American Democracy Faces a Serious Test

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社論–美國民主面臨嚴峻考驗

近年全球民主政治亂象叢生，民主後進國出現倒退趨勢，老牌民主國紊亂不堪，而被視為民主典範的美國，政治一再荒腔走板，最受矚目的民主法治破壞者川普，如今來勢洶洶，大有反攻白宮之勢。

拜登總統日前宣布競選連任，上次被他打敗的川普早已宣布復出參選總統，且經過幾個刑事案件的侍候之後，他居然成功建立被迫害者形象，支持度一再攀高，目前已大幅領先黨內最可能挑戰他的佛羅里達州長德桑提斯；川普及其支持者為之雀躍，有識之士為之憂慮。

多項民調雖然顯示，高達六、七成民眾不希望看到他再選，更有九成五的民眾不希望看到拜登、川普兩個八旬上下的老人再戰一回；不過，號稱人民做主的美國，能否抵擋共和黨提名破壞民主壞事幹絕的川普？一再被國會彈劾又被司法追訴的川普，二○二四年會橫掃民主黨而再入主白宮嗎？恐怕難以樂觀。

川普的復出嚴峻考驗美國的民主防線，也讓世人看清美國的民粹政治能走得多遠。目前看來，川普可以通過初選，進入賓士法尼亞大道上競逐白宮大位。目前有近四成共和黨鐵桿選民力挺他出馬，他又擅長巧言營造聲勢。

川普復出當然不只是為了接續他的「讓美國再次偉大」大計，更是他一心一意要復仇的心志表現。他上次選舉不甘落敗，煽動支持者攻入國會，企圖阻擋確認當選人程序，國會為此對暴亂進行調查與究責，民眾對國會護衛美國民主之舉埋單嗎？選民是否認定川普煽動暴民不需負任何責任？如果川普再被擁戴重回白宮，是否代表國會的調查與究責既不合法也不合理？難道總統選輸後可鼓動選民衝進國會大肆暴亂？美國是否真的進入後真相時代，沒有真實與否的問題，只有立場歸屬的問題？美國的選舉制度權威以及法治威信能否再維繫？

民主有其無可抹煞的優點，但也有許多漏洞可鑽，川普是此中高手。他從不遵奉任何行事原則與道德規範，甚至沒有意識形態的包袱，破壞民主法治無所禁忌，行事手段沒有下限。他利用美國部分民眾對現實的怨恨，尤其是老白男的憤怒情緒，迎合煽動無所不用其極，將民粹主義推到極致。共和黨、川粉、媒體或整個國家都被他綁架，在他的狠毒操弄之下，美國社會分裂成支持或反對他的兩個激烈對立群體，政治對立更加嚴重，民主該有的容忍與妥協精神蕩然無存，致使許多世人眼中的偉大美國已不復存在，更動撼了世人對民主為普世價值的信心。

美國民主在川普之流政客與政黨操弄之下，愈來愈扭曲變形，社交媒體淪為撕裂社會的傳播工具，本應忠於事實、客觀取材的大眾媒體，為爭奪市場或是推廣其所認同的意識形態，也形成兩極分化，從報導的取材、角度到觀點與言論，多傾向與遷就甚至取悅有特定立場受眾的內容，以致於同質化訊息在群體內部被渲染放大，接觸不同立場媒體的民眾被切割成兩個極端，政治對峙從而更加嚴重。

美國民眾對於川普重回白宮的最終審定，考驗美國民主是否仍有自我矯正的功能，是否還有抵禦病毒攻擊的能力。且讓世人拭目以待。