China Blows Off Biden: What That Means for Russia

Published in Moskovskii Komsomolets
(Russia) on 15 September 2021
by Mikhail Rostovsky (link to originallink to original)
Translated from by Christa Diehl. Edited by Gillian Palmer.
“Trump wanted to start a nuclear war with China.” The confrontation between Beijing and Washington is no longer a languid matter.

Chinese President Xi Jinping refused a personal meeting with U.S. President Joe Biden. Actually, he didn’t refuse. It all depends on who you believe: either the authoritative British newspaper, the Financial Times, which is not usually inclined to stir the pot in the media; or Biden himself, a politician who, after the withdrawal of troops from Afghanistan, doesn’t need another demonstrative humiliation in the international arena.

Personally, I tend to believe the Financial Times. Unlike his two predecessors, Jiang Zemin and Hu Jintao, Xi is not just another high-ranking functionary who is willing to limit himself to two terms then gradually retire. Given at the usual time frame in which senior personnel rotate positions in Beijing, Xi's retirement is already around the corner in 2022. But, as almost everyone has already assumed, Xi is not going to retire and take a pension. Instead, he is going to take his honorable place among the greatest modern rulers of China, next to Mao Zedong and Deng Xiaoping.

From the propagandist point of view, he has already secured that place. The Western media are full of headlines like "Xi's Cult of personality is a danger to China" (from the same Financial Times). The Chinese media respond to this with pleasant examples that show how China humanizes leaders. For example, in the People’s Daily, Beijing’s official newspaper, the media reported, “Chinese President Xi Jinping called on the border troops to conscientiously perform their duties to protect the country's borders and achieve a new feat in the name of the Communist Party of China and the people.

“Xi, who is also secretary-general of the CCP Central Committee and chairman of the Central Military Council, made these statements in a letter responding to the model battalion of the People's Liberation Army of China stationed in the high-mountain region.”

The question is why such a great leader would immediately agree to meeting with a placeholder American president whose high-ranking Cabinet members, the secretary of state and national security advisor, recently turned a business meeting with their Chinese colleagues in Alaska into a public flogging. No, that's not the Chinese way at all!

Xi quoted an ancient poem during a telephone conversation with Biden, which read, "Ridges of mountains, a network of streams — there seemed to be no way forward, but suddenly a village appeared in front of us under the shadow of willows." The poem hinted that the "village" would appear only when the United States stops pursuing a policy that seriously complicates bilateral relations.

And since Biden is a simple man who is not trained in poetry, the same idea was humiliatingly hammered into the American president's brain in a more straightforward way, with the help of high-ranking American officials, with the publication of an article by the uncensored and knowledgeable newspaper from Hong Kong, the South China Morning Post. When U.S. Deputy Secretary of State Wendy Sherman arrived in Beijing recently, she was unable to meet with any Chinese official of equivalent rank for a considerable period of time. When former Secretary of State and now Special Representative of the U.S. President for Climate John Kerry visited China, he had only slightly better luck. Foreign Minister Wang Yi arranged to meet him — but only by video link. It is not clear why it was necessary to fly several thousand miles for this.

Doesn't all of this remind you of a kindergarten fight? Using that analogy, it can be said the Americans started it.

The South China Morning Post reported several more colorful facts. The financial director of one of the largest Chinese (and global) communications corporations was arrested in 2018 in Canada at the request of the United States while Xi was having lunch with President Donald Trump at the Group of Twenty summit in Argentina. In addition, there’s the matter of Also, there's the fact that Wang Yi learned during a flight to that ill-fated meeting in Alaska that the U.S. had activated sanctions against China on the grounds it had suppressed democracy in Hong Kong.

Indeed, things are not going well lately for the personal meetings between the big Chinese and American bosses. And it is not surprising that, according to Chinese media, Xi will appear at the Group of 20 summit in Italy this October by video, rather than in person. Will the Chinese leader still be accused of creating COVID-19 in a lab?

It is better not to put oneself in an embarrassing situation. If you are tired of this long-running story about small (or not very small) political swordplay, then I have information for you about that is as explosive as a nuclear bomb. And it actually concerns nuclear weapons.

