An Extremely Stupid President Who Thinks He Is a Genius Is an Unfortunate Combination

Published in De Volkskrant
(Netherlands) on 1 January 2018
by Bert Wagendorp (link to originallink to original)
Translated from by Annerieke Hukkelhoven. Edited by Helaine Schweitzer.
At 3 P.M. on Friday, Michael Wolff’s book “Fire and Fury, inside the Trump White House” was available for download. The most remarkable passages had likely already been leaked, but I downloaded it anyway and started reading. The news is like good food: you don’t want to hear people talk about it, you want to taste it for yourself. Plus, Trump’s Rasputin, Steve Bannon, was featured, someone who does not interest me. I want to know everything about Trump because he gives me the chills.

That we are dealing with a lunatic in the White House is clear. That in itself is a crazy idea, against which you can only arm yourself by allowing a certain form of conditioning. The daily doses of insane news from Washington helps – there are boundaries to one’s ability to be amazed. As such, insanity gradually gains some normalcy.

But Trump manages to wake you from your lethargy. This week, that happened with Trump’s tweet in response to North Korean dictator Kim Jong Un’s message about a nuclear button: “Will someone ... please inform him that I too have a Nuclear Button, but it is a much bigger & more powerful one than his, and my Button works!”

Clearly, we are dealing with a lunatic. And not just any lunatic, but a dangerous one.

This week, the online news site Politico disclosed that 12 members of the Congress, including at least one member of Trump’s Republican Party, organized a hearing in early December with Bandy X. Lee, a Yale psychiatrist. The legislators are worried about the danger that the mental instability of the president creates for the nation.

According to Lee, Trump shows signs of insanity and his fitness for office should be quickly be evaluated psychiatrically. He seems to be losing his grip on reality, Lee says. He resorts to conspiracy theories and is close to a “psychotic breakdown,” Lee says.

Lee is the editor of the book, “The Dangerous Case of Donald Trump,” which was released in October and in which 27 psychiatrists evaluate the president’s mental state, including two of the most renowned psychiatrists in the U.S., Robert Jay Lifton and Judith L. Herman. They write in the introduction that Trump is unable to differentiate between reality and fantasy, that he throws a temper tantrum when his fantasy world is refuted, and that he will not respond rationally but impulsively in a crisis.

That is quite worrisome, considering that button.

According to the book, the psychiatrists involved are not acting according to medical-ethical standards – they do not know Trump personally – but they believe their responsibility to warn of the danger called Trump overrides their professional code. Playing in the background is Section 4 of the 25th Amendment of the U.S. Constitution, concerning the removal of a president, for example, based on mental illness.

William Kristol, editor-at-large of the ultraconservative and influential magazine, The Weekly Standard, tweeted this week that Vice President Mike Pence has asked his advisers to prepare a document in which the transfer of power based on the 25th Amendment is arranged “in case it’s suddenly needed.”*

After the button incident with Kim Jong Un, psychiatrist Lee wrote: “Trump will further unravel and he will become uncontrollable because of the pressure of the presidency.”

From Michael Wolff’s book emerges not so much an insane Trump as someone who is completely dense. Almost all sources agree: Trump is appallingly stupid. “There was simply no subject, other than perhaps building construction, that he had substantially mastered,” Wolff writes. Trump is a businessman who is unable to read a balance sheet and, according to some in his entourage, is only semi-literate.

An extremely stupid madman who thinks he is a genius: it is an unfortunate combination.

*Editor’s note: To clarify, Kristol tweeted that he, Kristol, believed Pence has already begun preparations for such a transfer of power scenario under the 25th Amendment, not that Pence had already done so.


Vrijdagmiddag om drie uur was Michael Wolffs boek Fire and Fury, inside the Trump White House, te downloaden. De opmerkelijkste passages waren vermoedelijk al naar buiten gekomen, maar ik haalde het toch meteen op en begon te lezen. Het is met nieuws als met lekker eten, je wilt er niet over horen praten, maar zelf proeven. Bovendien ging het steeds vooral over Trumps Raspoetin Steve Bannon, die me niet interesseert. Ik wil alles weten over Trump zelf, want die bezorgt me koude rillingen.

Dat we te maken hebben met een krankzinnige in het Witte Huis is duidelijk. Dat is op zich een krankzinnig idee, waartegen je je alleen kunt wapenen door jezelf een zekere vorm van gewenning toe te staan. De dagelijkse dosis krankzinnig nieuws uit Washington helpt - er zijn grenzen aan het vermogen tot verbazing. Zo krijgt krankzinnigheid geleidelijk iets normaals.

