In early February, a press release in Washington described the difficulties of one project among the hundreds of new U.S. military projects: the American interceptor missiles in Deveselu, Romania. The press release stirred up television and radio networks, newspapers, media agencies, presidential and governmental offices and the U.S. embassy in the host country. The negative consequences of the former Băsescu “monopoly” on U.S.-Romanian relations, consolidated over a long period of time — eight years — have been confirmed yet again: (1) The bilateral “dialogue” has become a one-way street in the direction of Washington to Bucharest and in a relationship of decider to performer; and (2) The aggravated, continual and unconstitutional lack of responsibility with which Traian Băsescu insists on treating this country by declaring, on the occasion of the press release, that Romania risks being labeled an “unpredictable state” (?!) in the same manner as Somalia, with its pirates and Islamic insurgents; North Korea, with its famine and nuclear weapons; Afghanistan, with its narco-governments and eternal insecurity; and Cambodia, with its minefields and gun-wielding Red Khmers.
And the immediate reminder of these faults — which, along with Băsescu uncannily remaining in office, persist in the U.S.-Romanian bilateral relationship — is that the aforementioned news triggered confusion and overreactions. From the president’s laughing response, unbecoming of his office, to Mircea Geoană’s emphatic reassurance, seeming always to be “just back from Washington” and “just after a significant talk,” saying that “everything will be alight,” to the balanced statements, in a European context, of Defense Minister Mircea Dușa, almost nothing remains unsaid. Almost nothing, that is, except for the explanations duly owed to Romanians by the current political powers. For eight years, Romanians have been kept in the dark and served only lies regarding the options, capabilities and actions of the U.S. toward Romania and, likewise, of Romania toward the U.S. These explanations are on the same level as those being given to the Euro-Atlantic public, Romania’s partners in the common areas of the EU and NATO.
The Latest GAO Report and Romania
The GAO, (U.S. Government Accountability Office) is more than the equivalent of a Court of Accounts in a European country, as its name might imply. Rather, it is the instrument for financial audits of the U.S. Congress, but it is also involved in project assessments, open and undercover investigations, investigations of legal and judiciary expertise and so on. The GAO is a nonpartisan, high-performance agency with an old and solid reputation. It has been nicknamed both the “Congress watchdog” and “taxpayer’s best friend” because of its benefits to both the governors and the governed in disclosing wasted funds and deficiencies in management, design, technology and the like. The GAO prepares about 900 reports a year concerning all operations of the government and government agencies — everything from the federal budget to human resources, pensions and social insurance, international business, advanced nanotechnology production and defense.
A recent classified GAO report, revealed to the public by the Associated Press, states that the U.S. anti-missile system being deployed in Romania and Poland is ineffective and cannot ensure the protection of the U.S. and its European allies. The report also states that in times of financial austerity — such as the present — Congress might stop this uncertain project. According to the report, Pentagon officials believe that the project undermines relations with Russia and the potential for mutual reduction of nuclear weapons in the future — a priority for President Obama. The GAO also claims that the U.S. Missile Defense Agency has concluded that Romania is not a suitable location for installment of a missile defense system to protect the U.S. Finally, the blue book quotes another expert report that recommends abandoning the project and moving the interceptors to the East Coast.
The GAO report received minor commentary in the U.S. media. Opinions were rather unfavorable, due to the futility of the project and the desire to reduce military spending. An editorial titled, “GAO Study ... Euro-Missile Defense Not Effective,” published Feb. 9 in Veterans Today, expressed a radical viewpoint: “The position that a missile defense shield is needed to protect Europe from an attack by Iran is totally ridiculous and no military or government entity has ever made even an attempt at a reasonable case for it. The forward deployment is an obvious Cold War re-stimulation against the Russians, an offensive move under the guise of a defensive one. This begins a new arms race … of sorts, which is the bottom line of why you see it being pushed. If you look at all the supporters, the people, entities and contractors involved, it does not take a genius to see another financial raping of the taxpayers here.” A reader posted the following comment: “The Romanian army has absolutely no say in regard to the missile defense operations. The U.S. forces have total control over the operations and are not accountable to the Romanian government. The land in which the missile base is located was rented — the former Deveselu base, 35 miles southeast of Pitești — and thus Romania became a nuclear target. The defense system in Deveselu is helpless against Russian Iskander missiles, U.S. experts claim. Also, the version of Iskander missiles with the 2,000 km range can destroy the entire U.S. missile defense shield in Eastern Europe. All the talk about interceptors in Romania is nonsense, and what is absolutely amazing is that, concerning these missiles, Romania’s populace is entirely uninformed.”
Clearly, the GAO report isn’t the best possible news and does not bode well for the future of the project. The U.S. Embassy in Bucharest stated that the U.S. will remain committed to protecting its national territory and citizens as well as its European NATO partners. These welcome statements were the only qualified stances on the subject that could somewhat restore trust among the Romanian public. This is the same public that doesn’t give two cents about the “optimistic” words of Băsescu, empty words dissimulating hope that the GAO report won’t become a reality, because — let’s not beat around the bush — he desperately believes that the story with Deveselu, if fully accomplished, will bring about his beloved dream of immunity ....
