Closing the Strait of Hormuz: Will This Lead to World War III?

Published in Kitabat
(Iraq) on 26 January 2012
by Aziz Al-Difai (link to originallink to original)
Translated from by Ryan Weller. Edited by Gillian Palmer.
The decision of the European Union foreign ministers on Jan. 23 to apply special sanctions on Iranian oil, to impose consequences for dealing with the Iranian central bank, and to seize its assets in these countries and prohibit trade with it or any Iranian institutions in gold or precious metals is part of a policy escalation in the Gulf to pressure Iran and others to give up its nuclear program and return to the negotiating table.

These sanctions were adopted by Washington more than a year ago to influence Iran's financial strength, while Iran exports 2.5 million barrels of oil per day in addition to being the second biggest source for natural gas after Russia. The U.S. administration has pressured Iranian oil companies to get oil from other sources, including Saudi Arabia and Iraq, which have the biggest reserves in the world. Riyadh could meet the demand in place of Iranian oil; Iraq is not able to increase its exports at the moment. Washington even persuaded India to diversify, recycling its oil imports and reducing its dependence on Iranian oil; while India imports 21 million tons of Iranian oil each year, it has threatened to blacklist them like other purchasers.

This response explains the Chinese move to defend against European sanctions on Tehran, considering it is one of the biggest receivers of Iranian oil, receiving 20 percent of it, followed by Japan with 17 percent, India with 16 percent, Italy with 10 percent, South Korea with 9 percent and the rest of the countries taking a combined 28 percent. 20 percent of Iranian oil goes to EU markets, which now face a grave economic crisis related to inflated sovereign debt beyond the situation in Greece, Spain and Portugal, where stagnant GDP growth has entered a second phase after the initial breakout in 2008 as a consequence of the American economic crisis, which put pressure on the single European currency.

Catherine Ashton, high representative of the Union for Foreign Affairs and Security Policy, justified these sanctions as an attempt to coerce Iran to return to the negotiating table again regarding its nuclear file without addressing the negative consequences of this decision on the EU's countries’ economies, which are considered to be major trading partners for Iran. Meanwhile, the USS Abraham Lincoln has arrived in the Gulf, accompanied by a British frigate and a French ship, in response to the Iranian threat to block the strategic Strait of Hormuz, which would mean stopping the shipment of possibly more than 18 million barrels of oil every day. Any international economic deprivation of about 22 percent of daily oil imports would compel Washington to act on its threats to cooperate with its allies — France, Britain, Germany, etc. — to take military action against Iran. Russia and China would not stand idly by in the UN Security Council or in the Gulf waters, igniting a region weakened by 30 years of wars. The scope of the war would expand to include Israel, the rest of the Arab Gulf countries and even Turkey, to spare itself from a darker scenario.

The heat of various statements regarding plans for American-Iranian relations after the recent decline of Iranian military maneuvers rose with Iranian confirmations of other military maneuvers next month in the Strait of Hormuz. Some of the information released says that Washington has sent a secret letter to Iran via Turkey regarding an Iranian blockage of the Strait of Hormuz, saying it would be an unacceptable action that threatened global peace and stability. With Washington's confirmation of that letter, and that they do not want to enter military engagement against Tehran, this threat made the Iranians consider military engagement more likely than ever before, although the Americans informed the Iranians that they are putting pressure on Tel Aviv to not start air strikes on Iranian nuclear sites and about 30 strategic sites.

Some think that Israeli behavior this time suggests a lack of seriousness in its story that it is entering into psychological warfare without real action. The truth is Israel has a certain desire to attack Iran, but the leaders of the strategic bodies in Tel Aviv have information about a leak of nuclear weapons to Iran, and that they obtained nuclear missiles from Ukraine and three to five nuclear weapons from Belarus in 2005 on the black market.

The Israeli website Debka revealed three months ago that on March 18, 2005, the British BBC announced that according to sources, Ukraine's prosecutor general had smuggled nuclear weapons to Iran and KH-55 rockets, also known as X-55s, were involved. These have a range of 2,500 kilometers (1,553 miles), while the distance from Iran to Palestine is only 1,200 kilometers (746 miles), and these missiles can carry 200 kilotons.

