U.S. Explanation for Violating Venezuela Airspace Unconvincing

Published in O Globo
(Brazil) on May 19, 2008
by William Waack (link to originallink to original)
Translated from by Ryan Dreher. Edited by .
US Explanation for Violating Venezuela Airspace Not Convincing
It is somewhat difficult to buy the Pentagon’s version of the story that the S-3 Viking had “intermittent navigation problems”, got lost and then entered Venezuelan airspace. Any reasonably equipped single-engine plane contains navigation equipment that projects the point at which the airplane flies over colored points on a map indicating not only roads, rivers, lakes, cities and airports, but also restricted and provisional areas (as well as the official identification of the aircraft in question). It is a basic amenity for any novice pilot at the start of a career.

So, imagine an S-3 Viking. It is a jet used by Americans for more than 30 years (launching even from Aircraft carriers) for electronic surveillance of airspace, anti-submarine warfare, “electronic jamming” (disrupting the enemy’s electronic signals, as in radio transmissions and radar frequencies). It is endowed with inertial navigation, which does not depend on outside sources to guide its path (with radio support on the ground and satellites essential for GPS).

In the case of the plane lost over northern Venezuela, its mission, according to the Pentagon, was to assist in anti-narcotic combat. It is rather obvious that it is a spy plane and is not used for attacks. It is also obvious that the plane was flying very far from the area which, for decades, has been the vicinity of most concern to agencies battling drug-trafficking: the mouth of the Orinoco River. The S-3 Viking was operating out of the Dutch Antilles, about 250 kilometers northeast of central Venezuela surveying the area of Maiquetia – equipped, incidentally, with Raytheon radar.

It is yet unclear from news sources whether the plane was taking off or landing, whether it was following the Venezuelan coast and at what altitude it was flying (what is essential information is the type of mission or the type of deception). Venezuelan air-traffic control had a brief conversation with the American pilots, who claim to have been guided by tuning into Maquetia by air-control in the Dutch Antilles.

What is of interest here is not to determine whether or not the plane was spying on Venezuela (in the sense of testing its air-defenses) or whether an incompetent crew of American pilots (who, according to the Pentagon, were still in training) did not know where they were flying. What is of interest is that an incident such as this poses a serious threat these days, given the rearmament of Venezuela and Hugo Chavez’ ties to FARC guerillas.

However, we can certainly ask ourselves (and with good reason) just what
Americans are doing there. It is obvious that they are tending to an area they consider strategic, and this has been the case since the Cold War. Some will see the American presence as an imperial occupation, or as a threat to Chavez’ plans for Bolivarian socialism. I find the facts to be more prosaic: Venezuela was never of serious military concern to the “empire”, as Chavez is fond of referring to the US. And it probably still is not a threat – it seems that the Venezuelans were only aware that the plane was American when they heard someone speaking English over air-control frequencies.

Chavez is looking to play the role of the victim. A country is plunging and causing a great disturbance in South American. It seems incompetent and sufficient from the point of view of political economy to leave Venezuela with high inflation, shortage and outright lack of investment sitting on fabulous energy reserves. Venezuela will have to account for its bravado.

And afterward someone will see to it that another myth is created about yet another victim of the empire.


