Obamas Dressed However They Like?

Published in Le Figaro
(France) on 18 October 2010
by Véronique Saint-Geours (link to originallink to original)
Translated from by Drue Fergison. Edited by Gillian Palmer.
For their first joint appearance during the run-up to midterms, the Obamas chose the swing state of Ohio, where their appearance would electrify Democrats in attendance, convince others and impress the country. Why did 44 choose the preppy style and Michelle an outfit that said it’s-Sunday-and-I’m-staying-as-I-am? The NYT won’t tell you, so I’ll chance it.

We imagine that this Sunday concentrated the energy of the entire White House — where everything is marketed, molded, tested. First, the choice of the state itself, where incumbent governor Ted Strickland is experiencing the closest gubernatorial battle in the country. Several congressional seats will be decisive for control of the House. In the end, it’s a crucial state for 2012.

Why Michelle this time? With voting already started, they must now act quickly and produce dynamic communication. The Obama couple has a reassuring and warm image. She loosens up the atmosphere and gives flesh to her husband’s cerebral image. She is developing her personal projects and Forbes ranked her as the number one most influential woman in the world. Thus, things are going well for her and it’s time to market this capital.

Before the 35,000 people from Columbus, who were already won over since they were there, they spoke the language of balance, difficulty and understanding of those who suffer — nothing very original, but what could they say? If one cannot express new things, one must leave it to the TV news and photos of symbolic representations of convincing targets that are consistent with what one really is. We’re talking clothes and fashion now. Everything is calculated to the millimeter.

The prez looked like the ideal son-in-law on Sunday, with a Brooks Brothers British-type shirt, no tie and a very proper blazer. Taupe pants — everything very neat on him, between Vaucresson and La Baule, but also casual Friday in Boston and Chicago or dinner with friends.

Finally, it was very urban and doubtless intended for all those young urban 30-something working Americans who voted for him in 2008. They would have “a lot of thoughts,” as they say in the Pew Research Center’s opinion polls about this generation’s attitudes. Good news nonetheless: 76 percent of those under 30 say that they will vote.

Michelle chose (or was advised to choose) the style of every American woman, or nearly. Down to the blow-dried, sprayed hair, layered like a housewife’s, and the unremarkable (but not laid back) sweater/pants — an outfit in which we are not used to seeing her on the campaign platform.

However, it was a good idea to wear what American women have on while watching you on Sunday television, maybe without shoes. The world’s number one is not haughty — a bit casual in comparison to her husband’s northeast clothes, but in her own relaxed style, and obviously blue. We do not care to know where the pants or sweater came from, nor the scarf. As to the hairdresser, we await the return of her bullfighter hairdo at Marbella. It was not campaign-ish, but very stylish. I liked it a lot.


Pour leur première apparition commune pendant l'avant mid term, les Obama avaient choisi l'Ohio, swing state, où leur apparition devait électriser les démocrates présents, convaincre les autres et marquer le pays. Pourquoi 44th avait-il choisi le genre preppy et Michelle une tenue-de-dimanche-où -je-reste-comme-ça? Ce n'est pas le NYT qui vous le dira. Je tente le coup.

On imagine ce que ce dimanche avait concentré d'énergie dans toute la Maison Blanche où tout est marketé, casté, testé. D'abord le choix de l'Etat lui-même où le gouverneur sortant, Ted Strickland connaît le duel de gouverneur le plus serré du pays. Plusieurs sièges du Congrès seront déterminants pour le contrôle de la Chambre. En toile de fond c'est un Etat crucial pour 2012.

Pourquoi Michelle cette fois-ci? Le vote ayant déjà démarré, il faut faire vite maintenant et produire de la com' mobilisatrice. Le couple Obama a une image rassurante et chaleureuse. Elle décoince l'atmosphère et donne de la chair à l'image cérébrale de son mari. Elle développe des projets personnels et Forbes l'a classée N°1 des femmes les plus influentes du monde. Donc ça marche pour elle et c'est le moment de mettre en valeur ce capital.

Devant les 35 000 personnes de Columbus déjà conquises puisqu'elles sont là, ils ont tenu le langage du bilan, de la difficulté, de la compréhension de ceux qui souffrent: rien de très original mais que dire? Si on ne peut pas exprimer des choses nouvelles, on doit laisser de soi pour les journaux télévisés et les photos des représentations symboliques des cibles à convaincre et cohérentes avec ce qu'on est vraiment. Parlons fringues et stylisme maintenant. Tout est calculé au millimètre.

Le prez très gendre idéal un dimanche avec chemise british type Brooks Brother, sans cravate et blazer très comme il faut. Pantalon taupe: le tout très propre sur soi entre Vaucresson et La Baule mais aussi Boston et Chicago pour le friday wear ou un dîner d'amis. Finalement très bourge et sans aucun doute destiné à tous les Américains dont les jeunes actifs urbains de la trentaine qui ont voté pour lui en 2008. Ils auraient a "lot of thoughts" comme on dit dans les études d'opinions du Pew Research Center pour définir les états d'âme de cette génération. Bonne nouvelle quand même: 76% des moins de 30 ans déclarent qu'ils iront voter.

Michelle avait choisi (ou s'était fait conseiller) le registre de l'Américaine tout le monde, enfin presque. Y compris le brushing laqué, croûté un peu bobonne et le pull/pantalon r;a.s.(mais pas laid back), tenue à laquelle elle ne nous a pas beaucoup habitués sur les estrades de campagne. Mais c'est une bonne idée de porter ce que les femmes américaines ont sur elles en vous regardant à la télé le dimanche, sans chaussures peut-être. Pas fière la N°1 mondiale. Un peu décalée par rapport à la tenue nord est de son mari mais dans son propre style décontracté. Et bleu évidemment. On ne veut pas savoir d'où vient le pantalon ou le pull, et le foulard non plus. Pour le coiffeur on attend le retour de sa coiffure de torero à Marbella. C'était pas campagne mais très style. J'aimais bien.
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