F-35 Fighter Jets Are Disappointing at Best; UAE Has Refused To Buy Them from US

Published in Radio Sputnik
(Russia) on 15 December 2021
by Mikhail Scheinkman (link to originallink to original)
Translated from by Artem Belov. Edited by Helaine Schweitzer.
No one has ever turned down F-35 fighter jets quite like this before. The Arabs were not even told that the fighter jets are disappointing at best. The Americans are plainly confused. In business dealings, it’s usually the U.S. that swindles its partners, not vice versa. And here the Americans thought everything was already settled.

Of course, the fact that Joe Biden did not invite the United Arab Emirates to the Summit for Democracy wasn’t the reason the deal fell through. If he had invited them, however, perhaps the UAE wouldn’t feel as comfortable humiliating him so publicly. All the while, Washington assumed that Abu Dhabi wouldn’t be able to turn down the deal. Well, it has made yet another mistake. The UAE’s reaction clearly expresses how the monarchy feels about the “deal of the century.”

At first it seemed like a great offer, 50 brand new F-35 fighter jets. Even Saudi Arabia doesn’t have those. Then, the UAE realized that, to take ownership, it would need to sacrifice its relationship with China, as the U.S. fears that China’s 5G technology will disclose American aviation secrets. But the Emirates were not satisfied and called off the deal, or as they put it, “technical requirements, sovereign operational restrictions, and cost/benefit analysis led to the re-assessment.”

No one has turned down F-35 fighter jets quite like this before. Despite all their capabilities, the fighter jets were simply overhyped. The Americans are plainly confused. In its business dealings, it is usually the U.S. that swindles its partners, not vice versa. And here the Americans thought everything was already settled. The price tag for the deal was a hefty $23 billion; the U.S. probably had plans to spend this money — both in its imagination and on paper. But shockingly, the U.S. was refused. The F-35 fighter jets, despite all their hype, are more for show. That’s why they are so crazy expensive; they come with the special benefit of American goodwill.

Turkey, for instance, despite being a NATO ally, still hasn’t earned the right to own them. Only Switzerland and Finland, among the countries outside of the alliance, can boast that they have preordered the American stealth fighter jets. The Arabs not only didn’t want to break their ties with the Chinese for such bragging rights, but they have already found a substitute. Just a couple of days ago, China agreed to purchase 80 Rafale fighters from France, with no political conditions, for a meager $16 billion.

Nevertheless, perhaps this is not the end of talks between the UAE and the U.S., but instead a shift to haggling. Abu Dhabi has said, “The U.S. remains the UAE's preferred provider for advanced defense requirements and discussions for the F-35 may be re-opened in the future.”

The UAE is also probably aware of how Washington has a habit of stealing Paris’ customers. Greece is already on the chopping block after Australia. As soon as Emmanuel Macron struck a deal to sell them three frigates, the White House immediately offered the Greeks four.

So, it’s not a stretch to think that the U.S. will cut the Emirates a nice deal in order to replace the Chinese. The U.S. cannot afford to lose such a valuable partner. This example could become contagious. The State Department reportedly has plans to smooth things over with the UAE, and get out of the corner it has been pushed into.


Так F-35 еще никто не опускал. Хотя арабам даже не сказали, что воевать на нем решительно невозможно. Американцы откровенно растеряны. В деловой связке "США - любой другой партнер", как правило, кидают они, а не их. Тут же считалось, что все на мази.

Это, конечно, не из-за того, что Джо Байден не позвал ОАЭ на "саммит за демократию". Но пригласи он их, и им уже было бы как-то неловко выставлять его на посмешище. В Вашингтоне же полагали, что Абу-Даби все равно никуда от них не денется. И (как с ними происходит все чаще и чаще) опять ошиблись. Теперь аббревиатурой Объединенных Арабских Эмиратов можно не только челюсть вывихнуть, но и выразить весь спектр и, что характерно, последовательность эмоций, которые менялись в монархии вместе с отношением к этой, как ее здесь называли, "сделке века".

Вначале восторг: "О!". 50 новейших истребителей F-35. Даже у Саудовской Аравии таких нет. Затем прозрение: "А…". Так за счастья обладания ими надо пожертвовать отношениями с Китаем, поскольку уж очень Штаты боятся, что его технология 5Gраскроет все их авиасекреты. В итоге одно разочарование: "Э, нет, так не пойдет". Или как они это сформулировали: "технические требования, суверенные операционные ограничения, анализ затрат и выгод привели к переоценке приоритетов". Вот так три гласные буквы О. А. Э. сложились в одну, но принципиально несогласную страну.

Так F-35 еще никто не опускал. Сели, получается, в лужу со всеми своими достоинствами. Американцы откровенно растеряны. В деловой связке "США – любой другой партнер", как правило, кидают они, а не их. Тут же и вовсе считалось, что все на мази. Они, поди, эти 23 миллиарда долларов уже и потратили. Может, и не только в уме, а в счет будущих поступлений. И вдруг – отказ. Хотя F-35– это же не просто истребитель. И даже не только суперистребитель. Это знак отличия. Он ведь потому и стоит бешеные деньги, что к нему прилагается особое американское расположение.

Турция, например, даром что союзник по НАТО, но даже она до сих пор не может этого добиться. А из государств, не входящих в альянс, предзаказом на штатовские стелсы пятого поколения могут похвастаться лишь Швейцария и Финляндия. Арабы же мало того, что ради такого добра не хотят рвать с китайцами, так они уже и замену ему нашли. Несколько дней назад согласились купить у Франции аж 80 самолетов Rafale всего-то за какие-нибудь 16 миллиардов долларов. И без всяких политических условий.

Впрочем, не исключено, что это еще не конец, а только новый поворот. К торгу. Во-первых, в Абу-Даби заявили, что все равно считают США "наиболее предпочтительным поставщиком передовых оборонных технологий и поставки F-35 возможны в будущем". Во-вторых, тоже, наверное, наслышаны о привычке Вашингтона отбивать у Парижа клиентов. После Австралии там ведь уже и Греция вырисовывается. Стоило Макрону заключить с ней сделку на три фрегата, Белый дом тут же предложил четыре.

Так что Штаты очень даже могут сделать Эмиратам скидочку. На китайцев. Терять такого партнера им никак нельзя. Пример может оказаться заразительным. Поэтому в Госдепе уже шепнули, что будут стремиться сгладить острые углы, к одному из которых их, похоже, крепко прижали.
This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link .

Hot this week

Australia: America’s Economic and Political Chaos Has Implications for Australia

Germany: Horror Show in Oval Office at Meeting of Merz and Trump

Japan: Will the Pressure on Harvard University Affect Overseas Students?

Hong Kong: From Harvard to West Point — The Underlying Logic of Trump’s Regulation of University Education

Russia: This Can’t Go On Forever*

Topics

Canada: Trump vs. Musk, the Emperor and the Oligarch

Russia: Trump Is Shielding America*

Germany: Peace Report 2025: No Common Ground with Trump

Australia: America’s Economic and Political Chaos Has Implications for Australia

Ireland: The Irish Times View on Turmoil in Los Angeles: Key Test of Trump’s Power

Germany: Friedrich Merz’s Visit to Trump Succeeded because It Didn’t Fail

Related Articles

Australia: America’s Economic and Political Chaos Has Implications for Australia

Germany: Friedrich Merz’s Visit to Trump Succeeded because It Didn’t Fail

Australia: The US’s Biggest Export? Trump’s MAGA Mindset

Mexico: Trump and His Pyrrhic Victories