Fuck Off, Ted Cruz

Published in Die Tageszeitung
(Germany) on 15 January 2016
by Rieke Havertz (link to originallink to original)
Translated from by Ron Argentati. Edited by Melanie Rehfuss.
The “welcoming culture” isn't what it used to be. Martin Luther King is as relevant as ever. New York disses Ted Cruz, while Dirk Nowitzki disses Donald Trump.

“The ultimate measure of a man is not where he stands in moments of comfort and convenience, but where he stands at times of challenge and controversy.” - Martin Luther King, Jr.

Since 1986, Americans have paid homage to one of their most important personalities, Dr. Martin Luther King, Jr. In 1963, John B. Emerson, then U.S. ambassador to Germany, used that quotation from King's book “Strength to Love” in a Berlin speech given as part of each Martin Luther King Day as a reminder not only of America's racial integration accomplishment, but also as a reminder of the difficulties that had to be overcome to reach that goal.

Fifty-three years later, King's words remain as relevant as ever. In Germany, ever since the New Year's Eve attacks on women in Cologne and the public debate that arose from them, the “welcoming culture” seems to have developed a few cracks. Does giving hats and serving tea to refugees at the train station constitute a comfort zone? It at least constitutes a superficial welcoming culture.

Cologne appears to be a turning point in the development of refugee policy. Now they're here, the controversies and challenges.

The Will to Integrate

With them, they bring comprehensive help and the wish for integration of what's right and important. Precisely, this includes confronting those who want to use sexual violence to achieve their goal of establishing false equivalences to push through their political goals.

More than 50 years after King's death, it's reductive to believe integration was a total success in the United States. Racist police brutality seems endless; millions of illegal aliens live in the shadows of a society that ignores that problem — a problem that many Republicans want to solve by shutting immigration down completely. The already declining number of refugees America is now accepting still scares them.

The history of the U.S. as an immigration nation shows that integration is never completed. In every country, it is an ongoing process that runs contrary to the idea that anything can be accomplished. This is due to the short-term nature of politics, with legislative periods and the pressure to do all that can theoretically be done.

Barack Obama delivered his last State of the Union speech this week. One year prior to his departure from the White House, he finally got back to his old style of oratory: inspiring, combative and of course proud, the way it always should be. It's the blueprint for an America that Obama imagines with education and quality health care for all, along with a functioning immigration policy.

Change Is Always Possible

Why, one wonders, didn't he deliver this speech a long time ago? Didn't these visions characterize both of his presidential terms? But day-to-day realpolitik doesn't work that way; everyday life isn't full of visions. It's full of conflicts and compromises with Congress. In a two-party system, such as the U.S. has, the desire to block everything is often greater than the desire for progress.

One can make the accusation that Obama gave up trying, or one can applaud him for his speech, for this moment full of optimism, and his belief that success can be achieved, that change is always possible.

None of the Republican presidential candidates are capable of doing that. The latest Republican TV debate provided a splendid example: Content? Nothing there. Donald Trump and Ted Cruz — in a dead heat in Iowa with the first primary election coming in early February — go at each other over trivialities. Trump says the evangelical Cruz can't become president because he was born in Canada. Cruz counters that Trump, being a New Yorker, is incapable of being a conservative.

'Dirk, Making Dallas Great'

Sure, it comes down to the first important victory of the primaries. But who would have thought that standards could sink lower than they already have? The New York tabloid Daily News runs the headline “Drop Dead, Ted” accompanied by a picture of the Statue of Liberty with an outstretched middle finger.

Without irony, this Republican tragedy is no longer bearable, and now, the irony has been provided by the German pro basketball player Dirk Nowitzki. Wearing a blond wig in an ad for the Dallas Mavericks, he mimics Trump's voice and says “Dirk, making Dallas great!” a slogan plagiarized from the Trump election campaign.

It's a clear indication of something when it gets to the point that a parody with all its exaggeration has more credibility than the scary original. Obama the basketball fan might enjoy that video clip.


Fuck off, Ted Cruz
Von Rieke Havertz
15.1.2016

Willkommenskultur ist nicht mehr komfortabel, Martin Luther King so aktuell wie nie, New York disst Ted Cruz – und Dirk Nowitzki Donald Trump.

