The European Union Has High Hopes for Biden, but Nothing Will Ever Be the Same

Published in HVG
(Hungary) on 20 January 2021
by Arató László (link to originallink to original)
Translated from by Adam R. Johnson. Edited by Helaine Schweitzer.
Even fans of President Joe Biden and optimists do not think that one can turn back time and that the relationship between the European Union and the U.S. will be as it was before President Donald Trump took office. European politics also reacted to world changes in the last few years. There has been enough time to identify priorities that reduce reliance on the U.S., and let’s be honest, this is not such a big deal.

According to analysts, one must examine three important factors in evaluating the relationship between the new American administration and the European Union:

• environmental protection;
• national defense; and
• trade.

Although President Joe Biden only recently took office, you can already sense that dealing with climate change will be his political legacy. The new president is not keeping his commitment a secret, as he promised $2 billion for the endeavor. Analysts at the Rasmussen Global think tank predict that after the COVID-19 pandemic ends, a good way to strengthen the American economy would be to decrease dependency on fossil fuels, while creating new environmentally conscious workplaces. Biden has a clear path, since there is a Democratic majority in both the U.S. Senate and the House of Representatives. This makes his job easier than it was for President Barack Obama. Among Biden’s first executive orders was returning the United States to the Paris climate agreement, which is great news for the European Union, too.

Donald Trump damaged America’s relationship with NATO after he mercilessly chastised its European members for not paying enough to cover the cost of their own national defenses. Following his comments, every member nation created its own plan to increase its defense budget to 2% of their gross domestic product by 2024. Without a doubt, that was a step forward, but it did not improve conditions at NATO by much. The situation will be different with Biden in every respect, but experts are calling attention to the fact that the new administration will make demands, too. The administration will not decrease the defense budget because Biden wants to allocate more money to repel the Russian threat as part of his “deterrence and prevention” policy. Meanwhile, the EU has reinforced its national defense by devoting more attention to it, thanks to Trump. The new American president’s first visit to the NATO summit in Brussels, likely this summer, will be a spectacular event meant to improve relationships. That much is considered certain at the military alliance’s headquarters in Europe. European leaders are in favor of holding a U.S.-EU summit there.

The question remains as to whether trade talks that were abandoned four years ago will resume. Obama did not have time to complete negotiations, and Trump had no intention of pursuing them. Instead, a trade war ensued with the imposition of tariffs and sanctions. Reversing these actions will certainly not happen overnight, especially since tariffs on certain French and German products were only activated a few days ago.

The European Union is presenting a new agreement to the United States, a country that Biden is now leading, according to an announcement by European Council President Charles Michel at the European Parliament’s plenary sitting. The agreement had the resounding title, “For a stronger Europe, for a stronger America and for a better world.”

The agreement has five elements:

• multilateral cooperation;
• combating COVID-19;
• cooperation on climate change;
• restarting the economy through fair trade and digitalization; and
• unification of military powers for national defense and the protection of peace.

Ursula von der Leyen, president of the European Commission, surprisingly talked a great deal about the “uncontrolled political power” of U.S. tech giants. Von der Leyen said that the power of large online companies should be restricted because new technologies cannot lead others in deciding how we live our lives. She reiterated that the European Commission created new regulations for online markets with the goal of criminalizing items online that are illegal in the real world.

According to the European Commission president, it is unacceptable that incomprehensible and invisible algorithms should make decisions for us.

“No matter how right it may have been for Twitter to switch off Donald Trump’s account five minutes after midnight, such serious interference with freedom of expression should be based on laws and not on company rules. It should be based on decisions of parliaments and politicians and not of Silicon Valley managers,” said Von der Leyen, who suggested creating a U.S.-EU technology council that would enact regulations together for digital planning.

Europe expects that the U.S. will return to a multilateral world following Trump’s preference for doing business through bilateral exchanges, a good way to damage relationships with allies. In Europe, countries hope that they can once more sit down to negotiate with the American delegation regarding:

• the Paris climate agreement;
• the Iran nuclear deal;
• the World Trade Organization;
• the World Health Organization; and
• NATO, as mentioned above

Emotions ran high during the European parliament’s session. Esteban Gonzalez Pons, a Spanish politician from the People’s Party, said, “Donald Trump will become nothing but an appendix to the history books. As President von der Leyen pointed out, we cannot say the same about Trumpism, a virus that is very much still alive … Never has an American president hurt so much and harmed so many in such a short time.”

