Trump and Erdogan: Identity Politics Work

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Para a surpresa de muitos, o Presidente turco Recep Tayyip Erdogan contrariou as previsões das sondagens ao obter, nas eleições nacionais turcas de 14 de Maio de 2023, um número de votos significativamente superior ao do seu opositor – 49,4% para Erdogan contra 44,9% para Kilicdaroglu -, falhando por pouco a obtenção da maioria na primeira volta e, ao mesmo tempo, conseguindo que o seu partido obtivesse a maioria no parlamento. É praticamente certo que Erdogan será reeleito na segunda volta das eleições, no final do mês.

A Turquia e os EUA são países muito diferentes, Recep Erdogan e Donald Trump são indivíduos muito diferentes, mas os paralelos entre os dois são surpreendentes e os resultados das eleições turcas dão-nos um exemplo claro do impacto da política de identidade nas mãos de um político hábil.

Sobre as semelhanças entre Erdogan e Trump, ambos:

– Desenvolveram a lealdade incondicional de uma base nativista, que apoia totalmente o seu candidato, independentemente das suas políticas ou ações;

– Demonizaram a oposição, incluindo numerosas acusações falsas;

– Atacou a imprensa, o establishment político e os seus bancos centrais;

– Identificaram linhas de erros históricos fundamentais no seu país, tomou um lado e vilipendiou o outro;

– Acentuaram as fraturas no seu país, estabelecendo um cenário de “nós” contra “eles”, não fazendo qualquer esforço de unificação;

– Fizeram uma campanha com ênfase na identidade, apelando às emoções dos eleitores e não à sua razão;

– Conseguiram ultrapassar grandes crises que muitos previram que teriam corroído o seu poder;

– Foram frequentemente subestimados nas sondagens, mas utilizaram o seu talento político para atingir níveis excecionais de sucesso.

Claro que há grandes diferenças: Erdogan conseguiu impor a sua vontade sem ter de lutar contra os “pesos e contrapesos” dos EUA, com 250 anos de história institucional. Tem sido capaz de destruir as instituições democráticas da Turquia, transformando o país numa autocracia eleitoral. De acordo com “Regimes of the World”, existem quatro tipos de sistemas políticos: autocracias fechadas, autocracias eleitorais, democracias eleitorais e democracias liberais. A Turquia de Erdogan é talvez o principal exemplo, no século XXI, de uma autocracia eleitoral, um sistema híbrido em que as práticas democráticas, como as eleições, parecem semelhantes, mas são combinadas com práticas autoritárias que tornam o sistema antidemocrático.

Qual é a característica essencial de um regime democrático? Que os dirigentes sejam selecionados através de eleições livres e justas. As recentes eleições na Turquia foram livres, a participação foi de 88,8% e não há provas de fraude eleitoral maciça. No entanto, como é típico das autocracias eleitorais, o ato eleitoral esteve longe de ser justo. Para além de eliminar alguns opositores, mandando-os prender, Erdogan assumiu gradualmente o controlo do poder judicial e dos meios de comunicação social e cortou o acesso dos seus opositores aos meios de comunicação social. Ele sozinho conseguiu inundar as frequências com as suas mensagens, nomeadamente para os 80% da população que não sabem ler outra língua que não o turco: não se tratou de uma eleição justa, é óbvio que as regras foram fortemente enviesadas a seu favor.

Mas, apesar disso, Erdogan obteve quase 50% dos votos, metade do país gosta deste governante autoritário e populista. E perto de metade dos eleitores americanos parecem gostar de Trump, independentemente da sua afirmação totalmente infundada de que ganhou efetivamente as eleições presidenciais de 2020, aceitaram o seu vilipêndio de Biden e do Partido Democrata e estão prontos a perdoar a Trump quaisquer falhas que possa ter demonstrado. Tal como acontece com Erdogan, as pessoas que não gostam de Trump subestimam repetidamente o seu talento político excecional para criar seguidores, para se apresentar com sucesso como uma vítima, para explorar em seu benefício as profundas divisões na sociedade americana. Não esqueçamos que Trump perdeu as eleições presidenciais de 2020 por apenas algumas dezenas de milhares de votos nos swing states.

Será que o sistema político americano impedirá Trump de ser eleito e, uma vez eleito, continuará a degradar a democracia americana na forma como ele exerce o poder? Ainda é cedo para dizer, mas tal cenário é bastante plausível: o sucesso de Erdogan deveria fazer-nos pensar.