The Kremlin Is Spending Millions To Blow up the West from Within – What Does It Mean?

Published in Polityka
(Poland) on 15 September 2022
by Agnieszka Bryc (link to originallink to original)
Translated from by Daniela Wojas. Edited by Michelle Bisson.
According to U.S. intelligence, Vladimir Putin has allocated a minimum of $300 million for operations aimed at blowing up the West from within. The U.S. is mobilizing its allies to fight this practice. It is not just Russia that has been targeted.

Since 2014, Russia has secretly transferred more than $300 million to foreign parties and politicians, the State Department wrote in an internal statement addressed to U.S. diplomatic missions. The White House also quietly informed the governments that had fallen victim to Russian operations about the details.

Russia Pays and Increases Its Influence

The information leaked to the media is vague because U.S. intelligence did not decide to declassify it. It is known that the most blatant dealings took place in an unnamed Asian country — the Russian ambassador donated millions of dollars to a presidential candidate. The document does not indicate specific names, but there are more than two dozen of them. It has already been confirmed that Russia interfered with elections in the United States, United Kingdom and Germany.

A source in the U.S. administration revealed that Moscow also spent around $500 million on the center-right Democratic Party of Albania in 2017, funding parties and candidates in Bosnia, Montenegro and Madagascar. The Moscow Times, citing an informed person in Washington, reported in turn that Brussels was used as a hub for operations supporting far-right European politicians. In contrast, the Russian embassy in Ecuador transferred "large amounts" of cash from 2014 to 2017, apparently acting on a mission to disrupt the country's elections.

This is the tip of the iceberg and the Americans have no doubt about it. There are intelligence claims that the Kremlin is again planning to transfer millions to launch its assets in the West and influence, among other things, the results of the upcoming midterm elections in the U.S. The goal has been the same since 2016 — to destroy the Democrats. Back then, the Russians used cyberattacks and disinformation campaigns to harm Hillary Clinton, Democratic Party candidate and secretary of state in the Barack Obama administration. The Kremlin had additionally accused her of “initiating protests in Bolotnaya Square" after the rigged elections for the State Duma in 2011.

The Kremlin did everything to make her lose to Donald Trump, and also supported him in the presidential election in 2020, this time in the fight against Joe Biden. In every way, Trump was a welcome candidate for Moscow, an authoritarian businessman and politician. There was also clear chemistry between him and dictators such as Prince Mohammed bin Salman of Saudi Arabia. Most importantly, he had a transactional approach to things.

'Kremlin Cook’ and Poor Deputy

The leaked information also tells us who was behind these operations: the Americans name two of Putin's key associates. First, Yevgeny Prigozhin, better known as the "Kremlin cook" and official owner of the Wagner Group, private mercenaries. Second, Alexander Babakov, deputy of A Just Russia. In April, the Department of Justice accused Babakov of plotting to breach U.S. sanctions. His name surfaced in 2016 on the occasion of the Panama Papers, which leaked 11.5 million documents of customers using tax havens. It was an election year in the U.S.

Babakov, as a deputy, had the right to hold shares in foreign companies, but he was also obligated to report that. Shortly before the deadline for submitting the pre-election declaration in October 2011, however, he transferred the ownership of the company to his 23-year-old daughter, who then lived in the elegant London borough of Knightsbridge, next to Hyde Park.

That is why he was one of the poorest deputies: He did not have an apartment or cars, and even his wife allegedly led a very modest life. Meanwhile, documents disclosed in 2016 showed that Babakov had set up a company abroad and was not so poor at all. He had luxury real estate in France, near Versailles, the former residence of kings, and an apartment in Paris next to the Eiffel Tower (this property was tracked down in 2013 by Alexei Navalny's Anti-Corruption Foundation workers).

Blow Up the West from Within

U.S. intelligence confirms that Putin has earmarked more than $300 million for operations aimed at blowing up the West from within. In its opinion, the real amount is much greater. Not everything is easy to prove, as Russians pay in cash, cryptocurrencies and gifts that are difficult to track. They scatter the stream of money into numerous, very diverse institutions. Funds are transferred by foundations, think tanks, organized crime groups, intelligence officers, consulting and shell companies and sometimes official Russian diplomatic missions and state-owned corporations.