Obama may be tempted to engage in military adventurism or gambling at this critical moment for him and his commitment to the global dominance of his country. He may decide to send 450 planes to strike Iran in addition to the massive aircraft carriers in the Gulf and the other forces surrounding Iran. The withdrawal of forces from Iraq may reduce the losses that could have arisen, but is it possible to avoid a suicidal Iranian response when it reaches the point of no return?

Some Americans think that this is an attempt to completely differentiate between the occupations of Iraq and Palestine, and Obama, if he decided to make war against Iran, would be digging his own grave, weakening his chances for reelection. It will not help him if the Jewish lobby turns against him. It would be the funeral march of his first and last term as president, just as Bush Sr. lost after his victory in Operation Desert Storm.

Strategic experts think that the success of Washington and its allies facing a military strike in Iran and reducing its nuclear and military capabilities, which have been financially exhausted for more than 20 years, and aggravating the economic conditions there will move the Iranian street and the opposition within it to topple the Ayatollah's regime. This would coincide with an offset of Assad in Damascus, which would result in the United States' dominance over the most important sources of energy in the world. Many countries are on the verge of depleting their oil reserves, including China, Japan, India, the Asian Tigers and the European Union. They depend on energy imports at the hand of the White House, which controls the biggest oil taps in the world and prices from the Persian Gulf to the Caspian Sea and Central Asia. This might explain the statements and actions of Russia, which moved quickly to refuse European sanctions on Iranian oil and intervention in Syria. The Kremlin understands that Western action against Damascus and Tehran stems from one agenda.

The length of the naval route for oil in the Hormuz is less than two miles of sea, so blocking it would not be difficult should Iran decide to do that. It has 50 fast war ships and missiles in Fasham near the mouth of the Strait of Hormuz, in addition to three submarines in Bandar-Abbas and helicopters and advanced radar stations.

Completing the Iranian triangle in the middle of the Strait of Hormuz is the island base of Arak, where dozens of high-speed war ships equipped with torpedoes and land-and-sea rocket pads are based, in addition to the rest of the naval bases, which Iran tested in the first maneuver in this strategic waterway. The New York Times recently confirmed this, recalling that Iran had spread thousands of sea mines in this passageway with the help of submarines and planes that could close the Hormuz and leave no option aside from war or tolerance with Iran regarding this sphere of influence in the Middle East. Meanwhile, Republican candidates battling for the nomination to the White House are harshly attacking Obama for withdrawing from Iraq so quickly, which would have been the most important base to respond to Iran.

Closing the Strait of Hormuz or preparing for a confrontation in the Gulf will surely lead to a rise in the price of oil and natural gas around the world, possibly doubling it, although places like Saudi Arabia, Russia and other countries could replace the lack of supplies passing through the Strait.

A probable military confrontation based on this scenario will have consequences for the rest of the Gulf countries, especially those that have American forces. Iraq would lose about 1.25 million barrels of oil through this artery without being able to increase its pumping through Turkey or the stalled line through Saudi Arabia. Trade in the Gulf will stop, especially the necessary imports in the countries that depend entirely on foreign imports. Iraq's financial and security situation in this scenario will be very critical; this calls for special attention before the Iraqi government considers all the possibilities in the face of a confrontation between Iran and the West, which may be delayed until this summer. We ask God to protect our people from its evils and consequences.


