Rude or Not?

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失礼か否か

バイデン米大統領はなぜ、英国で５月に行われるチャールズ国王の戴冠式に参列しないのか－が米国でちょっとした話題になっている。名代でジル夫人が出席することになっているのだが、最も緊密な同盟相手である米国の大統領が欠席するのは「礼を失するのではないか」というわけだ。

一方でバイデン氏は今月１１日から、英領北アイルランドとアイルランドを歴訪中。英国の北アイルランド統治継続を望むプロテスタント系住民と、反対するカトリック系住民の紛争を終結させた１９９８年４月のベルファスト合意から２５年となったのを祝うためだ。

バイデン氏は１９世紀半ばに起きた飢饉から逃れるために米国へ渡ったアイルランド移民を先祖とするカトリック信徒だ。それだけに交流サイト（ＳＮＳ）などでは「英国や王室に複雑な感情があるのではないか」との臆測も散見される。

ただ、実は１８世紀の独立以来、米大統領が英王室の戴冠式に出席したことは一度もない。バイデン氏は昨年９月に行われた故エリザベス女王の国葬に米大統領として初めて参列している。だからバイデン氏が戴冠式に出席しないことは「失礼にはあたらない」というのが常識的な見方のようだ。外交儀礼というのは、表面的な印象だけでは判断できないから難しい。（大内清）