Scenarios of War

Published in Népszava
(Hungary) on 7 March 2022
by Horváth Gábor (link to originallink to original)
Translated from by Adam R. Johnson. Edited by Michelle Bisson.
We can already throw out the first scenario: It would have been that President Vladimir Putin arrived and after two moves, declared checkmate. The Ukrainians surrender, President Volodymyr Zelenskyy resigns and moves to Warsaw, and the people welcome the entering Russian troops with flowers on the main street of Kyiv. All indications suggest that this was Putin’s plan. But, as world heavyweight boxing champion Mike Tyson pointed out, “Everyone has a plan until they get punched in the mouth.”

This time the Ukrainian people took the punch. It wasn’t even the military, although it has proven not to be so weak either. They also have a couple of world heavyweight champions in the Klitschko brothers, one of whom is the mayor of Kyiv right now.

The second scenario is a Russian military victory after a few weeks or months. The army and Putin’s some 340,000 strong national guard patrol the ruins of the big cities, the members of the legitimate government dead or escaped. But the Russians and the local puppet politicians wouldn't be able to relax for a moment because assassinations and armed sabotage operations would occur regularly. There’s no chance of elections under these circumstances. Ukraine would need to be supported by the Russian treasury, but this would weaken public opinion at home and so guards would have to deploy there, too.

The third is a prolonged conflict with stiffened battlefronts. In this case, the difference in economic capacity between the two nations would sooner or later prevail and Russia would suffer defeat. That’s because Ukraine, or at least the resistance in Western Ukraine, is financed by the United States and the European Union, which Moscow cannot compete with. Russian soldiers just crossed the border for their $500-a-month paycheck. They hardly want to live in the trenches for months. Having to replace fired missiles, lost tanks, helicopters and planes would suck the life out of the nation — just as the war in Afghanistan did to the Soviet Union. Moscow would by then have annexed Eastern Ukraine, but it would still have bitten off more than it could chew.

The fourth scenario is the spread of war to Moldova, bordering Ukraine, or to NATO members Poland and the Baltic states — less likely, but more dangerous. In the case of Moldova, Romania would not remain neutral, and it could easily be the same story as in the case of direct aggression against NATO members. A confrontation like this, however, would be short and would hopefully end in negotiation.

The fifth possibility supposes that Putin sensibly assesses the events and tries to secure what he has seized through diplomacy. Of course, this requires partners, which right now are nonexistent. The West isolated Russia and is counting on time to work in its favor.

Here we reach the sixth version: Putin falls. The palace coup is not unknown in Russian-Soviet history, but you can’t count on it coming soon.

There is unfortunately no scenario in which we jolt out of our nightmare and the birds chirp peacefully. We cannot restore the situation to what it was before Feb. 24.


Az elsőt rögtön el is lehet dobni. Az az lett volna, hogy Putyin jön és két lépésben mattot ad. Az ukránok megadják magukat, Zelenszkij lemond és áttelepül Varsóba, a kijevi Krestyatikon a nép virággal köszönti a bevonuló orosz csapatokat. Minden arra utal, hogy ez volt Putyin terve. Ám, mint arra Mike Tyson nehézsúlyú bokszvilágbajnok felhívta a figyelmet, „mindenkinek van egy terve, aztán jövök és orrba vágom”. Az orrba vágásról ezúttal az ukrán nép gondoskodott. Még csak nem is a hadsereg, bár az sem bizonyult gyengének, és hát nekik is van két nehézsúlyú bokszvilágbajnokuk, a két Klicsko fivér, akik közül az egyik most éppen Kijev polgármestere.
A második a néhány hét vagy hónap után bekövetkező orosz katonai győzelem. A nagy városok romjai között a hadsereg és a Putyin 340 ezres nemzeti gárdája, a Roszgvárgyija járőrei cirkálnak, a törvényes kormány tagjai halottak vagy elmenekültek. De az oroszoknak és a hozzájuk pártolt helyi politikusoknak nincs egy nyugodt pillanatuk, rendszeresek a merényletek és a fegyveres szabotázsakciók. Választásokról ilyen körülmények között szó sem lehet, Ukrajnát tartósan az orosz költségvetésnek kell eltartania, ez viszont megviseli a hazai közvéleményt és otthon is be kell vetni a gárdistákat.
A harmadik a konfliktus elhúzódása, a frontok megmerevedése. Ebben az esetben előbb vagy utóbb érvényesülne a felek gazdasági kapacitása közötti különbség, és Oroszország vereséget szenvedne. Ukrajna vagy legalábbis Nyugat-Ukrajna ellenállását ugyanis Amerika és az Európai Unió finanszírozná, amivel Moszkva képtelen lenne felvenni a versenyt. Az orosz katonák a havi 500 dolláros fizetésükért még csak-csak átkeltek a határon, de aligha akarnak hónapokig a lövészárkokban élni. A kilőtt rakéták, az elveszített harckocsik, helikopterek és repülőgépek pótlása elszívná az ország életerejét – pont, mint az afgán háború tette a Szovjetunióval. Moszkva ekkor már beérné Kelet-Ukrajna bekebelezésével, de a falat így is túl nagy, kihasadna tőle a kis gömböc.
A negyedik a háború átterjedése az Ukrajnával határos Moldovára vagy, ami kevésbé valószínű, de annál veszélyesebb, a NATO-tag Lengyelországra és a Baltikumba. Moldova ügyében Románia nem maradna közömbös, és könnyen lehet, hogy ugyanott tartanánk, mint a NATO-tagok elleni közvetlen agresszió esetén. Egy ilyen konfrontáció azonban rövid ideig tartana és remélhetőleg tárgyalással végződne.
Az ötödik eshetőség feltételezi, hogy Putyin józanul felméri a történteket, és megpróbálja diplomáciai úton bebiztosítani azt, amit eddig megszerzett. Ehhez persze partnerek is kellenének, akik egyelőre nem látszanak. A nyugat elszigetelte Oroszországot, és alighanem úgy számol, hogy az idő neki dolgozik.
Itt elértünk a hatodik verzióhoz: Putyin kaput. A palotaforradalom nem ismeretlen az orosz-szovjet történelemben, de rövid távon azért nem érdemes bízni benne.
Olyan szcenárió sajnos nincs, hogy csatakosan felébrednénk a rémálomból, és békésen csiripelnek a madarak. A február 24. előtti állapotokat már nem lehet visszaállítani.
This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link .

Hot this week

Australia: America’s Economic and Political Chaos Has Implications for Australia

Russia: This Can’t Go On Forever*

Russia: Trump Is Shielding America*

Ireland: The Irish Times View on Turmoil in Los Angeles: Key Test of Trump’s Power

Topics

Canada: President Trump, the G7 and Canada’s New ‘Realistic’ Foreign Policy

Taiwan: The Beginning of a Post-Hegemonic Era: A New Normal for International Relations

Canada: Trump vs. Musk, the Emperor and the Oligarch

Russia: Trump Is Shielding America*

Germany: Peace Report 2025: No Common Ground with Trump

Australia: America’s Economic and Political Chaos Has Implications for Australia

Ireland: The Irish Times View on Turmoil in Los Angeles: Key Test of Trump’s Power

Related Articles

Russia: This Can’t Go On Forever*

Austria: Trump’s Peace Is Far Away

Poland: Donald Trump’s Delusions about South Africa

Austria: Soon Putin Will Have Successfully Alienated Trump