The Poodle on the Red Carpet

Published in Novinar
(Bulgaria) on 14 February 2014
by Kalina Jotova (link to originallink to original)
Translated from by Mila Alexandrova. Edited by Laurence Bouvard.
Francois Hollande was welcomed at the White House with toasts and a loaded table as if it were a wedding. Not a problem that the cherished guest’s private life is upside down and hundreds of invitations for the official dinner had to be edited at the last moment. Washington extended a hand, ready to pamper its new favorite from Paris even before the red carpet was rolled out. Behind the façade of protocol politeness, goals charged with serious geopolitical and geo-economic interests could be easily distinguished.

The leader of the American nation, Barack Obama, and his French counterpart, Francois Hollande, warmed up the public with a joint article showing their bilateral unconditional love and giving the promise of a renewed alliance. Who would think that the strained Franco-American relationship, marked by a deepening partnership, would become “a model for international cooperation”?*

Hollande is the first French president since Chirac who has been invited to pay a state visit — a noticeable sign of honor. That little pleasure was not offered to his predecessor Sarkozy, even at the time of Sarko l’Americain. Hollande needs the honor right now as he is sunk in problems — among them, a shamefully low approval rating, a worrisomely high unemployment rate, unsatisfactory economic competitiveness, a struggling social system and a dramatic scandal that has put his private life in the spotlight.

The French president is trying to escape the turmoil at home while trying to prove wrong those saying that his country is a fiscal mess. The financial markets are getting ready for a disaster. His program aiming to revive growth prospects, cut down labor costs and advance reforms has been accepted with trust. But the French president wasn’t able to stifle the doubt that other eurozone countries will be ahead of France when it comes to economic growth or handling debt. While Spain and Italy are decreasing their dependence on foreign financing, Victor Hugo’s motherland is getting less and less appealing to investors. The integration of the French Tech Hub — the startup strategy meant to encourage creative economic thinking and focus on overcoming today’s problems while delivering solutions for the future — will need help from across the ocean. At stake is the economic growth of a country burdened with problems.

Immersed in the image of an African gendarme who casts a new bolder look toward the Middle East, Hollande is flexing his muscles on the international scene. That is what has brought the newly formed U.S.-French axis closer. After Paris became the biggest European ally of Israel, second only to the U.S. in global aspect, it was clear the next step would be to demonstrate hostility toward Iran.

The belligerent nature of Monsieur Normal became evident during the expensive military intervention in Mali. The French involvement in the Central African Republic was marked by an iron-fist style that won Washington’s respect. This time, Obama may be able to compensate Hollande for the attack against Syria which never took place. The Nobel Peace Prize laureate confirmed once again that intervention is possible, and Paris would be the number one ally in supporting the campaign.

On the diplomatic scene, Obama’s eyes are also directed toward the future. The talks with Iran are evolving and French expertise on Iran could be extremely beneficial to the U.S. Besides, the U.S. president will visit Brussels for the first time in March to pay a visit to the European Union. After the wiretapping scandals, regarding which a cooperative Hollande announced unilaterally that the trust has been restored, France’s support will be a great advantage.

The spirit of General de Gaulle, who once slammed the door in the face on NATO, cannot find peace. France’s ambition to be a free-willed power, capable of imposing its own policies, apparently no longer necessarily crosses anti-Americanism. Hollande fell in line regarding Morales’ airplane, with or without Snowden on board. Thus, he will see the red carpet rolling out many more times. In the style of Solomon, Obama compared Paris and London to his daughters Sasha and Malia — impossible to choose between them. The French leader does indeed want to be the best friend of the most powerful man in the world. The U.S. president, though, has already picked his favorites: Bo and Sunny. Will Hollande be Obama’s poodle?

*Quote from the article co-penned by Obama and Hollande published in Washington Post and Le Monde


В Белия дом посрещнаха Франсоа Оланд с наздравици и трапеза като за сватба. Нищо, че в момента личният живот на скъпия гост е пълна бъркотия, наложила преработването на стотици покани за официалната вечеря. Вашингтон протегна ръка да поглези новия си любимец от Париж още преди да разстеле дипломатическия червен килим. А зад привидностите на протоколната учтивост прозират цели, които преследват интереси със сериозна доза геополитически и геоикономически привкус.

Американският лидер Барак Обама и френският му колега Франсоа Оланд подгряха публиката за двустранната (без)условна любов с общата си статия за нов съюз. Кой бил допуснал, че в обременената френско-американска връзка все по-тясното им партньорство трябва да се превърне в „образец за международно сътрудничество”.

