Who Hacked Who

Published in Echo Moskvy
(Russia) on 12 September 2016
by Evgeniy Kiselev (link to originallink to original)
Translated from by David Batuner. Edited by Alexandra Mullin.
Russia, Putin, the future of American-Russian relations, Russia's hybrid war against Ukraine and many other things related to Russia are, for the first time in a long while, maybe several decades, one of the main issues in the U.S. presidential race.

Putin praises Trump. Trump is in awe of Putin. The head of Trump's election campaign, Paul Manafort, resigns amid scandal after articles appear in the American press about his ties to Russians in Moscow, his work in Kiev for exiled ex-president Viktor Yanukovich, and pro-Russian forces on his staff.

Trump's detractors are up in arms, saying that a Republican candidate complimenting the leader of the Kremlin and all of these dubious connections are tantamount to a grave threat to U.S. national security.

Hillary Clinton calls Putin the godfather of a new global brand of right-wing nationalism. Clinton's opponents in turn warn Americans that if she wins the election, she will undoubtedly start a war with Russia, or at the very least, a cold war.

I will say right away that I think this is complete nonsense, especially if you take into account that the people pushing this argument so forcefully are the ones who want to re-examine Russian-American relations immediately, proponents of a new, close relationship with the Kremlin. These are interesting people: You can't throw a rock without hitting a clear conflict of interest. Take any Putinophile and they're either a consultant for a business in Moscow, a pro-Russia lobbyist in Washington, a guest speaker from the Moscow State Institute of International Relations, or at the very least, a regular face on the Russian propaganda station, Russia Today.

Recently, many influential American publications made a lot of noise, The Washington Post for one, about hackers, possibly tied to Russian intelligence services, the SVR and GRU, attacking the Democratic National Committee server and other American institutions. The Washington Post said it got this information from sources in American intelligence and in the upper ranks of the government. According to the Post, American intelligence services are looking into the possibility of voting machines being hacked into, and that the FBI told federal and local governments about possible cyber-threats. Seeing as how just the other day Putin himself had to basically justify himself in an interview with Bloomberg news, this is a big deal.

Vladimir Vladimirovich* unsurprisingly denied everything, declaring that the Russian government doesn't have anything to do with the hacks and that it's hard to know, really, who is even behind cyber crimes. Honestly, did anyone expect that he would admit it? It's hard not to recall the story with Crimea.

Remember, in the beginning Putin categorically refused to admit that there was any Russian military involvement in the takeover operation in the peninsula. In Putin's first version of the story, there was no Russian military there at all, there were only "local self-defense forces" dressed in military uniforms bought at the nearest shopping center. The story about uniforms from a store, as we remember, became a meme.

Afterwards, Putin admitted that there were indeed Russian soldiers in Crimea, supporting these mythical “self-defense forces." When the annexation of Crimea finally blew over for Putin (too soon, I reckon), the president finally admitted that the takeover was a full-scale military operation which he personally oversaw, and in the course of this operation, the possibility of putting Russian nuclear forces on high alert was even discussed.

I think, though, that attempts to cause chaos in the American presidential race using hacker attacks and other means of meddling, unlike the story with Crimea, won't give Putin any cause for celebration and self-congratulation: One doesn't brag about failed secret operations.

In his interview, Putin made a couple of stunning statements. When talking about how it's pointless for Moscow to try and influence the U.S. presidential election, Vladimir Vladimirovich gave the entire Russian community of American affairs experts an “F,” so to speak. It turns out that even our specialists in the foreign ministry don't really have a finger on the pulse or understand the details of domestic policy in the United States. Sergei Lavrov and company are nervously smoking in the corner, or even eating humble pie.

Maybe Vladimir Vladimirovich is right, since in 2014, so-called "experts" on Ukrainian affairs seemingly convinced Putin that the residents of Eastern Ukraine, up to the Dnepr River, would greet the polite “little green men" with flowers and bread and salt.** But, in fact, they were met with volunteer battalions and the "Novorossiya" project went belly-up.*** So from that point on, Putin could be justified in being wary that even experts on American politics would risk being similarly “realistic” when it comes time for a real-world test.