يأتي قرار وزراء خارجية دول الاتحاد الأوربي يوم الاثنين 23 من يناير الجاري الخاص بمقاطعه النفط الإيراني و فرض قيود على التعامل مع البنك المركزي الإيراني ومصادرة موجوداته في هذه الدول ومنع المتاجرة معه او أي من المؤسسات الايرانيه الأخرى في مجال الذهب والمعادن الثمينة في إطار سياسة تصعيد الموقف في الخليج للضغط على إيران وإجبارها على التخلي عن مشروعها النووي والعودة الى مائدة المفاوضات .
وهي عقوبات اعتمدتها واشنطن منذ أكثر من عام للتأثير على قدرات ايران المالية حيث تصدر إيران يوميا 5ز2 مليون برميل من النفط أضافه إلى كونها ثاني مصدر للغاز الطبيعي بعد روسيا وقد ضغطت الاداره الامريكيه على شركاء إيران النفطيين للحصول على النفط من مصادر أخرى من بينها العربية ألسعوديه والعراق اللذان يمتلكان اكبر احتياطي في العالم وفيما تعدت الرياض بسد النقص في إمدادات النفط الإيراني لايمتلك العراق مرونة في زياده صادراته حاليا .وقد أقنعت واشنطن الهند بتنويع سله مستورداتها النفطية وتقليل الاعتماد على النفط الإيراني حيث كانت تستورد 21 مليون طن من النفط الإيراني سنويا فيما هددت باقي المشترين بوضعهم في ألقائمه السوداء.
قد يفسر هذا رد فعل الصين المتحفظ على العقوبات الاوروبيه على طهران باعتبارها من اكبر المنتفعين من النفط الايراني 20% تليها اليابان 17% ثم الهند 16% ايطاليا 10% كوريا الجنوبية 9% وباقي الدول 28% حيث ان 20%من النفط الإيراني يصل أسواق دول الاتحاد الأوروبي التي تواجه جميعا ألان ارمه اقتصاديه خطيرة تتعلق بتضخم الديون السيادية التي تجاوزت كما هو الحال في اليونان واسبانيا والبرتغال قيمه الناتج المحلي الإجمالي في ظل حاله الركود التضخمي التي دخلت مرحلتها الثانية بعد اندلاعها عام 2008 م كانعكاس لازمه الاقتصاد الأمريكي فيما تتعرض العملة الاوروبيه الموحدة لضغوط شديدة.
كاترين اشتون ممثله الاتحاد الأوروبي للشؤون الخارجية والأمن بررت هذه العقوبات بأنها تهدف على إجبار إيران للعودة مجددا لمائدة المفاوضات حول ملفها النووي دون أن تتطرق الى الانعكاسات السلبية لهذا القرار على اقتصاديات دول الاتحاد التي تعتبر من كبار الشركاء التجاريين لإيران في وقت وصلت فيه حامله الطائرات ابراهام لنكولن الى عرض الخليج ترافقها فرقاطه بريطانيه وسفينة فرنسيه فيما كان الرد الإيراني هو التهديد مجددا بإغلاق مضيق هرمز الاستراتيجي، والذي يعني وقف تدفقات نفطية يومية، قدرها أكثر من 18 مليون برميل، اي حرمان الاقتصاد الدولي من حوالي 22 % من موارده النفطية اليومية وهو ما سيدفع واشنطن في حال نفذت ايران تهديدها للتعاون مع حلفائها، من الفرنسيين، والبريطانيين، والألمانيين وغيرهم، للقيام في مواجهة عسكرية ضد إيران لن تقف روسيا والصين حيالها مكتوفة الأيدي سواء في مجلس الأمن او في مياه الخليج وهو ما سيشعل المنطقة التي أنهكتها الحروب منذ ثلاثين عاما وسيمتد نطاق الحرب ليشمل دائرة بعيده لن تكون إسرائيل او باقي دول الخليج العربية وحتى تركيا بمنأى عنها وفق هذا السيناريو الأكثر سوداويه.
سخونة التصريحات المختلفة، على خطوط العلاقات الأمريكية – الإيرانية، بعد انتهاء المناورات العسكرية الإيرانية الأخيرة ارتفعت مع تأكيدات إيرانية على القيام بمناورات عسكرية أخرى، في مضيق هرمز الاستراتيجي الشهر القادم –وتشير بعض المعلومات المنشورة، بأنّ واشنطن قد بعثت برسالة سريّة إلى إيران بواسطة تركيا وصفت فيها قيام إيران بإغلاق مضيق هرمز، بأنّه عمل غير مقبول ويهدد السلام والاستقرار العالمي، مع تأكيد واشنطن في رسالتها تلك، بأنّها لا ترغب في الدخول في مواجهة عسكرية مع طهران وضدّها هذا التهديد المبطن جعل الإيرانيين يستعدون لمواجهه عسكريه باتت أكثر احتمالا اكثر من أي وقت مضى رغم ان الأمريكيين ابلغوا الإيرانيين أنهم يمارسون ضغوطا قويه على تل أبيب لكي لا تتورط في شن غارات جوية على المواقع النووية الايرانيه الهامة ومن بينها 30 موقعا استراتيجيا.

