George, Leonardo and Me

Published in Liberation
(France) on 22 February 2016
by Luc Le Vaillant (link to originallink to original)
Translated from by Sophie Thresher. Edited by Helaine Schweitzer.
The Oscars and the American presidential election primaries both show a preference for Clooney, a glib Democrat and supporter of Hillary, to the detriment of environmentalist DiCaprio.

If we really get to be reincarnated, I would prefer to come back as George Clooney rather than Leonardo DiCaprio. And if I could award an Oscar to someone, I would give it to the “Hail, Caesar!” actor for all of his work on behalf of the Democrats, work for which Clooney has yet to receive a statuette for best supporting actor. This is typical of this big idiot’s informal style, a man whose classic elegance ensures that a hipster beard looks fashionable.

My preference has nothing to do with artistic merit. It is no more relevant to art form than when handsome George wears a Roman-style miniskirt in the latest Coen Brothers film. It is rather that I have a weakness for the “liberal” ideological approach (in the American sense of the word) of the 50-something, while I am less fired up by the idea of the 40-something’s unrestrained floundering in green issues, such as those at the 2015 United Nations Climate Change Conference. You are going to say that it is a generational thing, and that it is normal that I feel more in sync with the baby boomers’ younger brother, who considers Twitter a hysterical waste of time, than with the hippies’ son, icon of a disenfranchised Generation X, which is suffering alongside poor Gaia, our Mother Earth. In fact, it is especially due to the actor’s capacity for cool self-deprecation, as he doesn’t take himself too seriously. Meanwhile I am less interested in a sulky infant’s Adonis-like transformation.

In particular, Clooney continues to tell us something about Hollywood passion. Since the boredom that led to McCarthyism, the dream factory has always been made of Democratic fiber. You can grumble that Democrats and Republicans are peas in a pod, but evidently there are marked differences between the asses and the elephants in terms of morals and anti-racism as well as societal and international relations… especially in California.

Dearest George was a strong supporter of Obama. He was the leader of an army of box office-breaking majorettes. Let’s remember the appearance of Brad and Angelina or Eva Longoria. DiCaprio was also a minor donor to Obama. George and Leonardo are an identical match when it comes to talking about the climate or illegal fishing, a bit like when François Hollande took advantage of the aura generated by environmental campaigner Nicolas Hulot.

Today Clooney is drumming up support for Hillary Clinton but abstains from criticizing Bernie Sanders, whom he would join without difficulty in the unlikely case the radical candidate managed to kick the first lady off course in his quest to become leader in chief of the free world.

In Hillary’s camp, George is the leader of a richly endowed Club Med, where you can run into actresses Meryl Streep and Scarlett Johansson, singers Beyoncé and Jennifer Lopez, rappers Snoop Dogg and Pharrell Williams and basketball player Magic Johnson, not to mention philanthropist Warren Buffet or his aged comrade-in-arms Hugh Hefner, Playboy founder.

In the Sanders camp next door, the ranks are sparser. We can only make out leftist actors Mark Ruffalo and Susan Sarandon. But rest assured that the connection will be made even if hopes are dashed, and if that happens, Clooney will be a rallying point.

In France, since Montand and his conversion from southern Leninism to economic liberalism in the 1980s, showbiz is less thunderous even if its offerings are generally more explicit. But even the toughest critics can be won over by drastic change. At any rate, I would love to know what Pierre Arditi or Guy Bedos thinks of Hollande’s surrealist back-pedaling on labor laws.

Let’s say that unlike the progressive battalions who recruited Jack Lang, “French Artist of the Year” in 2016, few would make as little difference as Gerard Depardieu did making out with a plate of Poutine while confessing how much he misses Castro or a detumescent Johnny Halliday singing indifferently for Sarkozy or for Charlie.

The change from mistrust to indifference is taking its time. Jamal and Omar Sy are falling back on their inner city origins, which makes us ignore what they have to say.

It must be added that the newlywed Clooney has widened the field of his influence. The Kentucky native was very domestically oriented, and so he has made himself international through an alliance. His wife, the 38-year-old Amal, a practicing lawyer in London, increases his potential appeal. Clooney is involved with Darfur and Haiti. She defends Assange and WikiLeaks, or the Ukrainian protester Timochenko. Together, they praise Merkel for Germany’s welcoming of refugees, and they look like an egalitarian couple on a diplomatic posting. This Lebanese Druze has opened up the Middle East to a guy with Irish origins.

I would not hate it if George dared one last step and took his passion for politics further. Once he was in the White House, he could always throw Leo in the deep end as head of the Environmental Protection Agency.


George, Leonardo et moi

Entre oscars et primaires américaines, aveu d’une préférence pour Clooney, facétieux démocrate et soutien de Hillary, au détriment du DiCaprio écolo.

