UFOs Are Known as Flying Saucers

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「空飛ぶ円盤」として知られるUFO（未確認飛行物体）。日本ではいつから知られていたのか。小紙のデータベースを検索すると、1947年7月に「空飛ぶ円盤　アメリカ夏の夜話」の記事が見つかった▲「ロズウェル事件」が起きた時だ。米ニューメキシコ州ロズウェル近郊の牧場に墜落した物体を陸軍が回収し、いったん「空飛ぶ円盤」と発表した。観測用気球と訂正されたが、今なお宇宙人が乗ったUFOと信じる人が少なくない▲日本ではその後、70年代にUFO報道が増えた。オカルトブームもあり、テレビで盛んに特集番組が放送された。日清食品のやきそば「UFO」の誕生が76年。77～78年にはピンク・レディーの「UFO」が大ヒットした▲再びブームが来るのか。昨年来、米軍撮影の「UFO」映像が相次いで公になった。6月末に公表された米政府の報告書は米軍が把握している大半のケースについて「確かな結論を出せない」と指摘し、不可思議な物体が存在する可能性を否定しなかった▲オバマ元米大統領まで「私ももっと知りたい」と語ったそうだ。米軍でさえ合理的に説明できない物体とは何か。好奇心を刺激される人も多いだろう▲ロズウェルでは昨年コロナ禍で中止された「UFOフェスティバル」を開催中だ。日本でも石川県羽咋（はくい）市など町おこしに利用している自治体がある。米国の情報公開を受け、福島市の「UFOふれあい館」内に研究所が開所した。肩肘張らずにUFOの謎を楽しむのもアリか。