Biden and Romney: Double Trouble for Trump in White House Challenge

January 10, 2019

Published in La Stampa
(Italy) on 3 January 2019
by Francesco Semprini (link to original link to original)

Translated from by Malcolm Gilmour. Edited by Helaine Schweitzer.

Aiming for the moderate vote, Barack Obama’s former vice-president has been active behind the scenes and already has his team in place. Liberals are backing Elizabeth Warren.

As the new year dawns, the challenge to Donald Trump’s tenure in the White House is dominating the U.S. political scene. Preparations for elections that will see the current president battle hostile elements within his own party as well as a multifaceted Democratic offensive will last for at least a year. Potential candidates from within Democratic Party ranks include old and new faces ready to battle it out for the votes of those who feel alienated among the silent majority that propelled Trump to power.

One of those candidates could be Joe Biden. He left the White House in 2016 after the death of his first son, Beau. Early signs are that he has been laying the groundwork for an attempt to attract moderate Democrats, centrists and the middle class, a hypothesis advanced by The New York Times. The Times has reconstructed a “network of nonprofits and academic centers” where the former vice president has placed loyal advisers and trusted strategists. These include his sister and long-time campaign manager, Valerie Biden Owens, and Greg Shultz, his political guru who now runs American Possibilities, a political action committee established almost two years ago. The Times suggests that Biden could turn his network into a formidable electoral machine. Furthermore, the 76-year-old Biden has never ruled out running again in 2020, taking recent actions that lend weight to that possibility, such as not pocketing a $100,000 speaking fee him from the University of Utah, given that it would have involved accepting state funds.

Making money from taxpayer contributions would certainly not help his image in an election campaign. Biden could get his biggest endorsement from Obama, who, just yesterday, in his first post of 2019, tweeted, “In 2018 people stepped up and showed up like never before. Keep it up in 2019.”

The first to declare the intention to run in 2020 was Elizabeth Warren, the 69-year-old progressive senator from Massachusetts. After announcing the creation of an exploratory committee for the election, she decided to tour Iowa, the first state that holds a primary election. The numbers are not in her favor, according to a CNN and The Des Moines Register/Mediacom survey in December which put her in fourth place among likely Democratic candidates with an 8 percent approval rating. Topping the list was former Vice-President Biden with 32 percent, followed by 77-year-old Vermont Sen. Bernie Saunders with 19 percent and outgoing Texas Rep. Beto O’Rourke, considered the Democrats’ rising star and, for now, the only new face, with 11 percent.

In Republican circles, a familiar name is dominating the conversation – the senator and two-time presidential candidate Mitt Romney, who has declared that “Trump’s character falls short.” His objective is to portray himself as the new critical voice of the GOP, a sort of heir to John McCain, ready to head up the dissident senators. His onslaught has so far raised only concern among members of the Republican National Committee who fear a duel within its ranks would hand the Democrats an advantage in the elections. They remain convinced, however, that Trump can defeat any Republican rival. Meanwhile, Trump’s response to Romney was brief and to the point: “I won big, and he didn’t.”

Biden e Romney. La doppia tentazione della sfida a Trump

L’ex vice di Obama si muove dietro le quinte e ha già una squadra pronta, punta ai consensi dei democratici moderati. I liberal con la Warren

All’alba del nuovo anno è l’assedio alla Casa Bianca di Donald Trump a tenere banco sulla scena politica americana. Un assedio le cui manovre preparatorie dureranno almeno un anno, il tempo che manca alla nuova tornata elettorale in cui il presidente in carica dovrà fare i conti con le fronde ostili interne al partito repubblicano e con la variegata offensiva democratica. Dalle cui file emergono, come potenziali candidati, volti vecchi e nuovi pronti a contendersi fette dell’elettorato che non si riconosce in quella maggioranza silenziosa che ha incoronato l’ex tycoon 45° presidente degli Stati Uniti.

È il caso di Joe Biden, il quale avrebbe posto le basi per una discesa in camp con l’obiettivo di cooptare moderati fra i democratici, centristi e classe media e riprendere la sfida per la Casa Bianca laddove l’aveva lasciata nel 2016 in seguito alla prematura scomparsa del suo primogenito Beau. A ventilare l’ipotesi è il New York Times, che ricostruisce «il network di associazioni senza scopo di lucro e centri accademici» in cui l’ex vicepresidente ha posizionato fedelissimi consiglieri e strateghi di fiducia. A partire dalla sorella Valerie Biden Owens, manager di lungo corso delle sue campagne elettorali, e Greg Shultz, guru politico dell’ex vice di Barack Obama oggi alla guida di American Possibilities Pac, comitato di azione politico lanciato quasi due anni fa. Una rete, quella di Biden, che - suggerisce il Times - potrebbe trasformarsi in una vera e propria macchina da guerra elettorale. Il 76enne Biden del resto non ha mai escluso l’ipotesi di scendere di nuovo in campo nel 2020 e alcune sue scelte sembrano avvalorare l’ipotesi. Come quella di non intascare l’assegno di 100 mila dollari come compenso per tenere un discorso all’Università dell’Utah visto che si trattava di fondi pubblici.

E guadagnare a carico dei contribuenti non gli avrebbe certo fatto gioco in campagna elettorale. Biden potrebbe trovare il suo principale sponsor in Obama, che proprio ieri si è fatto sentire con il primo tweet del 2019: «Nel 2018 le persone si sono fatte avanti e si sono messe in evidenza come mai prima. Fate lo stesso nel 2019».

Chi si è fatta avanti per prima in vista di Usa 2020 è stata Elizabeth Warren, 69 enne senatrice progressista del Massachusetts che, dopo aver annunciato la creazione di un comitato esplorativo per le elezioni, ha deciso di compiere una sortita in Iowa, primo stato a tenere le primarie. Certo i numeri non sono dalla sua parte visto che un sondaggio di dicembre di Cnn e Des Moines Register/Mediacom tra i probabili candidati Dem vede Warren solo al quarto posto con l’8%. In testa alle preferenze c’è l’ex vicepresidente Joe Biden con il 32%, quindi il 77 enne senatore del Vermont Bernie Sanders con il 19% e a seguire il deputato uscente del Texas, considerato l’astro nascente democratico, Beto O’Rourke con l’11%, per ora unico volto nuovo del fronte Dem.

A tenere banco nelle fila repubblicane è invece un’altra vecchia conoscenza, il senatore e più volte candidato Gop Mitt Romney, il quale ha definito Trump «non all’altezza del suo incarico». L’obiettivo è quello di proporsi come nuova voce critica del Grand Old Party, una sorte di erede di John McCain pronto a capeggiare i senatori «dissidenti». Il blitz per ora ha sortito solo preoccupazioni tra i membri del Comitato nazionale del partito (Rnc) i quali, sebbene convinti che Trump possa sconfiggere qualunque rivale repubblicano, temono che un duello casalingo avvantaggerebbe i Dem mettendo a rischio la rielezione dell’ex tycoon. La cui replica a Romney è lapidaria: «Io ho vinto, lui no».

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