But that's not all: Putin's second statement in the Bloomberg interview was even more radical, especially if you read into it. "Listen," said Putin, "Does it even matter who hacked the data? The important thing is that the content that was given to the public."

Listen, but that statement means exactly the following: What's the difference whether it was us that hacked the server or not? Let's not talk about the fact of the hack, but what we managed to steal from these servers.

Putin continued: "There's no need to distract the public from the essence of the problem by raising some minor issues connected with the search for who did it.”

Wow, you call those minor issues? In Putin's opinion, suspicions that Russian intelligence forces could have been responsible for breaking into the servers of one of the two biggest political parties in the U.S. whose candidate is most likely (at least at present) to win the presidential election is distracting the American public from the real issues!

I wonder, what would Vladimir Vladimirovich say if it turned out that some hackers linked to American intelligence services tried to hack into the servers of the United Russia campaign headquarters? Just imagine the hysterics from all the Kremlinites! That's what I thought.

*Editor’s note: Vladimir Vladimirovich is a reference to Vladimir Vladimirovich Putin, current president of the Russian Federation.

**Editor’s note: This term is a traditional greeting ceremony in rural Slavic culture.

***Editor’s note: Novorossiya is a historical term of the Russian Empire denoting a region north of the Black Sea which is currently part of Ukraine.


