Washington after Davutoglu

Published in Sabah
(Turkey) on 6 December 2010
by Omer Taspinar (link to originallink to original)
Translated from by Asli Ahsen Aydin. Edited by Gillian Palmer.
Interestingly, Foreign Minister Ahmet Davutoglu’s Washington visits are following an unplanned agenda for the second time. This time, the visit started on the date WikiLeaks published documents on the Internet; the previous visit was held on the date of the Marmara tragedy. The common point of these two events is that in both of them, the American government was going through tough times. Turkey had the advantage and had the right to get angry. Voicing concerns, embarrassments and apologies was the main subject of the negotiations, as we saw in the WikiLeaks example.

Because of the WikiLeaks case, Obama could not criticize Turkey. So Secretary of State Hillary Clinton and recent national security advisor Tom Donillon could only talk about “crisis management” and “loss assessment” with Davutoglu. That does not mean that if it hadn’t been for WikiLeaks, the negotiations would have been more problematic. Because the NATO summit at Lisbon was fine and there wasn’t a crisis about the “NATO strategic concept,” the Obama administration was pretty happy. That lead to a more positive ambiance than there was a few months ago.

So, what was the impression of Davutoglu’s visit to Washington that happened in the shadow of WikiLeaks? There are three different comments about Washington. For the academic world and think tanks, Davutoglu is being handled in the international conferences positively, as the person who is prestigious and leading Turkish foreign policy with a strategically deep vision of peace with neighbors.

On the other hand, for the Obama administration, the situation is more confusing. Davutoglu’s Iran politics, his hyperactive conception of diplomacy and his pedagogic style are being criticized. The third comment is from the U.S. Congress. Here it is like another planet. Most Congress members and groups — especially the Jewish lobby — get mad at Davutoglu. They are very negative toward Turkey, thinking that Turkey is undergoing a shift in its political axis and starting to follow an Islamic political path. For these Congress members, who see the world as black or white and friends or enemies, this approach is not surprising. The problems in Ankara-Washington relations that began with Iran and Israel issues are being billed to Erdogan and Davutoglu.

Looking at this picture, it is possible to understand that the hardest part of this visit for Davutoglu was Congress. The situation was full of polemics, tense and tough. We should not forget that Congress is very important for both reflecting American public thoughts and being the decision maker on important topics like weapon selling or voting on a resolution regarding the so-called Armenian genocide. Thus, it is vital for Davutoglu to understand the situation first-hand.

Another important part of the visit was the speeches delivered by Davutoglu. As I see it, he spoke at Brookings and Georgetown University and delivered analytically and academically high-quality speeches, as usual. He explained the change in Turkey’s interior and exterior politics and how they are connected to each other. These speeches might be too historical and theoretical for the audiences listening to him. People who are curious about Turkey’s foreign policy’s tangible attitude might not be getting answers. Because of that, as the person who was coordinating the session at Brookings, I remind him that the ordinary people in Washington are curious about the Iran, Israel and Armenia issues. As an answer to these, Davutoglu explained to the audience why Turkey cannot see any solution rather than diplomacy with Iran, why Ankara said “no” to the sanctions, what the Israel problem means for Turkey, and that protocols are still being negotiated with Armenia. As a result, it was another visit, this time under the shadow of WikiLeaks. We hope that some prejudices were overcome by this.