„Der höchste Maßstab für einen Menschen ist nicht der Ort, wo er im Moment von Komfort und Bequemlichkeit steht, sondern wo er in Zeiten von Herausforderung und Kontroverse steht.“
Seit 1986 ist es immer der dritte Montag im Januar, an dem die USA eine ihrer wichtigsten Persönlichkeiten feiern: Martin Luther King. Es ist Botschafter John B. Emerson, der Kings Zitat aus dem Buch „Strength To Love“ aus dem Jahr 1963 in seiner Rede bei einem Empfang in Berlin anlässlich des „Martin Luther King Days“ nutzt, um an die Integrationsleistung der USA zu erinnern – aber auch an die Schwierigkeiten, die diese Aufgabe erfordert.
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53 Jahre später bleiben Martin Luther Kings Worte aktuell. In Deutschland scheint die „Willkommenskultur“ seit den Übergriffen in Köln und Hamburg an Silvester und den daraus resultierenden Debatten Risse bekommen zu haben. Ist es eine „Komfortzone“, an Bahnhöfen Mützen und Tee an Flüchtlinge zu verteilen? Es ist zumindest leicht gelebte Willkommenskultur.
Köln scheint für den Fortgang der Flüchtlingspolitik ein Wendepunkt zu sein. Jetzt sind sie da, die Kontroversen und die Herausforderungen.
Wille zur Integration
Mit und in ihnen bleiben umfassende Hilfe bei und der Wille zur Integration das Richtige, das Wichtige. Genau wie die Auseinandersetzung mit denjenigen, die sexualisierte Gewalt als Instrument nutzen wollen, um falsche Zusammenhänge herzustellen und politische Ziele durchzudrücken.
Mehr als 50 Jahre nach Kings Tod ist es wohlfeil, zu glauben, Integration in den USA sei vollständig gelungen. Rassistische Polizeigewalt scheint einfach nicht zu enden, Millionen illegale Einwanderer leben im Schatten einer Gesellschaft, die dieses Problem ignoriert und in der nicht wenige Republikaner Einwanderung extrem einschränken möchten. Ihnen sind schon die geringen Zahlen an Flüchtlingen, die die USA überhaupt aufnehmen, ein Graus.
Die Geschichte des Einwanderungslands USA zeigt, dass Integration niemals etwas Abgeschlossenes ist. Es wird – in jedem Land – ein Prozess sein und läuft damit der Kurzfristigkeit von Politik mit Legislaturperioden und dem Zwang, das Machbare durchzusetzen, entgegen.
Barack Obama hat in dieser Woche seine letzte “State of the Union“-Rede gehalten, die große Ansprache an und zur Lage der Nation. Ein Jahr vor seinem Abschied aus dem Weißen Haus, hält er endlich wieder eine Rede wie in alten Zeiten: inspirierend, kämpferisch und, na klar, stolz. Das gehört zum Programm. Es ist der Entwurf für ein Amerika, wie Obama es sich erträumt: mit Bildung für alle, einer guten Gesundheitsversorgung und einer funktionierenden Einwanderungspolitik.
Wandel – change – ist immer möglich
Warum nur, fragt man sich, hat er diese Rede nicht viel früher gehalten? Hätten diese Visionen nicht seine zwei Amtszeiten prägen müssen? Doch so funktioniert Realpolitik nicht, der Alltag ist nicht voll von Visionen, sondern von Konflikten und Kompromissen mit dem Kongress. Gerade in einem Zweiparteiensystem wie in den USA ist die Lust an der Blockade doch oft größer als die Lust am Fortschritt.
Man kann Obama vorwerfen, dass er es nicht mehr versucht hat. Oder ihm für diese Rede applaudieren. Für diesen Moment voller Optimismus und den Glauben daran, dass Dinge gelingen können, das Wandel – change – immer möglich ist.
Keinem der Republikanischen Präsidentschaftskandidaten ist das zuzutrauen. Die jüngste TV-Debatte war dafür wieder blendendes Beispiel: Inhalte? Fehlanzeige. Donald Trump und Ted Cruz, die in Umfragen in Iowa, wo Anfang Februar die erste Vorwahl stattfindet, Kopf an Kopf liegen, gehen sich gegenseitig mit Nichtigkeiten an. Trump spricht Cruz, dem Evangelikalen, das Präsidiale ab, weil der in Kanada geboren wurde. Cruz kontert, Trump könne als New Yorker gar nicht konservativ sein.
„Dirk, making Dallas great“
Klar, es geht um den ersten wichtigen Sieg in den Vorwahlen, aber wer hätte gedacht, dass das Niveau überhaupt noch sinken kann. Das New Yorker Boulevardblatt Daily News titelt daraufhin “Drop Dead, Ted“ und zeigt Cruz die Freiheitsstatue mit gestrecktem Mittelfinger.
Ohne Ironie ist das republikanische Trauerspiel nicht mehr auszuhalten. Die lieferte jetzt der deutsche Basketballprofi Dirk Nowitzki. Mit blondem Toupet und tiefer Stimme parodiert er Trump in einem Spot für die Dallas Mavericks. „Dirk, making Dallas great“ ist der von Trump abgekupferte Slogan.
Es ist ein deutliches Zeichen, wenn es so weit gekommen ist, dass die Parodie in all ihrer Überzeichnung mehr Glaubwürdigkeit hat als das erschreckende Original. Obama, dem Basketballfan, dürfte das Video gut gefallen.
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