Кто кого хакнул
Россия, Путин, будущее американо-российских отношений, российская гибридная война против Украины и многие другие вещи, связанные с Россией, впервые за очень долгое время – может быть, впервые за несколько десятилетий — оказались среди главных тем президентской предвыборной кампании в США.
Путин хвалит Трампа. Трамп восхищается Путиным. Руководитель предвыборного штаба Трампа Пол Манафорт со скандалом уходит со своего поста после того, как в американской прессе появляются статьи о его связях с русскими в Москве и работе в Киеве на беглого экс-президента Януковича и пророссийские силы в его окружении.
Противники Трампа негодуют, заявляют, что комплименты в адрес главы кремлевского режима, звучащие из уст кандидата республиканцев, и все эти сомнительные связи — чуть ли не смертельная угроза национальной безопасности США.
Хиллари Клинтон объявляет Путина крестным отцом нового глобального бренда крайне правого национализма.
Оппоненты Хиллари Клинтон, в свою очередь, пугают американцев: в случае победы на выборах она, конечно же, развяжет войну против России. Как минимум, холодную.
Это, скажу сразу, по-моему, полнейшая чушь — особенно если учесть, что на эту тему наиболее красноречиво выказываются сторонники немедленного пересмотра отношений с Россией, адепты нового сближения с Кремлем. Эта публика отличается тем, что, куда ни плюнь, непременно попадешь в явный конфликт интересов: очередной «путинолюб» оказывается либо консультантом какого-нибудь бизнеса в Москве, либо пророссийским лоббистом в Вашингтоне, либо приглашенным лектором в МГИМО, либо, на худой конец, регулярным комментатором на российском пропагандистском канале RT.
Больше всего шуму в последнее время наделали многочисленные публикации во влиятельных американских СМИ, например, «Вашингтон пост», о возможной причастности хакеров, связанных с российскими спецслужбами – СВР и ГРУ – к атакам на сервера Национального комитета Демократической партии США и других американских ведомств.
«Вашингтон пост» при этом ссылалась на источники в американской разведке и высших эшелонах власти. По словам газеты, американские спецслужбы изучают возможности для вторжения в процесс выборов, и ФБР известило государственные и местные власти о возможных киберугрозах.
Судя по тому, что на днях самому Путину пришлось фактически оправдываться в интервью агентству Bloomberg, дело тут серьезное.
Владимир Владимирович, разумеется все отрицал, заявив, что правительство России не причастно к хакерским атакам. И вообще, мол, очень сложно определить, кто стоит за киберпреступлениями.
Впрочем, разве кто-то ожидал, что он признается?
И как тут не вспомнить историю с Крымом?
Сначала, вы помните, Путин наотрез отказывался признать, что в операции по захвату полуострова участвовали российские военные – никаких российских военных там, по первой версии Путина, не было, были только «местные силы самообороны», переодетые в военную форму, купленную в ближайшем универмаге – история про обмундирование из магазина, как мы помним, стала мемом.
Потом Путин признался, что российские военнослужащие все-таки в Крыму были, оказывали поддержку этим самым мифическим «силам самообороны».
Когда же аннексия Крыма окончательно сошла Путину с рук (впрочем, до поры до времени, я полагаю), президент, наконец, признался, что захват полуострова был полномасштабной военной операцией, которой он руководил лично, и в ходе этой операции даже рассматривался вопрос о приведении в повышенную боеготовность российских ядерных сил.
Думаю, однако, что попытки вызвать хаос в американской предвыборной кампании с помощью хакерских атак и иных способов вмешательства, и в отличие от истории с Крымом, в итоге не дадут Путину повода для торжествующего, победительного куража. О проваленных спецоперациях не похваляются.
Зато в интервью Bloomberg Путин сделал парочку поразительных заявлений.
Во-первых, рассуждая о том, что Москве бессмысленно пытаться влиять на ход президентской кампании, Владимир Владимирович, можно сказать, поставил «двойку» всему российскому экспертному сообществу, работающему на американском направлении: не чувствуют должным образом, оказывается, даже наши специалисты в МИДе ни нерва, ни особенной внутриполитической жизни в США.
Лавров и компания нервно курят в стороне. Или даже пьют горькую. Впрочем, Владимир Владимирович, может быть, и прав. Ведь в какой-то момент в 2014 году горе-«эксперты» по украинским проблемам, похоже, убедили Путина в том, что жители всей восточной Украины, аж до самого Днепра, будут встречать «вежливых зеленых человечков» чуть ли не цветами, да хлебом-солью. А встретили добровольческими батальонами. И проект «Новороссия» накрылся медным тазом. Так что с тех пор у Путина могут быть основания опасаться, что и эксперты по американской внутренней политике рискуют на поверку оказаться столь же реалистичными и дальновидными.
Но это еще не все. Второе путинское заявление в интервью Bloomberg было покруче, особенно, если в него вчитаться.
«Послушайте, — сказал президент России, — потом ведь разве это важно, кто взломал эти какие-то там данные из предвыборного штаба госпожи Клинтон. Важно, что является содержанием того, что предъявлено общественности».
Послушайте, — это теперь уже я говорю, — но ведь эти слова означают буквально следующее: как разница, мы «хакнули» сервера, или не мы? Давайте не сам факт взлома обсуждать, а то, что удалось из этих серверов вытащить.
А Путин между тем продолжает: «Не нужно уводить внимание общественности от сути проблемы, подменяя каким-то второстепенными вопросами, связанными с поиском того, что это сделал» (курсив мой— Е.К.).
Ох, ну ничего себе второстепенные вопросы! Подозрения в том, что российские спецслужбы могли быть причастны ко взлому компьютерных сетей одной из двух крупнейшей политических партий США, кандидат от которой является наиболее вероятным — на сегодняшний день – победителем предстоящих президентских выборов, оказывается, по версии Путина, уводит внимание американской общественности от реальных проблем!
Интересно, а что бы сказал Владимир Владимирович, если бы, предположим, выяснилось, что некие хакеры, связанные с американскими спецслужбами, пытались взломать сервера предвыборного штаба Единой России»? Представляете, в какой истерике забились бы все кремлевские?! Вот то-то и оно.
This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link .

Hot this week

Spain: How To Burst the MAGA Bubble*

Turkey: Conflicting Messages to Syria: US Supports Integrity while Israel Attacks

Russia: The Issue of Weapons Has Come to the Forefront*

Colombia: How Much Longer?

Germany: Tariffs? Terrific!

Topics

Spain: How To Burst the MAGA Bubble*

Russia: The Issue of Weapons Has Come to the Forefront*

Colombia: How Much Longer?

Germany: Tariffs? Terrific!

Spain: The New American Realism

Mexico: Trump vs. Cuba: More of the Same

Ireland: US Tariffs Take Shine Off Summer Economic Statement

Related Articles

Spain: How To Burst the MAGA Bubble*

Austria: Trump Is Getting Burned by the Fire He Ignited in Epstein Case

Russia: The Issue of Weapons Has Come to the Forefront*

Colombia: How Much Longer?

Germany: Tariffs? Terrific!