ويرى البعض ان السلوك الإسرائيلي هذه المرة يوحي بنقص الجدية في القصة كلها، ويدخلها في عداد الحروب النفسية لا التحركات الفعلية، صحيح أن رغبة إسرائيل أكيدة في الهجوم على إيران لكن كبار قاده أجهزه الاستخبارات في تل ابيب لديهم معلومات عن تسرب سلاح نووي لإيران وإنها احصلت عام 2005 من السوق السوداء على 18 صاروخا نوويا من اوكرانيا و3-5 قنابل نووية من بيلوروسيا.
حيث كشف موقع دبيكا الإسرائيلي قبل ثلاثة أشهر إنه في 18 مارس 2005 أعلنت "BCC" البريطانية نقلا عن مصادر في مكتب الادعاء الأوكراني العام "Ukraine's prosecutor-general" أنه تم تهريب سلاح نووي أوكراني الى إيران والحديث يدور عن صواريخ "Kh-55", والمعروفة ايضا باسم "X-55s", ومداها 2500 كم يمكن لاي طائرة إيرانية عسكرية أن تطلقه علما أن المسافة من أطرف الأراضي الايرانية لفلسطين هي 1200 كم فقط . حيث ان هذه الصواريخ تستطيع أن تحمل 200 كيلو طن
قد تكون لدى أوباما إغراءات بخوض المغامرة أو المقامرة العسكرية في هذه اللحظة الحاسمة بالنسبة له و تكريس هيمنه بلاده على العالم وقد يتخذ القرار بإقلاع 450 طائرة أمريكية لضرب إيران، من فوق حاملات طائراته الضخمة في الخليج والقواعد الأخرى المحيطة بإيران، وربما يقلل انسحاب قواته من العراق من الخسائر التي كان يمكن ان تواجهها ، ولكن هل يمكن تجنب رد فعل الإيرانيين الانتحاري حين يصل الأمر إلى نقطه اللاعوده؟؟
يرى البعض من الأمريكيين ان هذه المحاولة تختلف كليا عن احتلال العراق وافغانستان وان أوباما لو اتخذ قرار الحرب ضد ايران قد حفر لنفسه قبرا، وأودى بالاحتمالات الضعيفة لإعادة انتخابه رئيسا لأمريكا، ولن تنفعه وقتها قوة اللوبي اليهودي المستعدة للتحول ضده، والمشي في جنازة رئاسته الأولى والأخيرة . وقد خسر من قبله بوش الأب بعد انتصاره في عاصفة الصحراء

ويرى خبراء إستراتيجيون ان نجاح واشنطن وحلفاءها في توجيه ضربه قويه لإيران وتدمير بعض قدراتها النووية والعسكرية التي استنزفت موازنتها منذ أكثر من عشرين عاما وتازيم الأوضاع ألاقتصاديه فيها ستحرك الشارع الإيراني والمعارضة مما قد يمهد لإسقاط نظام الآيات في تزامن مع أزاحه الأسد في دمشق والذي يعني في المحصلة هيمنه الولايات المتحدة على أهم منابع الطاقة في العالم وهي على وشك استنفاذ احتياطياتها من النفط مما يعني ترك الصين واليابان والهند ونمور أسيا والاتحاد الأوربي الذين يعتمدون على الطاقة المستوردة بيد البيت الأبيض المتحكم الأكبر بصنابير النفط العالمية وأسعارها من الخليج العربي الى بحر قزوين واسيا الوسطى. وربما يفسر هذا التصريحات والتحركات الروسية التي سارعت الى رفض ألمقاطعه الاوروبيه للنفط الإيراني ورفض التدخل الخارجي في سوريا لأدراك الكرملين ان التحرك الغربي صوب دمشق وطهران ينطلق من أجنده واحده .

