Barack Obama’s Dangerous Mistake

Published in Die Welt
(Germany) on 21 April 2015
by Lord Weidenfeld (link to originallink to original)
Translated from by Jess Gibbs. Edited by Alison Lacey.

 

 

 

 

Cicero's famous words against Catiline, the conspirator, spring to mind: "How long, O Catiline, will you abuse our patience?" It rings out — if I may say so, conscious of a certain degree of lèse-majesté — from one of President Obama's missteps on foreign policy. Vladimir Putin's sale of the S-300 missile systems to Iran would require sanctions to be lifted completely and would consequently strengthen Iran's military arsenal. In a one-hour telephone conversation with Israel's Prime Minister Benjamin Netanyahu, Putin reassured him that the weapons are purely defensive and are not within striking distance of Israel.

That doesn't stop Iran from transferring these weapons to the Iranian-backed Hezbollah terrorists in Lebanon, however. Well-versed experts have predicted that the Islamic State, Hamas and other terrorists could simultaneously trigger a new intifada from the Gaza Strip and the Golan Heights in the north. If this were to happen, the Jewish state would be threatened by missiles.

The first signs of a future crisis are the numerous recent border attacks and aggressive maneuvers carried out by Hezbollah and units of the Islamic State group in the Golan Heights near the Israeli border. However, Egyptian troops — who want to maintain peace with Israel — are also fighting terrorist elements in the "Wild East" Sinai Peninsula. Hamas continues to incite antagonism toward Israel's very existence. Furthermore, Hamas possesses countless missiles that continue to increase in range and efficiency.

Nuclearization of the Region

It should be noted that Putin's attitude towards Russian Jews is explicitly friendly. He is reported to have donated a month's salary for the construction of a large Jewish museum in Moscow, for example. He also maintains good relations with Russian immigrants in Israel.

The sharper tone of Tehran's top mullahs, who are calling for the complete removal of sanctions, deals a serious blow to Obama's appeasement efforts. The situation is exacerbated by Iran's intensified feud with the Arab League about Yemen and Libya, as well as the increasing distance between the traditional Arab allies of the West and the United States, thereby increasing the danger of an unstoppable nuclearization of the Middle East.

It should finally become clear to the American president that it is necessary to put boots on the ground to fight the Islamic State group, instead of just stamping one’s feet as an accompanying gesture to a moral sermon.


Barack Obamas gefährliche Fehler

Die Fehltritte des US-Präsidenten im Nahen Osten werden immer folgenreicher. Sein Wille zum Appeasement bedroht die gesamte Region. Und nun auch noch Wladimir Putins Raketenlieferung an den Iran.

Die berühmten Worte Ciceros gegen den Verschwörer Catilina: "Wie lange noch wirst du unsere Geduld missbrauchen?" steigen in meinem Gedächtnis auf, höre ich – mit Verlaub gesagt und im Bewusstsein eines gewissen Grades von Majestätsbeleidigung – von einem neuen Fehltritt des Präsidenten Obama als Außenpolitiker. Wladimir Putins Verkauf des S-300 Raketensystems an den Iran setzt voraus, dass Sanktionen gänzlich gelüftet werden müssen, in dessen Folge Irans Kriegswaffenarsenal verstärkt würde. In einem einstündigen Telefongespräch beschwichtigte Putin Israels Premierminister Benjamin Netanjahu, es handele sich um Abwehr- und nicht die Distanz zu Israel überbrückbare Angriffswaffen.

Dies hindert den Iran nicht daran, diese Waffen den ihm hörigen Hisbollah-Terroristen im Libanon zu übergeben. Im Falle einer – von maßgebenden Experten erwarteten – neuen Intifada, die der "Islamische Staat", Hamas und andere Terroristen simultan von den Golanhöhen im Norden und im Gazastreifen auslösen könnten, würde diese dann den Judenstaat mit Raketen bedrohen.

Die ersten Anzeichen einer kommenden Krise sind die vielen neuen Grenzübergriffe und aggressiven Manöver von Hisbollah und Einheiten des IS auf den Golanhöhen, nahe der israelischen Grenze. Aber auch auf der zum "wilden Osten" gewordenen Sinai-Halbinsel schlagen sich die ägyptischen Truppen, die den Frieden mit Israel erhalten wollen, mit terroristischen Elementen. Die Hamas, die weiterhin gegen Israels bloße Existenz hetzt, besitzt darüber hinaus zahllose Raketen, deren Reichweite und Effizienz stetig wächst.

Nuklearisierung der Region

Übrigens, Putins Haltung den russischen Juden gegenüber ist ausdrücklich freundlich. Er soll zum Beispiel ein Monatsgehalt für den Bau eines großen jüdischen Museums in Moskau gespendet haben. Auch pflegt er gute Beziehungen zu russischen Einwanderern in Israel.

Die verschärften Töne der Obersten Mullahs in Teheran, die vollständige Streichung aller Sanktionen fordern, werfen die Befriedungsbestrebungen Obamas über den Haufen. Irans verstärkte Fehde mit der Arabischen Liga über Jemen und Libyen und die wachsende Distanz der traditionellen arabischen Verbündeten des Westens von den Vereinigten Staaten verschärfen die Lage und erhöhen die Gefahr einer unaufhaltbaren Nuklearisierung des Nahen Ostens.

Dass man es schwer vermeiden kann, Stiefel auf dem Boden zum Kampf gegen den IS bereitzustellen, statt nur mit dem Fuß als begleitende Geste zu einer Moralpredigt aufzustampfen, sollte dem amerikanischen Präsidenten doch endlich klar werden.
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