Obama's New Cards

Published in L'Expression
(Algeria) on 25 May 2013
by Zouhir Mebarki (link to originallink to original)
Translated from by Teresa Sorbera. Edited by Bora Mici.
U.S. President Barack Obama revealed a new strategy for the war against terror during his speech last Thursday at Washington’s National Defense University: The U.S. will no longer engage in a “boundless 'global war on terror,'” and will focus instead on “a series of persistent, targeted efforts to dismantle specific networks of violent extremists.”

This means that from now on, rather than tackling the effects of terrorism — which has been his strategy so far — Obama intends to tackle the causes. In other words, the American president has realized that using conventional military measures will not resolve the problem of terrorism — a problem fueled by lies that implicate Islam. Yet, as Obama stressed, Muslims are "the most frequent victims of terrorist attacks.” His statement is in agreement with the stance taken by British Prime Minister David Cameron, who described the recent terrorist act in London as a “betrayal of Islam.”

From now on Obama will get to the root of the problem by “patiently supporting” the transition toward democracy in countries like Egypt, Tunisia and Libya, by helping end the chaos in Syria and by advocating peace between Israel and Palestine. According to Obama, “such a peace could help reshape attitudes in the region.” He admits, however, that his new strategy “is a vast and complex undertaking.” This is why he is redoubling his efforts.

While actively preparing the international peace conference dubbed “Geneva II,” to be held in Syria — which the Syrian government has just agreed to take part in — U.S. Secretary of State John Kerry has left Amman for Israel and Palestine in order to relaunch the Israeli-Palestinian peace process. His first stop last Thursday was Tel Aviv, where he met with Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu before talks with Mahmoud Abbas, the Palestinian leader. This is Kerry’s fourth visit to the region since March, but he is not throwing in the towel.

“I know this region well enough to know that there is skepticism. In some corridors, there’s cynicism. And there are reasons for it,” admits Kerry.

In this case the international situation is rather favorable. It is a step in the right direction that China, which has not taken part in a single peacekeeping mission since it joined NATO in 1971, has just announced its readiness to take part in MINUSMA — the U.N. mission in Mali — by deploying 500 troops to the African country.

These days, all the major world powers — except Europe — are actively committed to fighting terrorism. The only exception in Europe is France, which is making a fool of itself by asking the conflicting parties in Syria to respect human rights. There are also certain Arab countries that are not fighting terrorism, but these countries have little influence on the world stage. In any case, it is not by chance that President Obama affirms that there are some countries that “cannot or will not effectively stop terrorism.”

In this “vast and complex undertaking,” the epicenter of which is the Middle East, the Israeli government is increasingly isolated. Even Turkey is changing its tactics and has recently decided to construct a “security wall” on the border with Syria. Two beliefs dictated this decision. The first is that the Syrian government will not collapse; the second is that Turkey must wage a long war against the terrorism that threatens its borders. The wall aims to prevent terrorist groups that have been ousted by the Syrian army from entering Turkish territory. By joining its military forces with Russia, the U.S. and France in the war against terror, China is giving the U.S. new cards to play!


Le président américain, Barack Obama, vient de décider une nouvelle stratégie de lutte contre le terrorisme dans son discours prononcé, jeudi dernier, à l'Université nationale de la défense à Washington. Cette nouvelle stratégie consiste à ne plus poursuivre «une guerre globale perpétuelle contre le terrorisme» qu'il compte remplacer par des «efforts ciblés et persistants pour démanteler les réseaux spécifiques des extrémistes». Ce qui veut dire qu'Obama compte dorénavant s'attaquer aux causes plutôt qu'aux effets du terrorisme comme cela a été jusque-là le cas. Pour être plus clair, le président américain s'est rendu compte que la seule solution militaire conventionnelle ne peut venir à bout du fléau. Un fléau alimenté par le mensonge qui consiste à impliquer l'Islam alors que «la plus grande majorité des victimes du terrorisme sont des musulmans» a-t-il souligné. Ce qui rejoint la position du britannique, David Cameron, qui vient de qualifier les actes terroristes de «trahison de l'Islam». Obama prendra désormais le problème à sa racine et «soutenir patiemment» les transitions vers la démocratie dans des pays comme l'Egypte, la Tunisie et la Libye, contribuer à mettre fin au chaos en Syrie et promouvoir la paix entre Israéliens et Palestiniens car, dit-il, «une telle paix pourrait aider à remodeler les attitudes dans la région». Il admet, cependant, que sa nouvelle stratégie est une «entreprise vaste et complexe». C'est pourquoi il met les bouchées doubles. Tout en préparant activement la conférence internationale sur la paix en Syrie dite «Genève 2» et dont le gouvernement syrien vient de donner son accord pour sa participation, John Kerry, le secrétaire d'Etat américain, est parti d'Ammam pour rejoindre le Proche-Orient pour relancer le processus de paix israélo-palestinien. Sa première escale, jeudi dernier, a été Tel-Aviv où il a rencontré Benyamin Netanyahu avant d'avoir des entretiens avec Mahmoud Abbas, le leader palestinien. C'est la quatrième visite qu'effectue Kerry dans la région depuis mars dernier. Il ne baisse pas pour autant les bras. «Je connais suffisamment cette région pour savoir qu'il y a du scepticisme et dans certains cas du cynisme» reconnaît-il. Le contexte international, lui, est plutôt favorable. Il évolue dans le bon sens puisque des pays comme la Chine qui n'avait jamais participé à des forces de maintien de la paix depuis son entrée à l'ONU en 1971, vient d'annoncer qu'elle est prête à intégrer la Minusma (forces de l'ONU au Mali) avec une force militaire de 500 hommes. Ce sont désormais toutes les puissances mondiales qui s'investissent activement dans la lutte antiterroriste. Sauf l'Europe, exception faite de la France, qui se ridiculise à appeler «les parties au conflit en Syrie au respect des droits de l'homme». Sauf certains pays arabes aussi, mais dont le poids sur l'échiquier mondial est dérisoire. Ce n'est, en tous cas, pas par hasard que le président Obama affirme qu'il y a des pays qui «ne peuvent pas ou ne veulent pas lutter efficacement contre le terrorisme». Dans cette «entreprise vaste et complexe» dont «l'épicentre» se trouve au Proche-Orient, le gouvernement israélien est de plus en plus isolé. Même la Turquie se prépare à changer son «fusil d'épaule». Elle vient de décider la construction d'un «mur de sécurité» sur sa frontière avec la Syrie. Une décision dictée par la conviction que l'Etat syrien ne tombera pas, mais qu'il lui faudra mener une longue lutte contre le terrorisme qui s'est installé dans son territoire. Le «mur» tend à prévenir la fuite des groupes terroristes repoussés par l'armée syrienne et les empêcher de pénétrer en territoire turc. En joignant ses forces militaires à celles de la Russie, des Etats-Unis et de la France dans la lutte contre le terrorisme, la Chine donne de nouvelles cartes à Obama!
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