أن طول الطريق البحري الذي تمر به ناقلات النفط في هرمز لا يتجاوز ميلين بحريين وهو ما يجعل من إغلاقه مسالة غير صعبه في حال قررت إيران ذلك حيث أن لديها في جزيرة فشم القريبة من عنق مضيق هرمز 50 سفينة حربيه سريعة وصواريخ (سلك روم وصواريخ – سي 802 نوع نور وقادر سيرسوكر وصياد واحد) أضافه إلى ثلاثة غواصات في بندر عباس وطائرات هليكوبتر ومحطات رادار متطورة .
ويكمل رأس المثلث الإيراني وسط مضيق هرمز قاعدة جزيرة لأراك حيث توجد العشرات من الزوارق الحربية السريعة المجهزة بطوربيدات سريعه ومنصات الصواريخ ارض –بحر أضافه لباقي القواعد البحرية الأخرى التي اختبرتها إيران في مناورتها الأولى في هذا المضيق الاستراتيجي وهو ما أكدته ( نيويورك تايمز )مؤخرا حيث ذكرت أن إيران ومن خلال نشر ألاف الألغام البحرية في هذا الممر وبمساعده غواصاتها وطائراتها ستتمكن من غلق المضيق وهو ما لا يترك أي خيار سوى الحرب او التفاهم مع ايران حول نطاق نفوذها في الشرق الاوسط في وقت يتنافس فيه الجمهوريون والديمقراطيون على رئاسة للبيت الأبيض وقد شن مرشحو الحزب الجمهوري هجوما قاسيا على اوباما لانسحابه السريع من العراق والذي كان سيجعل منه أهم قاعدة للرد على إيران.
ان إغلاق مضيق هرمز او التحضير للمواجهة في الخليج سيؤدي حتما إلى ارتفاع أسعار النفط وكذلك الغاز الطبيعي عالميا ربما إلى الضعف غير انه سيكون بإمكان السعودية وروسيا وباقي الدول خارج المضيق القدره على التعويض عن نقص الإمدادات المارة من هناك ولكن بأسعار السوق ألمرتفعه جدا .
وبدون النظر الى نتائج المواجهة العسكرية المحتملة وفق هذا السيناريو التي سيمتد شرارها إلى جميع دول الخليج خاصة تلك التي تتواجد بها قوات امريكيه فان العراق سيخسر حوالي مليون وربع المليون برميل من نفطه المصدر عبر هذا الشريان دون ألقدره على زيادة الضخ عبر تركيا او خط ينبع المتوقف عبر السعودية وستتوقف حركه ألتجاره عبر الخليج وخاصة الاستيرادات الضرورية في بلد يعتمد بصوره شبه كأمله على الاستيراد الخارجي وهو ما سيضع العراق وفق هذا السيناريو في وضع مالي وامني حرج جدا مما يستدعي اهتماما استثنائيا من قبل الحكومة العراقية لبحث جميع البدائل والاحتمالات في حال وقعت المواجهة بين إيران والغرب التي قد تتأخر الى الصيف ونسال الله ان يجنب شعوبنا من شرورها وتداعياتها.
This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link .

Hot this week

Canada: The Media Is Yielding to Trump: A MAGA Shift Is Underway

Bangladesh: Donald Trump’s 19th Century Nationalism in a 21st Century World

Germany: Trump Wants To Shut Down the Free Press for Good*

South Korea: Trump’s Mind: What No One Knows

Paraguay: Believing What You’re Told without Knowing If It’s True: The Dangers of Disinformation

Topics

South Korea: Trump’s Mind: What No One Knows

Paraguay: Believing What You’re Told without Knowing If It’s True: The Dangers of Disinformation

Austria: Trump’s U-Turn on Ukraine Is No Reason To Celebrate

Canada: The Media Is Yielding to Trump: A MAGA Shift Is Underway

Germany: The Controversial Giant

Iran: 2 Scenes from Masoud Pezeshkian’s Trip to New York

Bangladesh: Donald Trump’s 19th Century Nationalism in a 21st Century World

Sri Lanka: Trump’s Nobel Peace Prize Bid Paved with Gaza Corpses

Related Articles

India: How America’s Iraq Oil Saga Might Be Replayed in Syria

Venezuela: What Is ExxonMobil Up to in Iraq and the Essequibo?

Turkey: Will the US Withdraw from Iraq?

Iraq: Extending an Invitation to Washington: Bafel Talabani Affirms that US Forces and the International Coalition Are Not Invaders!