Maar Trump weet je altijd weer uit je lethargie te wekken. Deze week gebeurde dat met zijn tweet over de nucleaire knop van de Noord-Koreaanse dictator Kim Jong-un en die van hem, Trump. 'Wil iemand (...) hem alsjeblieft informeren dat ik ook een Nucleaire Knop heb, maar het is een veel grotere & krachtigere dan die van hem, en mijn Knop werkt!'
Het online-nieuwsplatform Politico bracht deze week naar buiten dat twaalf leden van het Amerikaanse Congres en de Senaat, onder wie minstens één lid van Trumps Republikeinse partij, begin december een hoorzitting hadden georganiseerd met Bandy X. Lee, psychiater aan Yale. De parlementariërs waren bezorgd over 'het gevaar dat de geestelijke instabiliteit van de president vormt voor de natie'.

Volgens Lee vertoont Trump tekenen van gestoordheid en zou zijn geschiktheid om te regeren snel psychiatrisch moeten worden onderzocht. Hij lijkt volgens haar zijn grip op de realiteit te verliezen en zoekt zijn heil in samenzweringstheorieën en is dicht bij een 'psychotic breakdown'.

Lee was eerder editor van het boek The Dangerous Case of Donald Trump, dat in oktober verscheen en waarin 27 psychiaters hun oordeel vellen over de psychische toestand van de president. Onder hen twee van de gerenommeerdste van de VS, Robert Jay Lifton en Judith L. Herman. Zij schrijven in de inleiding dat Trump geen onderscheid weet te maken tussen realiteit en fantasie, woedeaanvallen krijgt als zijn fantasiewereld wordt weersproken en dat hij in crises niet rationeel zal reageren, maar impulsief.

Dat is best zorgwekkend, met die knop.

De betrokken psychiaters handelen medisch-ethisch gezien niet volgens het boekje - ze kennen Trump niet persoonlijk - maar ze vinden dat hun verantwoordelijkheid te waarschuwen voor het gevaar Trump boven hun beroepscode gaat. Op de achtergrond speelt steeds sectie 4 van het 25ste Amendement, over het afzetten van een president, bijvoorbeeld op grond van psychische gestoordheid.

William Kristol, editor at large van het oerconservatieve en invloedrijke tijdschrift The Weekly Standard, twitterde deze week dat vicepresident Pence zijn raadgevers had gevraagd een document voor te bereiden waarin de overdracht van de macht op grond van het 25ste Amendement wordt geregeld 'voor als dat opeens nodig mocht blijken'.

Na het knoppenincident met Kim Jong-un schreef psychiater Lee: 'Het zal met Trump steeds slechter gaan en hij zal door de druk van het presidentschap oncontroleerbaar worden.'

Uit het boek van Michael Wolff komt niet zozeer een krankzinnige Trump naar voren, als wel een volkomen stompzinnige. Bijna alle bronnen zijn het erover eens: Trump is hemeltergend dom. 'Er was gewoon geen onderwerp, behalve misschien bouwconstructies, dat hij behoorlijk onder de knie had gekregen', schrijft Wolff. Trump is een zakenman die geen balans kan lezen en volgens sommigen in zijn entourage een halve analfabeet.

Een oerdomme krankzinnige die zichzelf geniaal vindt: het is een ongelukkige combinatie.
This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link .

Hot this week

Germany: US Sanctions against the EU

Germany: Trump for the Charlemagne Prize!

Spain: Trump to Students — ‘Don’t Come’

Australia: The US’s Biggest Export? Trump’s MAGA Mindset

Mexico: US Pushes for Submission

Topics

Spain: Trump to Students — ‘Don’t Come’

Japan: Will the Pressure on Harvard University Affect Overseas Students?

Mexico: From Star Wars to Golden Domes

Germany: US Sanctions against the EU

Austria: Whether or Not the Tariffs Are Here to Stay, the Damage Has Already Been Done*

Germany: Trump’s Tariff Policy: ‘Dealmaker’ under Pressure

Austria: Trump’s Peace Is Far Away

Austria: Trump’s Solo Dream Is Over

Related Articles

Spain: Trump to Students — ‘Don’t Come’

Japan: Will the Pressure on Harvard University Affect Overseas Students?

Austria: Trump’s Solo Dream Is Over

Mexico: US Pushes for Submission

Australia: Donald Trump Is So Convinced of His Mandate that He Is Battling the Courts