PGA Championship: The Return of Excited Cheers

<--

全米プロゴルフ　大歓声を復活させたのは

米サウスカロライナ州キアワアイランドリゾートで開催された全米プロゴルフ選手権で、５０歳のフィル・ミケルソン（米国）が優勝した。

史上最年長でのメジャー優勝にギャラリーは大歓声や嬌声（きょうせい）を送り続け、会場はお祭り騒ぎの様相を呈した。

日本の松山英樹は２３位に終わったが、マスターズ・チャンピオンとして、どのホールでもギャラリーに温かく迎えられた。いずれも久々にみる光景だった。興奮や感動は選手の確かな技とともに、観客の声援、拍手が作り上げるものだと実感した。

大会は、「ＣＤＣ（米国疾病対策センター）の指針に従い、屋外でのマスク着用は義務としない」とし、各日１万人を上限にギャラリーを入れた。中継映像ではマスクを着けたギャラリーの姿はほとんど見かけなかった。

さすがに最終組最終ホールに全ギャラリーが集結した「超密」状態には不安も覚えたが、どの顔も人気者の快挙に歓喜を爆発させていた。感染再拡大への懸念は残すが、それでも、取り戻した日常への羨望が先に立った。

世界最大の新型コロナ感染国である米国で、この光景を実現させたのは、積極的な施策によるワクチン接種の推進だった。

英統計専門サイト「アワー・ワールド・イン・データ」によると、１８日時点で１回以上接種を受けた人の割合は、イスラエル（６２.８％）、英国（５４.２％）、米国（４７.３％）で、いずれも感染は沈静化の方向にある。

米国を上回る接種率の英国のイングランド地方では人と抱き合う「ハグ」が解禁された。飲食店の屋内営業も再開された。

これに対して日本の接種率は３.９％にすぎない。世界平均の９.２％に及ばず、経済協力開発機構（ＯＥＣＤ）加盟３７カ国中最低水準で、世界でも１１０位前後に位置する。

遅まきながら、東京、大阪では２４日、自衛隊が運営する大規模接種センターでの接種がスタートした。各地でもこれに続く動きがある。緊急事態宣言下での自粛に耐えながら、ワクチン接種の回数を増やすことにしか、日常を取り戻す道はない。

政府、自治体はあらゆる手段を講じてワクチンの接種を進め、その先にある光明について、具体的に語ってほしい。