Irish Green Party representative Ciaran Cuffe also commented that, “… hope is back in Washington. In these dark hours, we look to the dawn of Inauguration Day.”

There is one more important question that has arisen. Some 30 million Europeans (citizens of Cyprus, Romania and Bulgaria) can still only visit the U.S. with visas. The EU is taking steps to reach reciprocity with the U.S.

Katalin Cseh, a Canadian-born Hungarian politician of the Momentum Movement of the European Parliament, is raising awareness that corruption gives strength to autocrats and that there is a dire need to hold a summit for global democracy.


Még a leginkább optimisták és Biden-rajongók sem gondolják azt, hogy az idő kerekét vissza lehet forgatni, és minden olyan lesz az EU és az USA kapcsolatrendszerében, mind Donald Trump hivatalba lépése előtt volt. Az elmúlt években a világban bekövetkezett változásokra reagált az európai politika is, ennyi idő elég volt arra, hogy olyan prioritásokat tűzzön ki maga elé, ami az USA-tól való függés mértékét csökkenti. És valljuk be, ez nem is olyan nagy probléma.

Az elemzések szerint három fontos területre kell odafigyelni, amikor az új amerikai adminisztráció és az EU kapcsolatát értékeljük. Ezek a következők:

környezetvédelem,

védelempolitika,

kereskedelem.

Bár csak most lépett hivatalába Joe Biden, már arról lehet hallani, hogy a klímapolitika lesz/lehet az ő politikai öröksége. Az új elnök nem is titkolja elkötelezettségét, 2 ezer milliárd dollárt, azaz 1800 billió forintot ígér erre a területre. A Rasmussen Global nevű think-thank elemzése szerint a Covid–19-járvány után az USA gazdaságának megerősítéséhez jó eszköz lehet az Egyesült Államok fosszilis tüzelőanyagoktól való függőségének csökkentése és ezzel párhuzamosan új öko-munkahelyek teremtése. Biden előtt szabad a pálya, hiszen a szenátusban és a képviselőházban is demokrata többség lesz, ennyiben könnyebb a dolga, mint Obamának volt. Biden első intézkedései között említette, hogy visszatér a Párizsi Klímamegállapodáshoz – ez nagyon jó hír az EU számára is.

A NATO-ban rendkívül fagyos viszony alakult ki, miután Donald Trump kíméletlenül ostorozta az európai szövetségeseit (akiknek döntő része az EU-nak is a tagja), hogy a saját védelmük érdekében fizessenek több pénzt a kiadások fedezésére. Ennek hatására minden tagállam elkészítette saját tervét arra, hogy növeli védelmi kiadásait a GDP 2 százalékára 2024-ig, ami kétségkívül nagy előrelépés volt, a hangulat azonban nem sokat javult. Bidennel minden bizonnyal más lesz a helyzet, de arra is felhívják a figyelmet a szakértők, hogy az új amerikai adminisztrációnak is lesznek igényei. Ugyanis a védelmi kiadások nem fognak csökkenni, mert Joe Biden több pénzt szeretne költeni az orosz fenyegetés elhárítására, az “elrettentés és megelőzés” politikájára. Ezzel párhuzamosan viszont az EU is beleerősített, a védelempolitika nagyobb figyelmet kapott, mintegy okulva a trumpi leckéből. A kapcsolatok javításának látványos része lesz, amikor első ízben Brüsszelbe, a NATO-csúcsra látogat valószínűleg nyáron az új amerikai elnök – ezt a katonai szövetség európai főhadiszállásán kész tényként kezelik. Sőt, az európai vezetők azt szeretnék, ha egyúttal USA–EU-csúcstalálkozót is tudnának tartani.

Nagy kérdés, hogy a négy éve félbemaradt szabadkereskedelmi tárgyalások folytatódnak-e. Barack Obamának nem volt ideje befejezni, Trumpnak pedig esze ágában sem volt folytatni. Sőt, kereskedelmi háború és büntetővámok kiszabása következett mindkét oldalról, ezeknek a visszaépítése minden bizonnyal nem megy majd egyik napról a másikra. Különösen úgy, hogy egyes francia és német termékekre alig néhány napja lépett életbe a vámtarifa.