Explicação dos EUA para violação de espaço aéreo da Venezuela não convence
Postado por William Waack em 19 de Maio de 2008 às 21:05
É difícil comprar a versão do Pentágono de que o S-3 Viking teve “problemas intermitentes de navegação” e perdeu-se e entrou em espaço aéreo venezuelano. Qualquer monomotor civil razoavelmente equipado já dispõe de equipamentos de navegação que projetam o ponto em que o avião está sobre mapa coloridos onde estão assinalados não só itens como estradas, rios, lagoas, cidades e aeroportos, mas também zonas restritas e condicionadas (inclusive com sua identificação oficial). É o básico para qualquer piloto que esteja iniciando sua carreira.
Imaginem, então, um S-3 Viking. É um jato que os americanos usam há mais de 30 anos – inclusive a partir de porta aviões – para vigilância eletrônica do espaço aéreo, guerra anti-submarina, “eletronic jamming” (perturbar os dispositivos eletrônicos do adversário, como transmissões de rádio e freqüências do radar). Dispõe de navegação inercial, que é independente de fontes externas para encontrar seu caminho (como auxílios rádio no solo ou satélites que são essenciais para o GPS).
No caso da aeronave perdida no Norte da Venezuela, sua missão, segundo o Pentágono, é ajudar no combate ao narcotráfico. É óbvio que se trata de um avião de vigilância e não de ataque. E é óbvio também que ele estava bem longe do lugar que já há décadas mais preocupa as agências que combatem o tráfico de drogas: a foz do rio Orinoco. O S-3 Viking operava a partir das Antilhas Holandesas, cerca de 250 quilômetros a Noroeste do centro venezuelano de controle de área de Maiquetía – equipado, aliás, com radares da Raytheon.
Não fica claro pelo noticiário se o Viking ia ou voltava, se acompanhava a costa venezuelana e a que altitude estava (o que é essencial para se entender o tipo de missão ou o tipo de engano). O controle venezuelano teve uma breve conversa com os pilotos americanos, que dizem terem sido orientados para sintonizar Maiquetía pelo próprio controle de área das Antilhas Holandesas.
O interessante nisto tudo já não é determinar se o avião “espionava” a Venezuela (no sentido de “testar” as defesas do espaço aéreo) ou se uma incompetente tripulação de pilotos americanos (que, segundo o Pentágono, estava em treinamento) nem sabia onde estava voando. O que interessa é que um incidente desses possui hoje um componente perigoso, dado o rearmamento da Venezuela e as ligações de Hugo Chávez com os narcoguerrilheiros das Farc.
Mas, e os americanos, pode-se perguntar (com toda razão) estão por lá fazendo o quê? É bastante óbvio também que eles tomam conta de um espaço que consideram estratégico – e isso já vem desde os tempos da Guerra Fria. Alguns verão a presença americana como “ocupação imperialista”, ou ameaça ao projeto bolivariano socialista de Chávez. Acho que os fatos são mais prosaicos: a Venezuela nunca foi uma preocupação militar para o “império”, como Chávez se refere aos Estados Unidos. E provavelmente continua não sendo – parece bem claro que os venezuelanos só souberam do avião americano quando ouviram alguém falando inglês na freqüência civil de controle.
Chávez está em busca de um papel de vítima. Está afundando um país e causando enorme conturbação na América do Sul. Parece incompetente o suficiente do ponto de vista da política econômica para deixar a Venezuela com inflação alta, desabastecimento e falta de investimentos mesmo sentada em fabulosas reservas de energia. Os venezuelanos pagarão a conta da fanfarronice.
E depois alguém se encarrega de criar um mito sobre mais uma vítima do “império”.
This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link .

Hot this week

Russia: This Can’t Go On Forever*

Russia: Trump Is Shielding America*

Mexico: From Star Wars to Golden Domes

Spain: Trump to Students — ‘Don’t Come’

Topics

Canada: Trump vs. Musk, the Emperor and the Oligarch

Russia: Trump Is Shielding America*

Germany: Peace Report 2025: No Common Ground with Trump

Australia: America’s Economic and Political Chaos Has Implications for Australia

Ireland: The Irish Times View on Turmoil in Los Angeles: Key Test of Trump’s Power

Germany: Friedrich Merz’s Visit to Trump Succeeded because It Didn’t Fail

Related Articles

Brazil: Americans Freely Voted Against Democracy

Brazil : US Media Fails in Its Coverage of the Election*

Brazil: With Trump’s Vice President, America’s ‘New Right’ Could Reach the White House

Brazil: What the Biden-Trump Debate Said about the Relationship between the US and China*

Previous article
Next article