Last fall, Bob Woodward, the famous American reporter, wrote that the chairman of the Joint Chiefs of Staff of the United States, Gen. Mark Milley, seriously feared that Trump would start a nuclear war with China. At the time, Trump was distraught after losing the election, and Milley called his colleague in Beijing twice with assurances that he would prevent Trump from acting.

In short, the confrontation between the U.S. and China is very serious. What’s more, it is even quite bad for Russia, in theory. However, the more Beijing and Washington compete with each other, the more opportunities Moscow will have to play its game. The only pity is that so far, this perspective is not much, practically speaking. Maybe we can learn from China's strategic patience. Remember what Xi told Biden about the "ridges of mountains and a network of streams”? We could get comfortable and wait for the “village under the shade of willows” to appear. I hope that we will wait.


«Трамп хотел начать ядерную войну против Китая» — противостояние Пекина и Вашингтона перестает быть томным

Верховный лидер Китая Си Цзиньпин отказал президенту США Джо Байдену в личной встрече. Или не отказал. Все зависит от того, кому верить: обычно не склонной к запуску уток в информационное пространство авторитетной британской газете Financial Times или самому Байдену — политику, который после вывода войск из Афганистана меньше всего нуждается в еще одном демонстративном унижении на международной арене.

Лично я склонен больше верить Financial Times. В отличие от двух своих предшественников, Цзян Цзэминя и Ху Цзиньтао, Си Цзиньпин — это не просто очередной высокопоставленный функционер, согласный ограничиться двумя сроками пребывания у власти, а потом потихоньку уйти на пенсию. Если ориентироваться на привычные временные рамки ротации руководящих кадров в Пекине, то срок этой политической пенсии для Си Цзиньпина уже за углом — в 2022 году. Но, как это хорошо уяснили уже практически все, ни на какую пенсию нынешний генсек не собирается. Вместо этого он собирается занять почетное место в ряду самых великих современных правителей Китая — рядом с Мао Цзэдуном и Дэн Сяопином.

Собственно, с пропагандистской точки зрения он такое место уже занял. Западные СМИ пестрят заголовками вроде «Культ личности Си — опасность для Китая» (та же самая Financial Times), а китайские СМИ отвечают на это такими милыми образчиками привычного нам жанра «из жизни вождей», как, например, вот это сообщение главного пекинского официального органа «Жэнминь Жибао»: «Председатель КНР Си Цзиньпин призвал пограничные войска добросовестно выполнять свои обязанности по охране границ страны и совершить новый подвиг во имя Коммунистической партии Китая и народа.

Си Цзиньпин, также являющийся генеральным секретарем ЦК КПК и председателем Центрального военного совета, сделал эти заявления в ответном письме в адрес образцового батальона Народно-освободительной армии Китая, дислоцированного в высокогорном районе».

Спрашивается: зачем такому великому вождю сразу соглашаться на встречу с проходным американским президентом, чьи высокопоставленные подчиненные — госсекретарь и советник по национальной безопасности — недавно попытались превратить на Аляске деловую встречу со своими китайскими коллегами в сеанс их публичной порки? Нет, это совсем не по-китайски!

По-китайски — это процитировать в телефонном разговоре с Байденом древнее стихотворение «Гряды гор, сеть ручьев — вроде нет пути вперед, но вдруг появилось перед нами селение под сенью ив», намекнув, таким образом, что «селение» появится только тогда, когда США перестанут проводить политику, которая «привела к серьезным трудностям в двусторонних отношениях».

А так как Байден человек простой, поэзии не обученный, та же самая мысль вбивается в мозг американского президента более прямолинейным способом — с помощью ответных унижений высокопоставленных американских чиновников. Парочка примеров таких унижений приводится в статье неподцензурной и очень информированной газеты из Гонконга South China Morning Post. Когда недавно в Пекин прибыла заместитель государственного секретаря США Венди Шерман, она долго не могла встретиться с эквивалентным себе по рангу китайским чиновником. Навестившему Китай бывшему госсекретарю, а ныне специальному представителю президента США по климату Джону Керри повезло, с одной стороны, больше, а с другой стороны, еще меньше. Общение с министром иностранным дел Китая Ван И ему таки организовали — но только по видеосвязи. Зачем ради этого надо было лететь несколько тысяч километров — не очень понятно.