Az Európai Unió egy új szövetséget kínál a Biden-vezette USA-nak – ezt jelentette be az Európai Parlament plenáris ülésén Charles Michel, az Európai Tanács elnöke. Ez a brüsszeli keresztségben a következő hangzatos nevet kapta: “Erősebb Európa, erősebb USA – egy jobb világért”-paktum. A megállapodás tervezetének öt eleme van:

multilaterális együttműködés,

koronavírus elleni küzdelem,

együttműködés a klímavédelem terén,

a gazdaság újraindítása, az igazságos kereskedelem és digitális átállás jegyében,

az erők egyesítése a biztonságpolitika területén a béke védelmében.

Ursula von der Leyen, az Európai Bizottság elnöke az Egyesült Államok kapcsán meglepően sokat beszélt a techcégek “túlhatalmáról”. Von der Leyen azt mondta, hogy az óriási internetcégek hatalmát korlátozni kell, mert az új technológiák nem vezethetnek oda, hogy mások döntsék el, hogyan éljük életünket. Felidézte, hogy a Bizottság egy digitális piaci intézkedéscsomagot nyújtott be azzal a céllal, hogy ami a fizikai világban illegális, annak az online térben annak kell lennie.

Az elnök szerint elfogadhatatlan, hogy láthatatlan és érthetetlen algoritmusok döntsenek helyettünk.

Trump fiókjának felfüggesztése mérföldkő volt, azonban ezt előre lefektetett szabályok alapján kell megtenni, ez nem lehet egy magáncég önkéntes döntése valahol a Szilícium-völgyben

– érvelt Von der Leyen, aki javaslatot tett egy közös USA–EU technológiai tanács létrehozására, hogy együttesen lehessen szabályzókat kitalálni a digitális architechtúrára.

Az európai várakozások szerint az USA visszatér a multilaterális világba, azt követően, hogy Donald Trump jobban szerette kétoldalú kapcsolatok keretében rendezni az ügyeket, s ez jó alkalom volt szövetségesi rendszerek megbontására is. Európában azt remélik, hogy ismét találkoznak a tárgyalóasztalnál az amerikai delegációval a következő területeken:

a már említett párizsi klímamegállapodás, valamint

az iráni atomegyezmény ügyében, illetve

a Világkereskedelmi Szervezet (WTO),

az Egészségügyi Világszervezet (WHO)

és a szintén említett NATO esetében.

Az európai parlamenti vitából nem hiányoztak az érzelmek sem. A néppárti Esteban González Pons azt mondta, hogy

Trump csak egy lap lesz a történelemkönyvekben, de a trumpizmus itt marad: amerikai elnök soha nem tett még ekkora kárt ilyen rövid idő alatt.

Ciaran Cuffe ír zöldpárti politikus szerint pedig

A remény visszatért, a sötét órákban ezt a hajnalt vártuk.

Felmerült még egy fontos és gyakorlati kérdés: 30 millió európai (Ciprus, Románia és Bulgária polgárai) még mindig csak vízummal utazhat az USA-ba – az EU lépéseket tesz a kölcsönösség elérésére.

Cseh Katalin, a Momentum politikusa pedig arra hívta fel a figyelmet tengeren innen és túl, hogy a korrupció adja az erejét az autokratáknak, ezért egy globális demokrácia-csúcsra van szükség.
This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link .

Hot this week

Australia: Tech Billionaires To Reap the Rewards of Trump’s Strongarm Tax Tactics

Germany: Europe Bending the Knee to Trump

Taiwan: After US Bombs Iranian Nuclear Facilities, Trump’s Credibility in Doubt

China: Trump’s ‘Opportunism First’ — Attacking Iran Opens Pandora’s Box

Topics

Colombia: The Horsemen of the New Cold War

Australia: Australia Is Far from Its Own Zohran Mamdani Moment. Here’s Why

Canada: How Ottawa Gift-Wrapped our Dairy Sector for Trump

Canada: New York Swoons over an American Justin Trudeau

Germany: Europe Bending the Knee to Trump

Germany: NATO Secretary-General Showers Trump with Praise: Seems Rutte Wanted To Keep the Emperor Happy

China: US Chip Restrictions Backfiring

China: US Visa Policy Policing Students

Related Articles

Thailand: US-China Trade Truce Didn’t Solve Rare Earths Riddle

Sri Lanka: Pakistan’s Nobel Prize Nominee and War in Middle East

Pakistan: After Me, the Deluge

Russia: Will the US Intervene in an Iran-Israel Conflict? Political Analyst Weighs the Odds*

Cuba: Summit between Wars and Other Disruptions