Признак за почитание е шансът Оланд да е първият лидер от Ширак насам, получил покана за държавно посещение. Малка подробност, на която не успя да се наслади предшественикът му Саркози, дори в периода на Sarko l’Americain. Но Оланд точно сега има нужда от високата чест, защото е затънал в проблеми – от срамно ниския си рейтинг, притеснително високата безработица, слабата конкурентоспособност на икономиката и изнемогващата социална система, до драматичните лични скандали. Президентът се опитва да се измъкне от неразбориите у дома в опит да докаже, че страната му не е фискален ад. А финансовите пазари се готвят за бедствие. Програмата му за съживяване на перспективите за растеж, съкращаваща трудовите разходи с по-голям акцент върху реформите, беше приета с доверие. Оланд обаче не успя да разсее съмненията, че други съперници от еврозоната ще изпреварят Франция по отношение на икономиката или дълга. Докато Испания и Италия намаляват зависимостта си от чуждестранното финансиране, родината на Юго продължава да убива апетита на инвеститорите. За внедряването на French Tech Hub – startup стратегията за насърчаване на креативната икономическа мисъл, която да надскача днешните проблеми и да търси отговори в бъдещето, ще е необходима помощ отвъд океана. Защото на карта е заложен икономическият растеж на една брадясала от проблеми сила.

Вживелият се в образа си на жандарм в Африка Оланд показва мускули на външнополитическия фронт и оглежда все по-смело близкоизточните хоризонти. Това е друга важна линия на съюзяване по новата френско-американска ос. След като Париж стана най-големият европейски съюзник на Израел (надминат единствено от САЩ в световен мащаб), логично бе да демонстрира и открита враждебност към Иран.
Войнолюбивата натура на Мосю Нормал се прояви осезаемо при скъпоструващата военна авантюра в Мали. Но твърдостта при интервенциите в Централноафриканската република вече му спечелиха възторга на САЩ. Този път Вашингтон може да компенсира обидата, нанесена на Оланд, по повод неосъществените удари в Сирия. Носителят на Нобел за мир Обама отново обяви, че не изключва интервенция, а Париж несъмнено ще е най-верният съюзник, подкрепящ кампанията. Все пак арабската страна е гордиевият възел на близкоизточния геополитически сблъсък, сравним по важност с борбата за надмощие в руско-грузинската война.

На дипломатическия фронт Обама е обърнал едното си око към бъдещето. В момента се води и паралелна игра с огромен залог, защото преговорите с Иран продължават. Френската експертиза по този въпрос ще е ценна и от полза на САЩ. Освен това американският президент ще посети за първи път Брюксел в края на март за срещата на върха с Европейския съюз. След скандалите със следенето, за които услужливият Оланд обяви еднолично, че доверието е възстановено, за сетен път подкрепата на Франция ще се смята за предимство.

Духът на затръшналия вратата на НАТО генерал Дьо Гол със сигурност не може да намери покой. Необходимостта на Франция да бъде свободна сила, способна да наложи мнението си, явно вече не минава през традиционния антиамериканизъм. Оланд се огъна за самолета на Моралес и без Сноудън на борда. Сега го очакват още много метани на килимчето. Обама сравни по соломоновски Париж и Лондон с дъщерите си Саша и Малия. На френския лидер страшно много му се иска да е най-верният другар на най-влиятелния човек на света. Президентът на САЩ обаче си има първи любимци – четириногите Бо и Съни. Затова за Оланд остава да бъде просто пуделът на Обама.
This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link .

Hot this week

Australia: Donald Trump Is So Convinced of His Mandate that He Is Battling the Courts

Spain: Trump to Students — ‘Don’t Come’

Hong Kong: From Harvard to West Point — The Underlying Logic of Trump’s Regulation of University Education

Germany: Trump’s Tariff Policy: ‘Dealmaker’ under Pressure

Austria: Trump’s Peace Is Far Away

Topics

Germany: Horror Show in Oval Office at Meeting of Merz and Trump

Hong Kong: From Harvard to West Point — The Underlying Logic of Trump’s Regulation of University Education

Spain: Trump to Students — ‘Don’t Come’

Japan: Will the Pressure on Harvard University Affect Overseas Students?

Mexico: From Star Wars to Golden Domes

Germany: US Sanctions against the EU

Austria: Whether or Not the Tariffs Are Here to Stay, the Damage Has Already Been Done*

Germany: Trump’s Tariff Policy: ‘Dealmaker’ under Pressure

Related Articles

Bulgaria: The Immature Masters of the Universe

Bulgaria: Foreigner, Immigrant, Extraterrestrial: How an Old Word Commands the Spotlight

Bulgaria: Multilayered Positioning: The West’s Asian Coalition

Bulgaria: The US is Reborn: What about Bulgaria?

Bulgaria: Could Taylor Swift Influence the US Presidential Election?