When Police Abuse Language

Published in La Presse
(Canada) on 30 December 2014
by Ariane Krol (link to originallink to original)
Translated from by Marie-Bernadette Reyes. Edited by Bora Mici.
The police officers who turn their back on New York's mayor as he pays homage to the fallen among them fuel the cliché of an obtuse force, incapable of good judgment. It is a dangerous game that must stop.

It was a time of reflection last Saturday in Queens. The funeral for Rafael Ramos, one of two officers assassinated in their patrol vehicle 10 days earlier, had attracted colleagues from all over the United States. Thousands observed the ceremony from giant screens outside the church. Several hundreds of them turned their backs when Bill de Blasio delivered his eulogy.

This was the second time the city's police officers treated the mayor this way. They had done the same thing when he appeared at the press conference following the death of the two officers. In both cases, however, Bill de Blasio expressed much support for law enforcement officers and those fallen. If the first demonstration of hostility was ungracious, the second was uncalled for.

The only thing that interests these police officers is to make the mayor pay for other declarations made at the beginning of December, when a grand jury had decided not to indict the officer implicated in the death of Eric Garner. Bill de Blasio, we remember, had spoken of how he and his wife had to teach their African-American son how to behave in order to avoid problems [with police].

The president of the police union reacted excessively, accusing him of having sacrificed the police for his own interests. The escalation followed the death of the two officers. Patrick Lynch has hit the ceiling. "That blood on the hands starts at City Hall in the office of the mayor," he insisted.

Certainly, the context is extremely tense. Cries of "death to cops" are heard in the marches denouncing the work of police officers, and the murderer of these New York agents let it be heard that he was acting out of revenge — except the pretext was poorly chosen.

Mayor de Blasio only publicly declared what is said in thousands of American households. In this country, the color of one's skin is not neutral. If yours is found to be within a certain palette and as a bonus you happen to be male, being honest will not shelter you from police questioning that might turn out badly.

It is enough to see these remarks in their context, where we search in vain for an encouragement of violence. By taking on a meaning that it doesn't have, the union perpetuates one of the worst shortcomings of police culture: reacting excessively to a deformed perception of reality. This narrow-minded attitude has served as a pretext for countless injustices, and it does more wrong for law enforcement officials than any politician's comment.


Les policiers qui tournent le dos au maire de New York au moment où celui-ci rend hommage à leurs disparus alimentent le cliché d'une force obtuse, incapable de discernement. C'est un jeu dangereux qui doit cesser.

L'heure était au recueillement samedi dernier dans le Queens. Les funérailles de Rafael Ramos, l'un des deux agents assassinés dans leur véhicule de patrouille 10 jours plus tôt, avaient attiré des collègues de partout aux États-Unis. Ils étaient des milliers à suivre la cérémonie sur des écrans géants à l'extérieur de l'église. Ils ont été plusieurs centaines à tourner le dos lorsque Bill de Blasio a prononcé son éloge funèbre.

C'était la deuxième fois que des policiers la Ville infligeaient ce traitement au maire. Ils avaient fait la même chose lorsqu'il s'était présenté à la conférence de presse qui avait suivi la mort des deux agents. Dans les deux cas, pourtant, Bill de Blasio a exprimé beaucoup de soutien à l'égard des disparus et des forces de l'ordre. Si la première manifestation d'hostilité était disgracieuse, la seconde était carrément déplacée.

La seule chose qui intéresse ces policiers est de faire payer le maire pour d'autres déclarations, faites au début du mois, lorsqu'un grand jury avait décidé de ne pas porter d'accusation contre l'agent impliqué dans la mort d'Eric Garner. Bill de Blasio, on s'en souvient, avait alors raconté comment lui et sa femme avaient dû enseigner à leur fils afro-américain comment se comporter pour ne pas avoir de problème.

Le président du syndicat des agents est grimpé dans les rideaux, l'accusant d'avoir sacrifié la police à ses intérêts. L'escalade s'est poursuivie à la mort des deux agents. Patrick Lynch a littéralement collé au plafond. Plusieurs ont du sang sur les mains et ça commence au bureau du maire, a-t-il affirmé.

Certes, le contexte est extrêmement tendu. Des cris de «mort aux flics» se sont fait entendre dans des marches dénonçant le travail des policiers, et le meurtrier des agents new-yorkais avait laissé entendre qu'il agissait par vengeance. Sauf que le prétexte est bien mal choisi.

Le maire de Blasio n'a fait que déclarer en public ce qui se dit dans des milliers de foyers américains. Dans ce pays, la couleur de peau n'est pas neutre. Si la vôtre se trouve dans une certaine palette et qu'en prime, vous êtes de sexe masculin, être honnête ne vous met pas à l'abri d'une interpellation policière susceptible de mal tourner.

Il suffit de revoir ces propos dans leur contexte; on y cherchera en vain une incitation à la violence. En leur prêtant un sens qu'ils n'ont pas, le syndicat perpétue l'un des pires travers de la culture policière: réagir de façon excessive à une perception déformée de la réalité. Cette attitude bornée a servi de prétexte à d'innombrables abus. Et elle fait plus de tort aux forces de l'ordre que n'importe quel commentaire de politicien.
This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link .

Hot this week

Turkey: Pay Up or Step Aside: Tariffs in America’s ‘Protection Money’ Diplomacy

Australia: Australia Boosts Corporate Law Enforcement as America Goes Soft

Peru: Blockade ‘For Now’

Mexico: The Network of Intellectuals and Artists in Defense of Venezuela and President Nicholás Maduro

Topics

Peru: Blockade ‘For Now’

Japan: US President and the Federal Reserve Board: Harmonious Dialogue To Support the Dollar

Austria: The EU Must Recognize That a Tariff Deal with Trump Is Hardly Worth Anything

Mexico: The Network of Intellectuals and Artists in Defense of Venezuela and President Nicholás Maduro

Hong Kong: Cordial Cross-Strait Relations Will Spare Taiwan Trump’s Demands, Says Paul Kuoboug Chang

Germany: The Tariffs Have Side Effects — For the US Too*

Ireland: We Must Stand Up to Trump on Climate. The Alternative Is Too Bleak To Contemplate

Canada: Carney Takes Us Backward with Americans on Trade

Related Articles

Canada: Carney Takes Us Backward with Americans on Trade

Canada: Minnesota School Shooting Is Just More Proof That America Is Crazed

Canada: Common Sense on Counter-Tariffs

Canada: CUSMA-Exempt — the 93% Mirage