Все это напоминает пикировку в детском саду? Отвечу тогда на этот тезис тоже в традиционной детсадовской манере: американцы первые начали.

Еще пара красочных фактов из South China Morning Post. Финансового директора одной из крупнейших китайских (а заодно и мировых) коммуникационных корпораций арестовали в 2018 году в Канаде по запросу США аккурат в тот момент, когда Си Цзиньпин обедал с тогдашним американским президентом Дональдом Трампом на саммите «Большой двадцатки» в Аргентине. А о том, что США активировали против Китая санкции из-за «подавления демократии в Гонконге», уже упомянутый министр Ван И узнал во время полета на ту самую злосчастную встречу на Аляске.


Нет, не ладится что-то в последнее время с личными встречами у большого китайского и американского начальства. И то, что, как сообщают китайские СМИ, вместо своего очного появления на саммите «Большой двадцатки» в Италии в этом октябре Си Цзиньпин может там нарисоваться только в виде образа на видеоэкране, совсем не удивительно. Вдруг на этом саммите лидера Китая начнут обвинять в том, что коронавирус все-таки имеет рукотворное происхождение? Лучше не помещать себя в ситуацию, которая может привести к потере лица.

Вам надоел этот длительный рассказ о мелких (или не очень мелких) политических пикировках? Тогда вот вам информационный эквивалент взрыва ядерной бомбы. И касается этот эквивалент как раз ядерного оружия.

Как стало известно из новой книги знаменитого хроникера американской политической жизни Боба Вудворда, осенью прошлого года председатель Объединенного комитета начальников штабов США генерал Марк Милли всерьез опасался, что обезумевший после своего поражения на выборах Дональд Трамп начнет ядерную войну против Китая и дважды звонил своему коллеге в Пекин с уверениями, что он этого не допустит.

Короче, противостояние США и Китая — это очень серьезно. А еще — в теории — это очень даже неплохо для России. Чем больше Пекин и Вашингтон будут соперничать друг с другом, тем больше возможностей для своей игры будет у Москвы. Жалко только, что пока эта теория достаточно слабо воплощается в практику. Но, может, нам следует поучиться у Китая стратегическому терпению? Помните, что Си Цзиньпин говорил Байдену про «гряды гор и сеть ручьев»? Устраиваемся поудобнее и ждем появления «селенья под сенью ив». Надеюсь, что дождемся.
This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link .

Hot this week

Thailand: Appeasing China Won’t Help Counter Trump

Ireland: We Must Stand Up to Trump on Climate. The Alternative Is Too Bleak To Contemplate

Germany: The President and His Private Army

Hong Kong: Cordial Cross-Strait Relations Will Spare Taiwan Trump’s Demands, Says Paul Kuoboug Chang

Turkey: Pay Up or Step Aside: Tariffs in America’s ‘Protection Money’ Diplomacy

Topics

Peru: Blockade ‘For Now’

Japan: US President and the Federal Reserve Board: Harmonious Dialogue To Support the Dollar

Austria: The EU Must Recognize That a Tariff Deal with Trump Is Hardly Worth Anything

Mexico: The Network of Intellectuals and Artists in Defense of Venezuela and President Nicholás Maduro

Hong Kong: Cordial Cross-Strait Relations Will Spare Taiwan Trump’s Demands, Says Paul Kuoboug Chang

Germany: The Tariffs Have Side Effects — For the US Too*

Ireland: We Must Stand Up to Trump on Climate. The Alternative Is Too Bleak To Contemplate

Canada: Carney Takes Us Backward with Americans on Trade

Related Articles

Thailand: Appeasing China Won’t Help Counter Trump

Turkey: Pay Up or Step Aside: Tariffs in America’s ‘Protection Money’ Diplomacy

Canada: Putin Is Negotiating Victory, Not Peace

Trinidad and Tobago: US, Venezuela and the Caribbean: Diplomacy First

India: Will New US Envoy Help to Repair Ties under Threat?