S’il faut vraiment choisir de se réincarner, je me préfère en George Clooney qu’en Leonardo DiCaprio. Et si j’ai un oscar à décerner, je le remets à l’acteur d’Ave, César !pour l’ensemble de son œuvre démocrate. Lequel Clooney n’a reçu, jusqu’alors, qu’une statuette de meilleur second rôle, qui convient à merveille à la décontraction désinvestie de ce grand serin à l’élégance d’un classicisme beaucoup trop roboratif pour démoder un hipster barbu.

Ma préférence n’a rien d’une évaluation artistique. Elle ne tient pas plus à l’art achevé que le beau Jojo met dans le port de la jupette romaine dans le dernier film des frères Coen. C’est plutôt que j’ai un faible pour l’approche idéologique «libérale» au sens américain du terme du quinqua quand la verdeur COP 21 du quadra aux pataugas délacés me chauffe moins. Vous allez dire que c’est un effet générationnel, et qu’il est normal que je me sente plus en phase avec le jeune frère des baby-boomers, qui considère Twitter comme une inutilité hystérisante, qu’avec le fils de babas, icône d’une génération X déconnectée d’une représentativité élective fatiguée, souffrant en symbiose avec la pauvre Gaïa, notre mère Nature à tous. En fait, cela tient surtout à l’autodérision stylée du comédien en veston et en Weston, qui n’arrive pas à se prendre au sérieux quand le transformisme du poupon grognon à bajoues d’adonis m’intéresse moins.

Il y a surtout que Clooney continue à nous dire quelque chose d’une passion hollywoodienne. Depuis les ennuis que lui a faits le maccarthysme, l’usine à rêves a toujours eu la fibre démocrate. On peut grommeler que démocrate et républicain, c’est bonnet blanc et blanc bonnet, il est évident que sur les mœurs et l’antiracisme, le sociétal et les relations internationales, il existe des différences marquées entre les ânes et les éléphants, surtout, si les bonnets coiffés sont californiens.

Ce cher George était un soutien affirmé d’Obama. Il était le caporal épingleur d’une armée de majorettes à affoler le box-office. Rappelons juste la présence de Brad et d’Angelina ou d’Eva Longoria. DiCaprio était aussi un donateur mineur d’Obama. Les deux ont surtout fait la paire quand il s’est agi de parler climat ou pêche illégale. Un peu comme Hollande s’est servi de l’aura à l’aloe vera de Hulot.

Clooney organise aujourd’hui la claque pour Hillary Clinton mais se garde bien d’agresser Bernie Sanders qu’il rejoindra sans difficulté si par extraordinaire le radical fait passer à l’as la première femme à avoir une chance de devenir la gendarme en chef du monde dit libre.

Dans le camp Hillary, George fait animateur d’un Club Med richement doté, où l’on croise les actrices Meryl Streep et Scarlett Johansson, les chanteuses Beyoncé et Jennifer Lopez, les rappeurs Snoop Dogg et Pharrell Williams, le basketteur Magic Johnson sans oublier le «philanthrope» Warren Buffet ou son copain de chambrée cacochyme Hugh Hefner, le fondateur de Playboy.

Dans le camp d’à côté, celui de Sanders, les rangs sont plus clairsemés. On ne distingue, pour l’instant, que les boucles «leftistes» des acteurs Mark Ruffalo et Susan Sarandon. Mais on peut être assuré que la jonction s’opérera en cas de basculement des espoirs et que Clooney sera un rallié guilleret.

En France, depuis Montand et sa conversion du léninisme méridional au libéralisme économique dans les années 80, le show-biz est moins tonitruant même si ça brasse plutôt rose pâle en général. Mais le déboussolement gagne jusqu’aux grognards blanchis sous le harnais. J’aimerais d’ailleurs bien savoir comment Pierre Arditi ou Guy Bedos regardent les rétropédalages surréalistes de Hollande sur le code du travail.

Disons que, loin des bataillons progressistes que recrutait Jack Lang, la France artiste de 2016 aurait plutôt l’inconséquence d’un Depardieu roulant des pelles à Poutine tout en confessant sa nostalgie de Castro ou d’un Johnny détumescent chantant indifféremment pour Sarko ou pour Charlie.

Quant à la relève, entre méfiance et indifférence, elle se fait attendre. Jamel et Omar Sy se font bêtement renvoyer à leur ethnicité banlieusarde, ce qui fait passer leurs propos à la trappe.

Il faut ajouter que, jeune marié, Clooney a élargi le champ de ses compétences. Le baby du Kentucky était très «domestic», le voilà international par alliance. Amal, 38 ans, avocate exerçant à Londres, décuple son potentiel. Clooney s’occupait du Darfour et de Haïti. Elle défend Assange et WikiLeaks, ou l’opposante ukrainienne Timochenko. Ensemble, ils félicitent Merkel pour l’accueil allemand des réfugiés et l’on dirait un couple officiel égalitaire en représentation diplomatique. Surtout, cette druze libanaise ouvre sur le Moyen-Orient un Irlandais d’origine.

Je ne détesterai pas que George ose une dernière facétie et aille au bout de sa passion politique. Une fois à la Maison Blanche, il pourra toujours bombarder Leo au secrétariat à l’environnement.
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