The Orange Spring: America in Caracas

Published in Al-Khaleej
(United Arab Emirates) on 7 September 2016
by Kemel Belhadi (link to originallink to original)
Translated from by . Edited by Helaine Schweitzer.
The effects of Barack Obama’s historic visit to Havana have not stopped at the borders of the Caribbean. The policy of containment that succeeded in taming the Cuban lion has also affected the rest of the chained beasts in the United States’ backyard. The coup in Brazil, the peace agreement with the Revolutionary Front in Colombia, and the outbreak of protests on the streets of Venezuela all signal an Orange Spring in Caracas.

The battle for control of the streets of Caracas began with conflicts between supporters of current President Nicolas Maduro, the rightful heir to the late President Hugo Chavez, and the liberal opposition, which is the last stand of the revolutionary left in Latin America. Venezuelan opposition organized a referendum to isolate President Maduro, while his supporters saw the government as a force against the greed of capitalist countries who looted their country’s wealth for decades until President Chavez came to power. Both parties battle for survival as each tries to achieve their own ambitions.

The liberal opposition, no doubt backed by the United States, wants to turn the tables quickly before the end of the year so that they can isolate the president and organize new elections to change the political landscape in Caracas. The opposition raises issues such as the economic collapse brought about from declines in oil revenue, which is the only major income for the state budget, as well as the lack of private sector initiatives and discouragement of investment. The opposition also calls attention to the food shortages as proof of the government’s inability to provide for the basic needs of its people. Economic conditions contributed to the deterioration of Maduro’s popularity, and the opposition is getting stronger and more determined to change the country’s course. Maduro clung to his position in spite of “overseas customers” who pressured him. Perhaps we are reliving what occurred in the Arab world five years ago, and this demonstrates the ability of international players to influence change.

The policy of containment and purging of leftist regimes in Latin America was a landmark shift in the region’s history, and was reversed by the American-Cuban rapprochement. The limited understanding between the two nations in the past caused many lost opportunities to change the political landscape. We need not look too far back to find a similar occasion. In 2009, Obama gave a speech at Cairo University in what became the beginning of the Arab Spring.

Truly the new trend in Brazil will weaken the socialist system in Venezuela, which will lose the economic support and political cooperation between the two countries. After signing a peace agreement that is up for vote in October, FARC will put down its arms after 50 years of conflict with Colombian authorities.* According to polls, 67 percent of voters favor the move. This signals an end to the internal fighting and the building of a new Colombia.

The next few days for Maduro will be difficult, because now anything can happen. Because the United States is determined to overthrow the socialist system, it will use dirty tactics — not because it is a socialist system beneficial to Venezuela’s poor, but because it wants to eradicate socialism in America’s backyard.

*Editor’s note: FARC stands for the Revolutionary Armed Forces of Colombia, a guerrilla movement involved in Colombian armed conflict since 1964.


