At least 88 people, mostly recruits from Pakistan's security forces, were killed in a double suicide attack in northern part of the country by the Taliban in "revenge" for the death of Osama bin Laden.
Police sources told Efe that 79 recruits and nine civilians were killed in a double suicide attack against an academy of the border guard ("Frontier Corps" or FC) in the town of Charsadda, about two hours’ drive from Islamabad.
15 of the bodies were charred by the intensity of the explosions, according to sources who stated further that there are 105 people injured, 25 of them seriously.
The double attack took place when recruits of this security force were preparing to return by bus to their homes after several days of training at the training center.
At least 15 of these buses were damaged because of the loud explosions, according to a source from the Charsadda police.
The attack was claimed by a spokesman for the Pakistani Taliban (Tehrik-e-Taliban Pakistan, TTP), Ehsanul Ehsan, who in a text message sent to the press said "revenge for (death of) Osama will continue" in the form of attack.
"Do not send your children (to enlist) to security forces," a Pakistani spokesman said in the message, written in Urdu.
The FC, a vestige of the British Empire, are intended to protect the western flank of the country and are composed predominantly of Pashtuns, the same ethnic group who inhabit the tribal areas from which the Taliban also derive from.
This is the first major attack since the death of bin Laden on May 2, in the northern city of Abbottabad, in a U.S. operation. However, that same day a bomb was detonated by remote control, killing nine people near a mosque in Charsadda.
In a condemning statement, the Pakistani Prime Minister, Yusuf Raza Guilani, criticized the insurgents as having "no respect for human life or religion" and of following "their own agenda and vile" policy.
Guilani took the opportunity to reiterate the willingness of Pakistan to fight terrorism in a time when the international community has questioned the sincerity of the country's efforts and the role of its military and secret services (ISI).
The town in which bin Laden appeared, Abbottabad, is a medium sized city and not far from Islamabad, where an important military training academy, Kakaul, is headquartered and is also home to many military retirees.
These days, despite suspicions, Guilani has endeavored to remind people that it is the Pakistanis who have paid a higher price in the post-9/11 world: 30,000 civilians, he said, and another 5,000 members of the security forces have died in insurgent attacks or military operations.
This year, the Taliban has made repeated attacks against Pakistani security forces, with particular intensity in the northwestern province of Khyber-Pakhtunkhwa (KPK) where, for example, in an attack on another military recruiting center left 31 cadets killed in Mardan this past February.
Today's attack is a blow to the Pakistani security forces but confirms that Pakistan is still among the main targets of the Taliban, the terrorist network al-Qaida or related groups.
Both the ISI and the army have admitted being unaware that the U.S. planned an operation against the leader of al-Qaida, and are making an effort to show that they provided relevant information to the CIA that enabled it to find the whereabouts of bin Laden.
One of the most widespread versions suggested by the security apparatus is that the CIA could have acted on intercepted calls in Arabic shared with them by the ISI, which served as a launching point, a source close to military circles informed Efe.
Other branches of Pakistani intelligence or foreign intelligence have not corroborated this.
88 muertos en atentado por venganza de Osama
Quince de los cadáveres quedaron calcinados por la intensidad de las explosiones, según las fuentes, que precisaron además que hay 105 personas heridas, 25 de ellas graves.
11.05.11 - Actualizado: 13.05.11 10:39am - EFE: redaccion@laprensa.hn
ISLAMABAD, PAKISTÁN
Al menos 88 personas, la mayoría reclutas de las fuerzas de seguridad de Pakistán, murieron hoy en un doble ataque suicida perpetrado en el norte del país por los talibanes en "venganza" por la muerte de Osama Bin Laden.
Fuentes policiales aseguraron a Efe que 79 reclutas y 9 civiles perdieron la vida en un doble ataque suicida frente a una academia de la guardia de fronteras ('Frontier Corps' o FC) en la localidad de Charsada, a dos horas en coche de Islamabad.
Quince de los cadáveres quedaron calcinados por la intensidad de las explosiones, según las fuentes, que precisaron además que hay 105 personas heridas, 25 de ellas graves.
El doble atentado tuvo lugar cuando reclutas de este cuerpo de seguridad se disponían a volver en autobuses a sus domicilios tras varios días de entrenamiento en el centro de formación.
Al menos quince de estos autobuses sufrieron destrozos a causa de las potentes explosiones, de acuerdo con una de las fuentes de la Policía de Charsada.
El atentado fue reivindicado por un portavoz del movimiento talibán paquistaní (Tehrik-e-Taliban Pakistán, TTP), Ehsanulá Ehsan, quien en un mensaje de texto remitido a la prensa aseguró que "la venganza por (la muerte de) Osama continuará" en forma de ataques.
"No enviéis a vuestros hijos (a alistarse) a las fuerzas de seguridad" paquistaníes, advirtió el portavoz en el mensaje, redactado en urdu.
Los FC, vestigio del Imperio británico, están pensados para proteger el flanco occidental del país e integrados de forma preeminente por pastunes, la misma etnia que habita las zonas tribales y de la que proceden también los talibanes.
Este es el primer gran ataque desde la muerte de Bin Laden en la norteña ciudad de Abbottabad, el 2 de mayo en una operación de EEUU, aunque aquel mismo día una bomba detonada por control remoto mató a nueve personas cerca de una mezquita, precisamente en Charsada.
En un comunicado de condena, el primer ministro, Yusuf Razá Guilani, criticó que los insurgentes no tengan "ningún respeto por la vida humana o por la religión" y que sigan "su propia y vil agenda" política.
Guilani aprovechó para reiterar la voluntad de Pakistán de luchar contra el terrorismo, en un momento en el que la comunidad internacional ha puesto en duda la sinceridad de los esfuerzos del país y el papel de su Ejército y sus servicios secretos (ISI).
La localidad en la que apareció Bin Laden, Abbottabad, es una ciudad de tamaño mediano y no lejos de Islamabad, donde tiene su sede una importante academia de formación castrense, Kakaul, y donde viven numerosos militares retirados.
Estos días, y pese a las sospechas, Guilani se ha esforzado por recordar que son los paquistaníes quienes han pagado un coste mayor en el escenario posterior a los atentados del 11-S: 30.000 civiles, dijo, y otros 5.000 miembros de las fuerzas de seguridad han muerto desde entonces en ataques insurgentes u operaciones militares.
Este año los talibanes han atentado en varias ocasiones contra las fuerzas de seguridad paquistaníes, con especial intensidad en la provincia noroccidental de Khyber-Pakhtunkhwa (KPK), como por ejemplo en el atentado contra otro centro de reclutamiento militar que dejó 31 cadetes muertos en Mardán el pasado febrero.
El atentado de hoy es un duro golpe a las fuerzas de seguridad paquistaníes pero confirma que Pakistán sigue estando entre los principales objetivos de los atentados talibanes, de la red terrorista Al Qaeda o de grupos relacionados.
Tanto el ISI como el Ejército han admitido desconocer que EEUU planeaba la operación contra el líder de Al Qaeda, y están haciendo un esfuerzo para hacer ver que suministraron información relevante a la CIA que le sirvió para dar con el paradero de Bin Laden.
Una de las versiones más difundidas entre el aparato de seguridad es que la CIA pudo actuar a partir de llamadas en árabe interceptadas y compartidas por el ISI que sirvieron para tirar del hilo, afirmó a Efe una fuente cercana a los círculos militares.
Otras fuentes de inteligencia paquistaníes o extranjeras no han corroborado este extremo.
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