Trump, the Most Evil of All Wizards

Published in Die Tageszeitung
(Germany) on 12 December 2015
by Rieke Havertz (link to originallink to original)
Translated from by Ron Argentati. Edited by Melanie Rehfuss.
"He Who Cannot Be Named" — aren't we allowed to report on Donald Trump? The alternative in the American television lineup: Gun TV.

Oh, Donald Trump! What are you doing to us? You seem to have more evil powers than Lord Voldemort, the wicked wizard in the Harry Potter books. The wannabe president lets himself be driven to ever-increasing new depths.

This is exemplified by his great idea to bar all Muslims from entering the United States, the land of unlimited possibilities. He includes, naturally, Muslim students and others who already have been granted visas.

The U.S. under Trump would be a land of limited possibilities. The Constitution's key phrase regarding religious liberty would be simply suspended. But Trump has been reshaping his world to suit his tastes for decades. Voldemort's creator, author J.K. Rowling herself, compared Trump to her evil wizard.

The British seem to be especially “not amused” by The Donald. They drafted a petition seeking to deny him entry to the island. By Friday it had already got more than 500,000 signatures. The question was asked in the House of Commons, the lower house of parliament, whether Trump could be declared a hate preacher who would be denied entry on those grounds. And London Mayor Boris Johnson let it be known that he might avoid certain areas in New York to preclude bumping into him accidentally — a cynical comeback to Trump's claim that London police avoided certain areas of the city out of fear.

Cynicism vs. Lunacy

But can Trump's lunacy be overcome with irony and cynicism? The Internet is full of that, an eternal stream on the Timeline. There are a few isolated Tweets that attempt to reverse Trump's success in frightening people, not with jokes, but with pure reality. Tayyib M. Rashid tweeted “Hey @realDonaldTrump, I'm an American Muslim and I already carry a special ID badge. Where's yours? #SemperFi #USMC.” At the bottom he posted a picture of his U.S. Marine Corps identification card.

Trump finds the idea of forcing Muslims to carry ID cards a charming one while he — the super-patriot — never served in the military himself. Rashid's tweet has been shared 39,000 times thus far.

Everything Trump has done for months has resulted in a gigantic echo. No other presidential candidate gets as much attention; every provocation he makes is argued back and forth. And after each new outrage, his poll numbers have risen and he currently leads the pack: 35 percent of Republicans would vote for him according to a CBS survey. And Jeb Bush? Fast approaching the unmeasurable zone with a mere 3 percent.

Could the answer be to stop reporting on Trump? Just like “He Who Cannot Be Named," as Voldemort is called out of pure fear in all of the Harry Potter books? To hysterically follow his every cue really has nothing to do with good journalism. It reveals instead a bit of desperation in the U.S. media — the fear that they may be disappearing along with Twitter and Facebook into total irrelevancy.

Polemics, Provocations and Lies

Ignoring Trump isn't the answer. In the Harry Potter books, no one defeats Voldemort by ignoring him. Granted, no other presidential candidate currently has Harry's charms or headline potential, but shrewd news coverage has a good chance of demolishing Trump's strategy of polemics, provocations and lies.

But demolishing Trump's strategy? On the Internet, talking animals get all the attention — and get more clicks. The Time Magazine spread planned for Trump being crowned Person of the Year (the award eventually went to Angela Merkel) simply showed a video of his photo shoot.

There he sits at his desk, the pompous boss, and next to him a bald eagle, symbol of the United States. The bird's name is Uncle Sam — it would be hard to find anything more symbolic. When Trump reached for something off-camera during the filming, the eagle attacked him; Trump recoiled in panic. Animals: They're always equipped with the right instincts. Great! We hope the American voters are fitted with those same instincts. The first primary voting takes place in January.

Anyone seeking an alternative to the Trump TV show might be interested in a new shopping channel that begins broadcasting seven days a week in 2016: Gun TV. Order your Glock, Beretta or Smith & Wesson right from the comfort of your own recliner! If you order immediately we'll include the ammunition for it at big, big savings. A world Donald Trump is sure to think is just splendid.


Trump, der böseste aller Zauberer
Von Rieke Havertz
12.12.2015

„Er, dessen Name nicht genannt werden darf“ – soll man über Donald Trump nicht berichten? Die Alternative im US-amerikanischen Fernsehen: Gun TV.

Ach, Donald Trump. Was machst du nur mit uns? Scheinst mehr böse Kräfte zu haben als Lord Voldemort, der böse Zauberer aus „Harry Potter“. Der Möchtegernpräsidentschaftsbewerber in den USA lässt sich zu immer neuen Tiefs hinreißen.

