One Stumble After Another

Published in La Jornada
(Mexico) on 1 June 2015
by Arturo Balderas Rodríguez (link to originallink to original)
Translated from by Jessica Fernandez Rhodes. Edited by Stephen Proctor.
Once again, Barack Obama has his hands full and it will not be easy for him to solve all the problems that have appeared in from of him over the past few weeks. On top of everything, some of these problems are rooted in the opposition his own party members have expressed toward at least two of his initiatives.

The first is the authorization of Congress to conclude negotiations for the free trade agreement, known as the Trans-Pacific Partnership. These negotiations started five years ago with 10 different Pacific Rim countries: Australia, Brunei, Canada, Chile, Malaysia, Mexico, New Zealand, Peru, Singapore and Vietnam. Democrats have invoked a set of demands as a condition to support the president, among them, to ensure the protection of the environment in the countries involved and to protect the income and employment of U.S. workers.

The program of interception, storage and scrutiny (spying) of phone calls implemented by the U.S. National Security Agency is also a matter of controversy between the president and his party members. Edward Snowden's revelations in 2013 on the generalization and depth of said program created an intense debate about the violation of citizens' privacy that some of its content inflict. It was authorized by Congress through legislation known as the Patriot Act, following the terrorists attacks on U.S. soil in September 2011, and implemented by then President George W. Bush. It authorizes the security agency to intercept and store millions of phone calls and electronic messages in the U.S. and those sent and received from other countries. Congress ratified it when Barack Obama took the presidency, and it expired on Monday, unless they ratify it once again later on.

Countless voices have been raised against the discretion and extension of the program, but the Democrats in Congress have been the ones who, along with some Republican lawmakers, firmly oppose its prolongation unless some of its parts are eliminated. The president has insisted on the importance of its ratification, but, so far, it is not clear if Congress will do it.

Another hindrance is the decision of a three-judge district court to confirm the suspension, decreed by a Texan judge, to revoke the president's order authorizing five million illegal immigrants to remain and work in the country, while an immigration reform which legalizes their residency definitely is approved. It is not clear what the White House's strategy will be and if it will appeal this decision to the Supreme Court. What is clear is that this hindrance for the president is more painful to millions of illegal immigrants who will remain in the shadows, fearing deportation. It will be interesting to see the reaction of the presidential pre-candidates and, of course, of the Latin electorate.


Una vez más Barack Obama tiene el plato lleno y no le va a ser fácil resolver todos los problemas que se le han presentado en las semanas recientes. Para colmo, algunos de esos problemas tienen raíz en la oposición que sus propios compañeros de partido han expresado a por lo menos dos de sus iniciativas.

La primera de ellas es la autorización del Congreso para concluir las negociaciones del acuerdo de libre comercio, conocido como Asociación Comercial Transpacífica. Se iniciaron hace cinco años con 10 países de la cuenca del Pacifico: Australia, Brunei, Canadá, Chile, Malasia, México, Nueva Zelanda, Perú, Singapur y Vietnam. Los demócratas han invocado una serie de demandas como condición para apoyar al presidente, entre ellas garantizar la protección del medio ambiente en los países concurrentes y proteger los salarios y el empleo de los trabajadores estadunidenses.

El programa de intercepción, almacenaje y escrutinio (espionaje) de las llamadas telefónicas implementado por la Agencia de Seguridad de Estados Unidos (NSA, por sus siglas en inglés) es también punto de controversia entre el presidente y sus compañeros de partido. Las revelaciones que Edward Snowden hizo en 2013 sobre la generalización y profundidad de dicho programa abrieron un intenso debate sobre la violación que algunas de sus partes inflige en la privacidad de los ciudadanos. Fue autorizado por el Congreso mediante la legislación conocida como PatriotAct a raíz de los ataques terroristas en territorio estadunidense en septiembre de 2001, e instrumentado por el entonces presidente George W. Bush. Autoriza a la agencia de seguridad a interceptar y almacenar millones de llamadas telefónicas y mensajes electrónicos en Estados Unidos y los que se envían y reciben de otros países. El Congreso lo ratificó cuando Barack Obama llegó a la presidencia, y prescribirá este lunes, a menos que lo ratifique nuevamente.

Innumerables voces se han levantado en contra de la discrecionalidad y extensión del programa, pero han sido los demócratas en el Congreso quienes, con algunos legisladores republicanos, se oponen más firmemente a que se prolongue, a menos que se eliminen algunas de sus partes. El presidente ha insistido en la importancia de que sea ratificado, pero al momento de escribir esta nota no está claro si el Congreso lo hará.

Un tropiezo más es la decisión de un tribunal colegiado de confirmar la suspensión que un juez texano decretó para revocar la orden del presidente autorizando a 5 millones de indocumentados a permanecer y trabajar en el país, en tanto se aprueba una reforma migratoria que legalice su residencia definitivamente. No está claro cuál será la estrategia de la Casa Blanca y si apelará esa decisión ante la Corte Suprema.Lo que sí es claro es que este tropiezo del presidente es más doloroso para millones de indocumentados que permanecerán en las sombras con el temor de ser deportados. Será interesante conocer la reacción de los pre-candidatos a la presidencia y, desde luego, la del electorado de origen latino.
This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link .

Hot this week

Austria: Maybe Trump’s Tariff Bludgeon Was Good for Something after All

Spain: Spain’s Defense against Trump’s Tariffs

Japan: Trump’s 100 Days: A Future with No Visible Change So Far

Austria: The Deal for Kyiv Is Better Than the Many Threats against It

Austria: Trump’s Film Tariffs Hurt Hollywood

Topics

Austria: Deterrence, but Not for Everyone

Canada: Tell Me Again Which North American Leader Is Acting like a Dictator?

Australia: Trump Is Washing His Hands of the Ukraine Problem, Without Quite Saying It

Australia: Musk Turns Away from Trump in Bid To Rescue Tesla

Spain: Spain’s Defense against Trump’s Tariffs

Australia: Played by Vladimir Putin, a ‘Weary’ Donald Trump Could Walk away from Ukraine

Related Articles

Germany: Absolute Arbitrariness

Mexico: The Trump Problem

Afghanistan: Defeat? Strategic Withdrawal? Maneuver?

China: White House Peddling Snake Oil as Medicine