Americans are still very divided on Donald Trump. Despite several scandals, the president can still count on support from his solid base in 2020, but questions remain as to whether it will be enough to get him over the line.
Since Donald Trump took office in January 2017, the president has weathered repeated scandals and controversies and remained unscathed. Even academics’ claims that the billionaire isn’t mentally stable to govern the highest office in the land seem to be falling on deaf ears.
A professor of psychiatry at the University of Texas even raised concerns about Trump this week. “Trump does not have a vision or a plan, because he can think only in concrete, elementary, childlike, one-dimensional terms,” writes John M. Talmadge, who concludes that the White House tenant is “dangerous.”
“It's God Who Put Trump in the White House”
Despite the president's recent actions fueling academics’ concerns, Trump’s supporters remain steadfast in their loyalty. Among his base, the strongest support comes from evangelicals and Republicans, who get most of their news from the pro-Trump Fox News channel, according to a poll by the Public Religion Research Institute published a few days ago.
June Knight, an evangelical recently interviewed in Washington, believes that “it’s God who put Trump in the White House.” “People ask us, why are you voting for him when he does all these ridiculous things? The truth is because we have faith in God.” She added: “We are in a real war for the soul of this nation.”*
Ultimately, those who loved Donald Trump in 2016 support him more than ever. And those who hated him now hate him even more. A relatively stable polarization, even after the government launched its impeachment inquiry against him at the end of September. Admittedly, some pro-Trump elected officials spoke out after the decision to abandon the Kurds in Syria. However, there is no question for the Republican majority in the Senate of giving up on the president because of his possible dismissal; if they want to be reelected, these representatives must remain faithful to their boss.
Some of the survey findings might give Trump something to worry about. The PRRI survey shows that Donald Trump is more likely to lose supporters than win them. Among Americans who disapprove of the president's record, 75% believe there is almost nothing he can do to win their support. In contrast, Americans who are satisfied with the billionaire's time in office made up only 33% of those who said that nothing or almost nothing will change their minds. But to win in 2020, Donald Trump will have to convince voters beyond his base.
*Editor’s note: Ms. Knight’s quotes, though accurately translated, could not be verified.
Donald Trump : un président, deux Amériques
Les Américains restent très divisés au sujet de Donald Trump. Malgré les scandales à répétition, le président peut toujours compter sur une base solide mais pas forcément suffisante en 2020.
Donald Trump est applaudi à la sortie de la Maison-Blanche. AFP/Nicholas Kamm
Par Yona Helaoua, correspondante à Washington (Etats-Unis)
Le 27 octobre 2019 à 07h10
Depuis la prestation de serment de Donald Trump en janvier 2017, les scandales et les indignations se succèdent sans pour autant faire tomber le président. Même les universitaires qui dénoncent l'inaptitude mentale du milliardaire à exercer la fonction suprême semblent prêcher dans le désert.
Cette semaine encore, un professeur de psychiatrie de l'université du Texas a sonné l'alarme. « Trump n'a ni vision ni plan car il ne peut réfléchir qu'en des termes concrets, élémentaires, enfantins et unidimensionnels », écrit John M. Talmadge, qui conclut : le locataire de la Maison-Blanche est « dangereux ».
« C'est Dieu qui a placé Trump à la Maison-Blanche »
Peu importent les actions récentes du chef de l'Etat qui pourraient apporter de l'eau au moulin de ces scientifiques, les partisans du président lui restent fidèles. Parmi sa base, les éléments les plus solides sont les évangéliques et les républicains qui s'informent principalement sur la chaîne pro-Trump Fox News, selon un sondage du Public Religion Research Institute (PRRI) publié il y a quelques jours.
June Knight, une évangélique rencontrée récemment à Washington, estime que « c'est Dieu qui a placé Trump à la Maison-Blanche ». « Les gens nous disent : Pourquoi votez-vous pour lui alors qu'il fait toutes ces choses insensées ? La vérité, c'est que nous faisons confiance à Dieu. » Et d'ajouter : « Nous sommes dans une vraie guerre pour l'âme de cette nation. »
En bref, ceux qui adoraient Donald Trump en 2016 le soutiennent plus que jamais. Et ceux qui le détestaient le haïssent davantage. Une polarisation relativement stable, même après le lancement d'une enquête parlementaire pour « impeachment » contre lui fin septembre. Certes, une partie des élus pro-Trump est montée au créneau après la décision d'abandonner les Kurdes en Syrie. Pas question cependant pour la majorité républicaine au Sénat de lâcher le président au sujet d'une éventuelle destitution : s'ils veulent être réélus, ces parlementaires doivent rester fidèles au chef.
Certains chiffres pourraient cependant inquiéter le milliardaire. Le sondage de PPRI montre que Donald Trump a plus de chances de perdre des partisans que d'en gagner. Parmi les Américains qui désapprouvent le bilan du président, 75 % estiment qu'il n'y a quasiment rien que ce dernier puisse faire pour gagner leur soutien. A l'inverse, les Américains satisfaits du bilan du milliardaire ne sont que 33 % à affirmer que rien ou presque ne les fera changer d'avis. Or, pour l'emporter en 2020, Donald Trump devra convaincre au-delà de sa base.
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The elderly president, vengeful and bearing a grudge, is conducting an all-out war against individuals, private and public institutions, cities and against U.S. states.