Public opinion in Romania seems to be caught off guard by these unpleasant topics. The controversies, stalling, errors and failures of the U.S. in Eastern Europe and the former Soviet Union were, inexplicably, taboo subjects in Romania after the fall of communism. Likewise, the stupid story of the “Great Glow Worm” is another of Băsescu’s tricks, devised to avoid using the word “U.S.A.” when there would be criticisms against it or against the suspended president’s obedient relationship with the “master.”
If, as is done in Western Europe, over the years the media had told Romanians about the not-always-successful U.S. policies in Eastern Europe — which is absolutely natural — or about the friction — also natural — between the U.S. and Western Europe; if Romanians had woken up a bit earlier since the referendums of last winter and this summer; and if they had said, four or five years ago, a determined “no” to the national outlaw Cotroceni and his phantom “party” — if all these things had happened around 2007-2009, then the latest GAO report would not have produced such confusion. Understanding, mutual knowledge and U.S.-Romanian relations would have gone much further.
(To be continued)
Pe la începutul lui februarie, o dezvăluire de presă de la Washington despre dificultăţile în derularea unui proiect din sutele de proiecte militare noi ale Americii – rachetele interceptoare americane de la Deveselu, România – a pus pe jar televiziuni, posturi de radio, ziare, agenţii de presă, palate prezidenţiale şi guvernamentale, şi ambasada SUA din ţara – gazdă. S-au confirmat, astfel, încă o dată – dacă mai era nevoie – consecinţele negative, consolidate într-o perioadă de timp îndelungată, de opt ani, ale fostului “monopol” Băsescu din raporturile româno-americane: (1) “dialogul” bilateral a ajuns o cale cu sens unic Washington – Bucureşti, în formatul decident – executant, şi (2) iresponsabilitatea în formă agravată, continuată şi anticonstituţională cu care Traian Băsescu insistă să trateze această ţară, declarând, cu ocazia evenimentului amintit, că există riscul ca România să fie etichetată drept un “stat imprevizibil” (?!), aşa cum sunt clasificate Somalia piraţilor şi insurgenţilor islamici, Coreea de Nord a foametei şi armelor nucleare, Afganistanul narco-guvernelor şi insecurităţii eterne şi Cambodgia câmpurilor de mine şi a beizadelelor de khmeri roşii cu pistoale la brâu, la vedere. Iar consecinţa imediată a acestor minusuri care, odată cu rămânerea nefirească a lui Băsescu la Cotroceni, persistă în demersul bilateral româno-american, este că ştirea menţionată a produs aici confuzie şi hiperreacţii. De la hăhăielile-horror prezidenţiale, deloc pe măsura funcţiei, la asigurările emfatice ale lui Mircea Geoană, veşnic “tocmai întors de la Washington” şi întotdeauna “tocmai după o discuţie semnificativă”, cum că “everything will be alright”, şi până la declaraţiile echilibrate, în context european, ale ministrului Apărării, Mircea Duşa, s-a spus aproape totul. Aproape totul, minus lămuririle datorate grabnic românilor de factorii politici actuali, după opt ani de beznă şi şmenuri băsiste, în ce priveşte opţiunile, capabilităţile şi procedurile Americii faţă de România, şi invers, ale României faţă de America, lămuriri la acelaşi nivel la care este informat publicul euroatlantic, partener al publicului românesc în spaţiul comun al NATO şi UE.
Ultimul raport GAO şi România
Serviciul de investigaţii şi recomandări privind răspunderea financiară a guvernului SUA – GAO, Government Accountability Office – este mai mult şi altceva decât spune titlul său, adică un fel de Curte de Conturi de genul celor dintr-o ţară europeană. Este instrumentul Congresului SUA pentru audituri financiare, dar şi pentru evaluări de proiecte, de investigaţii deschise şi sub acoperire, de expertiză legală şi judiciară etc. În esenţă, GAO este un serviciu nonpartizan, ultraperformant şi cu o reputaţie veche şi solidă, de-a lungul anilor GAO a primit denumirea de “câinele de pază al Congresului”, dar şi de “cel mai bun prieten al plătitorului de impozite”, ca recunoaştere a meritelor sale la ambele capete ale societăţii, guvernanţi şi guvernaţi, pentru dezvăluirile referitoare la risipe de fonduri şi la deficienţe manageriale, de proiectare, tehnice etc. Cele aproximativ 900 de rapoarte pregătite anual de GAO se referă la toate operaţiunile guvernului şi ale agenţiilor sale, de la bugetul federal, la resurse umane, de la sistemul de pensii, la afaceri internaţionale, şi de la producţia de avangardă bazată pe nanotehnologii, la Apărare.