Davutoğlu sonrası Washington
WASHINGTON

İlginç bir şekilde ikidir Dışişleri Bakanı Ahmet Davutoğlu'nun Washington ziyaretleri hesapta olmayan olaylar nedeniyle beklenildiğinden çok farklı gündemler tarafından belirleniyor. Bu sefer WikiLeaks belgelerinin internete düştüğü gün başladı ziyaret. Bundan önceki ziyaret Mavi Marmara trajedisinin yaşandığı gün gerçekleşmişti. Ortak nokta? Her iki kriz esnasında da Amerikan yönetimi zor durumda kaldı. Üstünlük Türkiye'ye geçti. Türkiye her iki krizde de haklı bir kızgınlık içindeydi. Endişeleri dile getirmek ve WikiLeaks örneğinde gördüğümüz üzere "Amerika'nın mahcubiyetini ve özürlerini" ifade etmesi görüşmelere damgayı vurdu.
WikiLeaks nedeniyle Obama yönetiminin Davutoğlu'na Türkiye konusunda herhangi bir eleştiri yapacak hali yoktu. Bu nedenle Dışişleri Bakanı Hillary Clinton ve yeni Ulusal Güvenlik Danışmanı Tom Donillon ile "hasar tespiti" ve "kriz yönetimi" ağırlıklı görüşmeler oldu denebilir. WikiLeaks olmamış olsaydı, görüşmeler çok daha sorunlu olacaktı anlamına gelmiyor bu. Zira Lizbon'daki NATO zirvesinin iyi geçmiş olması ve "NATO Stratejik Konsepti" konusunda bir kriz yaşanmamış olması Obama yönetimini çok memnun etti. Bu nedenle Washington'da Türkiye konusunda bir iki ay öncesine oranla çok daha olumlu bir hava vardı zaten.
Peki WikiLeaks gölgesinde yaşanan Davutoğlu ziyareti nasıl bir izlenim bıraktı Washington'da ? Davutoğlu hakkında Washington'da üç farklı yorum yapılıyor. Akademik çevrelerde ve düşünce kuruluşlarında Davutoğlu'nun prestiji oldukça yüksek. Uluslararası ilişkiler konferanslarında Türk dış politikası, Davutoğlu'nun "stratejik derinlik" ve "komşularla sıfır sorun" vizyonu çerçevesinde olumlu bir şekilde ele alınıyor. Obama yönetiminin gözündeyse durum daha çetrefil. Davutoğlu'nun İran politikası, hiperaktif diplomasi anlayışı ve görüşmelerdeki pedagojik stili eleştiriliyor. Üçüncü yorumun odak noktası Amerikan Kongresi. Burası başka bir gezegen gibi. Kongre üyelerinin çoğu ve tabii ki Musevi lobisi Davutoğlu'na ateş püskürüyor. Türkiye'ye çok negatif bakıyolar. Türkiye'de bir eksen kayması yaşandığını ve İslamcı bir dış politika izlendiğini düşünüyorlar. Dünyaya siyah-beyaz, "ya bizimlesin ya da bize karşı" diye bakan Kongre için bu durum şaşırtıcı değil. İran ve İsrail meselesi nedeniyle iyi gitmeyen Ankara-Washington ilişkilerinin faturası bu kesimlerce Erdoğan ve Davutoğlu ikilisine kesiliyor.
Bu manzaraya bakarak Davutoğlu ziyareti için en zor geçen bölümün Kongre olduğunu söylemek mümkün. Sert tartışmalar yaşanmış ve oldukça gergin bir ortam oluşmuş. Unutmayalım ki, Kongre hem Amerikan kamuoyunun ne düşündüğünü yansıtması açısından, hem de Ermeni Soykırımı oylamasından tutun Türkiye'ye silah satışlarına kadar birçok konuda karar verici durumda oluşu nedeniyle çok önemli. Bu nedenle Davutoğlu'nun durumu birinci gözden algılamış olması önemli.
Ziyaretin diğer önemli bir kısmı Bakan'ın yaptığı konuşmalardı. Davutoğlu kanımca hem Brookings'de hem de Georgetown üniversitesinde analitik ve akademik kalitesi her zaman olduğu gibi son derece yüksek konuşmalar yaptı. Türkiye'nin iç ve dış politika dönüşümlerini birbirleriyle ilintili olarak anlattı. Öte yandan kendisini dinleyen kitle için belki fazla teorik ve tarihsel konuşmalardı bunlar. Türk dış politikasının somut konulardaki tutumunu merak edenler aradıkları cevabı bulamıyor olabilirlerdi. Bu nedenle Brookings'de oturumu yöneten kişi olarak kendisine Washington'da sıradan insanların İran, İsrail ve Ermenistan konularını merak ettiklerini hatırlattım. Bakan bunlara cevaben Türkiye'nin neden İran konusunda diplomasi dışında bir çözüm görmediğini, yaptırımlara Ankara'nın neden hayır dediğini, Türkiye açısından İsrail ile sorunun ne anlama geldiğini ve Ermenistan konusunda protokollerin halen Masada olduğunu açık bir dille anlattı. Sonuç olarak WikiLeaks gölgesinde önemli bir ziyaret daha böylece gerçekleşmiş oldu. Umarız Kongre'de bazı önyargılar bu sayede anlaşılmış oldu.

This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link .

Hot this week

Japan: Will the Pressure on Harvard University Affect Overseas Students?

Austria: Whether or Not the Tariffs Are Here to Stay, the Damage Has Already Been Done*

Spain: Trump to Students — ‘Don’t Come’

Mexico: US Pushes for Submission

Topics

Germany: Peace Report 2025: No Common Ground with Trump

Australia: America’s Economic and Political Chaos Has Implications for Australia

Ireland: The Irish Times View on Turmoil in Los Angeles: Key Test of Trump’s Power

Germany: Friedrich Merz’s Visit to Trump Succeeded because It Didn’t Fail

Russia: This Can’t Go On Forever*

Germany: Horror Show in Oval Office at Meeting of Merz and Trump

Related Articles

Turkey: America Is on Pins and Needles: Who Will Win?

Israel: Trump Wants To Sell Warplanes to Turkey and This Is Bad News for Israel

Turkey: Predecessors’ Fate Looms over Trump’s Dangerous Path

Turkey: Rift in the Trans-Atlantic Alliance Is Growing

Turkey: Unreliable Ally: Will NATO Be Dissolved During Trump’s 2nd Term?