Etwa seine feine Idee, allen Muslimen die Einreise ins Land der unbegrenzten Möglichkeiten zu verbieten. Dazu zählt er selbstverständlich auch StudentInnen mit Visum und Muslime, die bereits einen US-amerikanischen Pass haben.
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Die USA unter Trump, das Land der begrenzten Möglichkeiten, das die Verfassung – Stichwort Religionsfreiheit – mal eben aushebelt. Aber Trump macht sich seine Welt seit Jahrzehnten stets, wie sie ihm gefällt. Die Voldemort-Schöpferin, „Harry Potter“-Autorin J. K. Rowling, war es dann auch, die Trump böser als den bösesten Zauberer nannte.

Überhaupt die Briten: zeigen sich not amused von The Donald. Per Petition versuchen sie, Trump die Einreise auf die Insel zu verbieten, bis Freitag hatten mehr als 500.000 Menschen unterschrieben. Im House of Commons, dem Unterhaus des Parlaments, stellt man sich die Frage, ob Trump nicht gar Hassprediger sei, dem man die Einreise deswegen verbieten könne.
Und Londons Bürgermeister Boris Johnson würde in New York lieber einige Viertel meiden, um nicht einem gewissen Immobilientycoon über den Weg zu laufen. Eine zynische Replik auf Trumps Aussage, in London gebe es No-go-Areas.

Mit Zynismus gegen den Wahnsinn

Doch schafft man es nur mit Ironie und Zynismus, den Wahnsinn Trumps zu brechen? Das Internet ist voll davon, ein endloser Strom in der Timeline. Doch dazwischen gibt es vereinzelte Tweets, die nicht mit Scherzen versuchen, Trumps Erfolg den Schrecken zu nehmen, sondern ihm und seinem „Programm“ schlicht Realität entgegensetzen. “Hey @realDonald Trump, ich bin ein amerikanischer Muslim und trage schon einen speziellen Ausweis. Wo ist deiner?“, twitterte Tayyib M. Rashid. Darunter ein Bild seines Ausweises der US-Armee.

Trump findet nämlich die Idee charmant, Muslime mit gesonderten Ausweisen auszustatten. Wohingegen er, der Oberpatriot, nie gedient hat. Rashids Tweet wurde fast 39.000-mal geteilt.
Jede Regung Trumps erzeugt seit Monaten ein riesiges Echo, kein anderer Präsidentschaftsbewerber bekommt so viel Aufmerksamkeit, jede Provokation wird rauf und runter debattiert. Und nach jeder neuen Unfassbarkeit steigen seine Umfragewerte, aktuell führt er das Rennen bei den Konservativen an. 35 Prozent der Republikaner würden ihn laut aktueller CBS-Umfrage wählen. Jeb Bush? Bald im nicht messbaren Bereich mit 3 Prozent.

Kann die Antwort darauf sein, nicht mehr über Trump zu berichten? „Er, dessen Name nicht genannt werden darf“, wie Voldemort in den „Harry Potter“-Büchern aus Angst umschrieben wird? Jedem Fingerzeig Trumps hysterisch hinterherzurennen hat wahrlich nichts mit gutem Journalismus zu tun. Daran zeigt sich ein wenig jener Verzweiflung der US-Medien, neben Twitter und Facebook gänzlich in der Bedeutungslosigkeit zu verschwinden.

Polemik, Provokation, Lügen

Trump komplett zu ignorieren ist jedoch keine Lösung. In der Fiktion wird Voldemort nicht durch Ignoranz besiegt. Gut, kein anderer möglicher Präsidentschaftsbewerber hat derzeit „Harry Potter“-Charme oder Schlagzeilenpotenzial, aber kluge Berichterstattung hat die Chance, Trumps Strategie – Polemik, Provokation, Lügen – zu dekonstruieren.

Aber ach, Dekonstruktion – im Internet lässt man lieber Tiere sprechen. Das klickt sich besser. Das Time-Magazin, das Trump als Kandidaten für die Person des Jahres auf der Karte hatte (den Titel bekam dann doch Angela Merkel verliehen), hat einfach ein Video des Fotoshootings mit Trump veröffentlicht.

Dort sitzt er „chefig“ an seinem Schreibtisch, auf dem ein Weißkopfseeadler sitzt, das Wappentier der USA. Der Vogel heißt Uncle Sam, mehr Symbolik geht kaum. Als Trump während der Aufnahmen nach etwas greift, attackiert ihn der Adler. Trump schreckt in Panik zurück. Tiere: immer mit dem richtigen Instinkt ausgestattet, großartig. Wünscht man den AmerikanerInnen dringend in den kommenden Wochen. Die ersten Vorwahlen sind im Januar.

Wer bis dahin auf der Suche nach Abwechslung zum Trump-Programm ist, wird vielleicht an einem neuen Shoppingkanal Freude finden, der ab 2016 sieben Tage die Woche nachts auf Sendung geht: Gun TV. Glock, Beretta und Smith & Wesson bequem vom Sofa aus bestellen – und die Munition zum Vorzugspreis wenn man sofort anruft. Eine Welt, die Donald Trump bestimmt prächtig findet.
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