Who Are You, Mr. O’Brien?

Published in Izvestia
(Russia) on 19 September 2019
by Eduard Lozanskii (link to originallink to original)
Translated from by Iana Shchetinskaia. Edited by Helaine Schweitzer.
Shortly after firing his national security advisor, John Bolton, President Donald Trump named U.S. Special Presidential Envoy for Hostage Affairs Robert O’Brien to the position. O’Brien has a solid record in his previous capacity – his results in bringing home hostages from North Korea and Turkey are impressive. At the same time, he has never engaged much with the media, unlike Bolton. Regardless, he has a reputation of being an effective and knowledgeable bureaucrat among U.S. lawyers.

A person with such expertise is always a safe choice, so it is not surprising that O’Brien held several positions in both Democratic and Republican administrations. For example, during Bill Clinton’s administration, O’Brien served as a legal officer with the United Nations Security Council Compensation Commission in Geneva, and was later appointed by President George W. Bush as the U.S. Representative at the United Nations General Assembly in New York.

He has advised a few Republican candidates during their political campaigns. Among them were Mitt Romney and Scott Walker. At the same time, he worked with famous law firms and even founded one of his own, Larson O’Brien LLP.

However, some of his statements regarding the need to maintain U.S. global dominance are alarming. Moreover, they do not align with Trump’s ideas. That seems surprising since Trump could have appointed any person for the position without the Senate’s approval. For example, many experts who argue against the U.S. playing the role of global policeman supported Douglas Macgregor for the position.

President Trump, however, did not follow their recommendations. According to him, an adviser’s worldviews do not matter much, since the president makes his own decisions. In fact, Trump mentioned with a smirk that the national security advisor does not have to work at all, which is a strange and doubtful proposition. One thing is clear: President Trump does not need outspoken advisers like John Bolton who would strongly disagree with his decisions.

So, for Trump, O’Brien seems like a good fit, a person who both prefers a low-key media presence and can work with big teams. The latter skill is crucial since the national security advisor has to work with hundreds of employees from the State Department, the Pentagon and intelligence agencies, as well as international experts and supporting staff.

O’Brien was also a member of the International Republican Institute delegation that observed the parliamentary election in Ukraine in 2014. At that time, the Institute’s chair was the well-known John McCain.

This fact from O’Brien’s biography is quite interesting, considering Trump’s recent call to Ukrainian President Volodymyr Zelensky seeking his help in digging up dirt on the former vice president and current 2020 presidential candidate, Joe Biden. Exactly how the new national security advisor is going to work things out with Zelensky remains to be seen.

There is speculation that one of the reasons for Bolton’s resignation was his failure to obtain any damaging information during his recent visit to Ukraine. This is unfortunate for Trump since it is going to partially affect the results of the upcoming presidential election in the U.S. Obviously, compromising information could be used to remove Trump’s Democratic opponent.

So, the main question here is whether O’Brien will be able to overcome the challenges that Bolton could not or was unwilling to overcome.

The new national security advisor is starting his job at a moment of crisis in the Middle East following the attack on the oil facilities in Saudi Arabia. Iran has already been named a primary suspect, and a lot of people on Capitol Hill are in favor of a military attack on Saudi Arabia.

So far, President Trump has not yielded to the pressure, and has punished Iran exclusively by imposing sanctions.

At the same time, the new job will be a comprehensive test of O’Brien’s professional skills among the heightened political tensions.




Кто вы, мистер О'Брайен?

После непродолжительных раздумий Дональд Трамп назначил на место уволенного Джона Болтона нового советника по национальной безопасности. Им стал нынешний представитель президента в Госдепартаменте по вопросам заложников. Этот человек на своей должности добился хороших результатов — в частности, в процессе освобождения американских граждан из Северной Кореи и Турции. Однако медийной фигурой никогда не был.

В отличие от Джона Болтона, который то и дело появлялся в громких заголовках, Роберт О'Брайен нечасто упоминался в СМИ или мелькал на ТВ. Тем не менее он достаточно известен в адвокатских кругах США как человек, хорошо знающий нюансы работы больших бюрократических систем.

Такие люди необходимы всегда и всем, и он получал хорошие должности и до Трампа, как в демократических, так и в республиканских администрациях. Например, при президенте Билле Клинтоне он работал в американской делегации ООН в Женеве, а при Джордже Буше – младшем — также в ООН, но в Нью-Йорке.