După cum se cunoaşte, recentul raportul clasificat al GAO dezvăluit public de către agenţia internaţională de presă “Associated Press”, a afirmat că sistemul antirachetă american în curs de instalare în România şi Polonia nu este eficient şi nu poate asigura protecţia SUA şi a partenerilor europeni. În raport se mai arată că, într-o perioadă de austeritate financiară cum este cea actuală, Congresul ar putea sista acest proiect nesigur, iar oficialităţi de la Pentagon cred că el subminează relaţiile cu Rusia şi perspectivele unei viitoare reduceri reciproce a armelor nucleare, o prioritate a preşedintelui Obama. De asemenea, GAO afirmă că Agenţia pentru apărarea balistică a Statelor Unite a ajuns la concluzia că România este o locaţie nepotrivită pentru instalarea unui sistem antirachetă pentru protejarea Americii, în sfârşit, serviciul citează un alt raport al experţilor, care pur şi simplu recomandă renunţarea la proiect şi mutarea interceptorilor pe coasta de Est a Statelor Unite.
În media din Statele Unite, ultimul raport GAO a fost comentat sumar, părerile exprimate au fost mai degrabă defavorabile, sub motivul inutilităţii proiectului, şi a reducerii cheltuielilor militare. Iar un punct de vedere radical a fost exprimat în editorialul “Apărarea antirachetă din Europa nu este eficientă”, apărut la 9 februarie în publicaţia “Veterans Daily” a militarilor în retragere americani, cităm: “Opinia că ar fi necesar un scut antirachetă pentru protejarea Europei de un atac al Iranului este total ridicolă şi nu a fost niciodată susţinută de vreo entitate militară sau guvernamentală americană... Instalarea rachetelor pe o poziţie înaintată este, fără îndoială, o resimulare a Războiului Rece împotriva ruşilor, o mişcare ofensivă ascunsă în spatele uneia defensive. Această mişcare este începutul unei noi curse a înarmărilor şi, dacă priveşti cu atenţie la cei care o sprijină, la persoanele, entităţile şi contractorii implicaţi, nu trebuie să fii un guru ca să pricepi că este vorba de o altă jefuire financiară a plătitorilor de taxe şi impozite din această ţară”. Apoi, un cititor a postat următorul comentariu: “Armata română nu are absolut nici un cuvânt de spus în privinţa operaţiunilor antirachetă. SUA deţin controlul total asupra operaţiunii şi nu dau nici o socoteală guvernului român. Terenul pe care se află baza de rachete a fost închiriat – fosta bază de la Deveselu, la 35 de mile sud-est de Piteşti – şi astfel România a devenit o ţintă nucleară. Sistemul de la Deveselu este complet lipsit de apărare în faţa rachetelor ruseşti Iskander, spun specialiştii americani. De altfel, rachetele Iskander în versiunea cu rază de acţiune de 2.000 km pot distruge întregul sistem antirachetă american din Europa de Est. Toată povestea cu interceptorii din România este o aiureală şi, ceea ce este absolut uluitor, este faptul că, în ce priveşte aceste rachete, populaţia României este complet lăsată în ceaţă”.
Este limpede, deci, că recentul raport GAO nu este cea mai bună veste cu putinţă, şi nici nu prevesteşte un viitor lipsit de griji pentru proiect. Declaraţiile binevenite ale Ambasadei americane la Bucureşti, că SUA vor rămâne angajate să-şi protejeze teritoriul naţional şi cetăţenii, precum şi partenerii europeni din NATO, au fost singurele luări de poziţie calificate, care au putut restabili, întrucâtva, încrederea publicului românesc. Acelaşi public care nu dă doi bani pe vorbele “optimiste” ale lui Băsescu, vorbe goale disimulând speranţa că raportul GAO nu se va întâmpla, pentru că – hai să o spunem fără ocolişuri – el crede cu disperare că povestea cu Deveselu, dacă se realizează până la capăt, îi va aduce imunitatea viageră mult visată...
În sfârşit, opinia publică din România, pare să fi fost prinsă “pe picior greşit” de aceste subiecte neplăcute. În România, din motive aparent inexplicabile, controversele, împotmolirile, erorile şi eşecurile Americii în Europa de Est şi spaţiul ex-sovietic au fost, după căderea comunismului, subiecte “tabu”. De asemenea, povestea stupidă cu “marele licurici” este o altă escrocherie băsistă, ticluită spre a evita rostirea cuvântului SUA, atunci când ar exista afirmaţii critice faţă acestea, sau faţă de relaţia obedientă a preşedintelui demis cu “stăpânul”. Dacă, de-a lungul anilor, la fel ca în Europa vestică, media le-ar fi vorbit românilor şi de politicile nu întotdeauna încununate de succes – un lucru absolut firesc – ale Americii în estul Europei, sau despre fricţiunile – normale şi ele – existente între SUA şi vest-europeni; dacă românii s-ar fi trezit ceva mai devreme de iarna trecută şi de referendumul de astă-vară şi dacă ar fi spus de acum 4-5 ani un “Nu” hotărât proscrisului naţional de la Cotroceni şi “partidului” lui fantomă, dacă toate acestea s-ar fi întâmplat prin 2007-2009, atunci ultimul raport GAO nu ar fi produs confuzia amintită, iar înţelegerea, cunoaşterea reciprocă şi relaţiile româno-americane ar fi ajuns mult mai departe. (va urma)
This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link
.
Time will tell whether the strategic ambitions of the French-German alliance, including those regarding the European army, will jeopardize the EU's cohesiveness, and especially how much longer they can work together within NATO.