الزيارة التاريخية التي قام بها باراك أوباما إلى هافانا، لا يمكن لتأثيرها أن يتوقف عند حدود الأرخبيل القريب من السواحل الأمريكية، ذلك أن سياسة الاحتواء التي نجحت في ترويض الأسد الكوبي، لا يمكن أن تتوقف، قبل أن تروض بقية المردة في الحديقة الخلفية للولايات المتحدة. ويبدو أن انقلاب الموازين في البرازيل، وقبول الجبهة الثورية في كولومبيا بتوقيع اتفاق سلام، واندلاع سباق السيطرة على الشارع في فنزويلا، هي كلها حلقات من مسلسل وحيد هو ربيع كراكاس البرتقالي.
معركة السيطرة على الشارع في العاصمة الفنزويلية، كاراكاس، انطلقت بين مؤيدي الرئيس الحالي نيكولاس مادورو، الوريث الشرعي للرئيس الراحل هوغو شافيز، وبين المعارضة الليبرالية التي تريد خلع آخر جبّة لليسار الثوري في دول أمريكا اللاتينية. المعارضة الفنزويلية ترفع شعار تنظيم استفتاء من أجل عزل الرئيس مادورو، والأنصار يريدون الدفاع عن نظام اعتبروه حامياً لهم من جشع الشركات الرأسمالية التي ظلت تنهب ثروات بلادهم عقوداً طويلة، قبل أن يسترجعها الرئيس الراحل هوغو شافيز. وبين رغبة الطرفين تعيش فنزويلا إحدى أكثر اللحظات التاريخية اضطراباً، ولن يهدأ هذا الحراك قبل أن يبلغ كل طرف تحقيق طموحاته.
المعارضة الليبرالية المدعومة، من دون أدنى شك، من الولايات المتحدة ترغب في قلب الطاولة سريعاً، قبل نهاية العام الحالي، حتى تتمكن من عزل الرئيس وتنظيم انتخابات جديدة ستغير المشهد السياسي في العاصمة كاراكاس. المعارضة ترفع أوراقاً من قبيل الانهيار الاقتصادي الناتج عن تراجع مداخيل النفط التي تعتبر الدخل الرئيسي الوحيد لميزانية الدولة، وعدم وجود مبادرات للقطاع الخاص، وعدم تشجيع الاستثمار. كما ترفع المعارضة ورقة نقص المواد الغذائية كحجة لبيان عجز الحكومة عن توفير أبسط حاجات الشعب. الأوضاع الاقتصادية ساهمت في تدهور شعبية الرئيس مادورو إلى مستويات ضعيفة جداً، والمعارض المدعومة خارجياً تزداد قوة، وإصراراً على «التغيير» الذي تعتبره طريقاً لا مناص منه للإنقاذ البلد. وأما تشبث مادورو بمنصبه ضد من يعتبرهم «عملاء الخارج»، فإن الأسابيع المقبلة ستكون ساخنة جداً في العاصمة كراكاس. ولعل ما نعيشه في الوطن العربي منذ خمس سنوات، هو أحد أقوى الحجج عما يمكن أن تذهب إليه مراكز القرار الدولي، عندما يتعلق الأمر برغبتها في التغيير.
سياسة الاحتواء والتطهير من الأنظمة اليسارية في أمريكا اللاتينية، بدأت، ولعل التقارب الكوبي الأمريكي لم تلتقطه الأحزاب اليسارية، كنقطة تحول فارقة في تاريخ المنطقة. وهذا الفهم القاصر للتحولات الكبرى قد يضيع عليها فرصة الاندماج في مسار تشاركي تحافظ فيه على موقع مهم في المشهد السياسي المستقبلي. ولنعد بالذاكرة قليلاً إلى إلى الوراء حتى نفهم طبيعة هذه المتغيرات. ففي سنة 2009، زار أوباما القاهرة، وألقى خطبة مطولة في جامعة القاهرة، ووقع اختيار عنوان، لم يدرك المراقبون حقيقته إلا عندما بدأ الحديث عن ربيع عربي.
والحقيقة أن التوجه الجديد للبرازيل سيضعف النظام الاشتراكي في فنزويلا، حيث سيتراجع الدعم الاقتصادي، والتعاون بين البلدين. والجبهة الثورية الكولمبية «فارك»، وهي جبهة يسارية ستضع سلاحها بعد خمسين سنة من النزاع مع السلطات الكولمبية، بعد توقيع اتفاق سلام ينهي الحرب، وسيصوت عليه الكولمبيون في الثاني من أكتوبر/تشرين الأول المقبل. وبحسب استطلاعات الرأي فإن الناخبين سيصوتون لمصلحة الاتفاق بنسبة تصل إلى 67 في المائة. ما يعني الرغبة الجامحة في وقف الاقتتال الداخلي، وفي التوجه نحو بناء كولومبيا الجديدة.
الأيام التي سيقضيها الرئيس مادورو ستكون صعبة، لأن اللعبة صارت مفتوحة على كل الاحتمالات. ولأن الولايات المتحدة مصممة على إسقاط النظام الاشتراكي، فإنها ستستعمل كل الأدوات القذرة. ليس لأن النظام الاشتراكي، هو غير مفيد لفقراء فنزويلا، بل لأن هناك رغبة في محو آثار الاشتراكية في حديقة أمريكا الخلفية.
This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link .

Hot this week

Australia: Donald Trump Is Taking Over the US Federal Reserve and Financial Markets Have Missed the Point

Australia: Australia Boosts Corporate Law Enforcement as America Goes Soft

Hong Kong: Cordial Cross-Strait Relations Will Spare Taiwan Trump’s Demands, Says Paul Kuoboug Chang

Pakistan: Trump’s Gaza Blueprint Unfolds

Austria: The EU Must Recognize That a Tariff Deal with Trump Is Hardly Worth Anything

Topics

Austria: The EU Must Recognize That a Tariff Deal with Trump Is Hardly Worth Anything

Mexico: The Network of Intellectuals and Artists in Defense of Venezuela and President Nicholás Maduro

Hong Kong: Cordial Cross-Strait Relations Will Spare Taiwan Trump’s Demands, Says Paul Kuoboug Chang

Germany: The Tariffs Have Side Effects — For the US Too*

Ireland: We Must Stand Up to Trump on Climate. The Alternative Is Too Bleak To Contemplate

Canada: Carney Takes Us Backward with Americans on Trade

Thailand: Appeasing China Won’t Help Counter Trump

Related Articles

Mexico: The Network of Intellectuals and Artists in Defense of Venezuela and President Nicholás Maduro

Guyana: Guyana’s Ongoing Subservience to the US, Jagdeo’s Really

Sri Lanka: Trump Is Very Hard on India and Brazil, but For Very Different Reasons

Colombia: US Warships Near Venezuela: Is Latin America’s Left Facing a Reckoning?

Germany: Learn from Lula