Во время президентских избирательных кампаний Роберт О'Брайен был советником у республиканских кандидатов Митта Ромни и Скотта Уолкера. В промежутках между упомянутыми местами работы он сотрудничал с известными адвокатскими фирмами и даже основал собственную компанию «Ларсон и О'Брайен».

При этом немного настораживают его высказывания об американской исключительности и необходимости глобального доминирования США, которые вроде бы вступают в противоречие с идеями самого Дональда Трампа. Казалось бы, поскольку должность советника по национальной безопасности не нуждается в утверждении сенатом, американский лидер мог себе позволить назначить на нее человека, разделяющего его внешнеполитические взгляды. Например, таковые прослеживаются у полковника Дугласа МакГрегора, за которого выступали многие эксперты, — противники роли Америки в качестве мирового полицейского.

К сожалению, Трамп к ним не прислушался. Но, с учетом того что он говорил ранее о качествах, необходимых для кандидатов на эту должность, их взгляды не имеют большого значения, так как все решения принимает сам президент. Более того, хозяин Белого дома в свойственной ему манере с усмешкой заявил, что советник вообще может ничего не делать. Прямо скажем, довольно странное утверждение, но, разумеется, это не совсем так. Ясно одно: такие яркие личности, как Джон Болтон, имеющие отличающееся от президента мнение и отстаивающие его наперекор своему боссу, Дональду Трампу не нужны.

В таком случае Роберт О'Брайен точно подходит президенту как человек, не стремящийся к публичности и появлению перед телекамерами, но умеющий управлять большими коллективами. Кстати, у советника по нацбезопасности таких сотрудников несколько сотен — из числа служащих Госдепа, Пентагона, работников разведывательных структур, международных экспертов и вспомогательного персонала.

Следует отметить также участие Роберта О’Брайена в работе Международного республиканского института в качестве наблюдателя на выборах президента Украины в 2014 году. Напомним, что президентом этого института в то время был небезызвестный сенатор Джон Маккейн.

Этот факт его биографии в нынешней ситуации приобретает дополнительный смысл. Интересно, как поведет себя новый советник по нацбезопасности в вопросе выколачивания из главы Украины Владимира Зеленского компромата на бывшего вице-президента и нынешнего лидера в президентской гонке от демократов Джо Байдена.

По одной из циркулирующих версий, последним поводом для отставки Болтона была именно его неспособность получить этот компромат во время недавнего визита на Украину. А ведь от того, как будет разыграно «украинское досье», в том числе зависит и успех Трампа на предстоящих выборах. Во всяком случае, оно точно может способствовать устранению основного конкурента от демократов.

Добьется ли О'Брайен успеха там, где Болтон не смог, а по некоторым источникам, не захотел помочь своему боссу?

Новый советник прибывает в Белый дом в разгар серьезного кризиса, вызванного разрушительной атакой дронов на нефтяные заводы ближайшего союзника США на Ближнем Востоке — Саудовской Аравии. Главным подозреваемым уже объявлен Иран. И многие в Вашингтоне хотели бы нанести по нему ответный сокрушительный удар.

Пока Трамп не поддается давлению, а говорит, что не хочет новой войны, и ограничивается лишь дополнительными санкциями.

В то же время для О’Брайена это будет проверка профессиональных качеств на новом посту в сложнейший период для хозяина Белого дома.
This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link .

Hot this week

Spain: The New American Realism

China: Blind Faith in US ‘Security Commitments’ Is Short-Sighted

Russia: The Issue of Weapons Has Come to the Forefront*

Ireland: US Tariffs Take Shine Off Summer Economic Statement

Topics

Russia: The Issue of Weapons Has Come to the Forefront*

Colombia: How Much Longer?

Germany: Tariffs? Terrific!

Spain: The New American Realism

Mexico: Trump vs. Cuba: More of the Same

Ireland: US Tariffs Take Shine Off Summer Economic Statement

Israel: Epstein Conspiracy: When the Monster Has a Life of Its Own and Rises Up

Related Articles

Russia: The Issue of Weapons Has Come to the Forefront*

Colombia: How Much Longer?

Germany: Tariffs? Terrific!

Spain: The New American Realism

Mexico: Trump vs. Cuba: More of the Same