Fun House Mirrors

February 14, 2012

Published in Neues Deutschland
(Germany) on 13 February 2012
by Olaf Standke (link to original link to original)

Translated from by Ron Argentati. Edited by Alyssa Goulding.

Mirror, mirror on the wall, who's the most conservative of all? That's been the Republican mantra as they search for someone to run against Barack Obama. This weekend, they used the Conservative Political Action Conference to showcase their credentials. The Republican primaries have long since become a battleground to decide which candidate truly represents the soul of the Republican Party. In the wake of his triple victory, religiously devout Rick Santorum naturally promoted Christian fundamentalist principles as the proper yardstick against which candidates for the White House should be measured. He claimed the United States was founded on the principle that all rights come from God and that the country didn't need a compromise candidate to convert that into political policy. By which he meant Mitt Romney, who can't stand far enough to the right to please the right wing of the Republican Party and who went before the CPAC audience to fiercely defend himself against the charge that he is a liberal.

In the end, Romney won the straw poll held at the Republican summit. He also squeaked out a narrow victory in the Maine primary election held on Saturday. But to the party's base, the multimillionaire is still not their fair-haired boy. This quest to find the most conservative candidate of all may even end up backfiring on the Republicans: According to the latest national opinion polls, Obama now leads against any Republican challenger, regardless of whether he's named Romney or Santorum.

Trügerischer Spiegel
von Olaf Standke
13.02.2012

Spieglein, Spieglein an der Wand, wer ist der Konservativste im ganzen Land? Nach diesem Motto suchen die Republikaner ihren Herausforderer für Barack Obama. Am Wochenende nutzten die Präsidentschaftsanwärter die Möglichkeit, sich der einflussreichen »Conservative Political Action Conference« zu präsentieren. Längst sind die Vorwahlen zum ideologischen Kampf um die Frage verkommen, wer die wahren Werte der Partei verkörpert. Der tiefgläubige Rick Santorum beschwor nach seinem jüngsten Dreifachsieg natürlich christlich-fundamentalistische Prinzipien als Messlatte für die Tauglichkeit im Rennen um das Weiße Haus. Die USA seien auf der Idee begründet, »dass alle Rechte von Gott stammen«, und man brauche keinen Kompromisskandidaten, um das in Politik umzusetzen. Gemeint war Mitt Romney, der dem rechten Parteiflügel nicht rechts genug steht und der sich bei seinem CPAC-Auftritt mächtig gegen seinen Ruf als Liberaler ins Zeug legte.

Am Ende gewann er die Probeabstimmung beim Gipfel der Republikaner. Und auch bei der Vorwahl in Maine am Samstag siegte er knapp. Doch ein Liebling der republikanischen Basis ist der Multimillionär nicht. Mit Blick auf das gesamte Wahlvolk könnte dieser Wettbewerb um das konservativste Kandidatenprofil sogar mit einem Selbsttor enden: Laut Umfragen liegt Obama jetzt landweit erstmals vor seinen potenziellen Herausforderern, ob er nun Romney oder Santorum heißt.

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