The modus operandi are always adapted to the specificity of the region. The Middle East, where gifts and baksheesh are part of the political culture, does not require any special effort. There, the Russians' generosity does not offend. On the other hand, in Europe and the West in general, the Kremlin must try to mask its activities. For this purpose, it most often uses foundations and think tanks. It is their "experts" who are supposed to argue today that "if the sanctions do not work, they do not make sense, they must be withdrawn," or "This is not our war, we should not get involved in it." Or "Ukraine is to blame, Russia was provoked by the Anglo-Saxons."

Useful idiots and open-minded sympathizers of the Kremlin, not concealing their anti-Western phobias, have become a vital problem. Therefore, State Department spokesman Ned Price said in a briefing Tuesday that the White House views the Kremlin's involvement in the elections as an "assault on sovereignty" similar to aggression against Ukraine.

"To fight it, we need to illuminate it,*" Price said. Hence the mobilization of specific measures and allies to fight Russian "electoral aggression." Details will most likely be the subject of the next Summit for Democracy in December. At stake — as we already know — are new economic sanctions and a ban on entry to certain territories for various "agents of influence." The White House has also announced that it will coordinate the work of intelligence services, encouraging information exchange, strengthening control of foreign investments and deepening investigations into financing political parties. As we read in the document, the Americans, apart from Russia, targeted China and other countries operating in a similar way. Which ones? Who should start to worry?


Editor’s Note: This quote, accurately translated, could not be independently verified.


Według amerykańskiego wywiadu Putin przeznaczył minimum 300 mln dol. na operacje, których celem jest rozsadzanie Zachodu od środka. USA mobilizują sojuszników do walki z tym procederem. Nie tylko Rosja znalazła się na celowniku.

Rosja od 2014 r. przekazała potajemnie ponad 300 mln dol. zagranicznym partiom i politykom – twierdzi departament stanu w démarche, czyli wewnętrznym oświadczeniu skierowanym do amerykańskich placówek dyplomatycznych. O szczegółach Biały Dom poinformował po cichu także rządy, które padły ofiarą rosyjskich operacji.

Rosja płaci i poszerza wpływy

Informacje, które wyciekły do mediów, są ogólnikowe, bo wywiad nie zdecydował się ich odtajnić. Wiadomo, że najbardziej rażący proceder miał miejsce w nienazwanym kraju azjatyckim – rosyjski ambasador przekazał miliony dolarów kandydatowi na prezydenta. Dokument nie wskazuje konkretnych nazwisk, ale jest ich ponad dwa tuziny. Wcześniej potwierdzono już, że Rosja ingerowała w wybory w Stanach Zjednoczonych, Wielkiej Brytanii i Niemczech.

Źródło w administracji USA ujawnia, że Moskwa wydała także ok. 500 tys. dol. na rzecz centroprawicowej Partii Demokratycznej Albanii w 2017 r., finansowała partie i kandydatów w Bośni, Czarnogórze i na Madagaskarze. Dziennik „The Moscow Times”, powołując się na zorientowaną osobę w Waszyngtonie, podaje z kolei, że Bruksela była wykorzystywana jako hub dla operacji wspierania polityków europejskiej skrajnej prawicy. Natomiast rosyjska ambasada w Ekwadorze przekazywała „duże ilości” gotówki w latach 2014–17, działając najwyraźniej z misją zamieszania w wyborach w tym kraju.

To wierzchołek góry lodowej i co do tego Amerykanie nie mają wątpliwości. Wywiad twierdzi, że Kreml znów planuje przekazać miliony na uruchomienie swoich aktywów na Zachodzie i wpłynąć m.in. na wyniki zbliżających się w USA wyborów połówkowych. Cel od 2016 r. jest ten sam – pogrążyć demokratów. Wtedy Rosjanie wykorzystali cyberataki i kampanie dezinformujące, by zaszkodzić Hillary Clinton, kandydatce Partii Demokratycznej i sekretarz stanu w administracji Baracka Obamy. Kreml zresztą oskarżał ją już przedtem o „inicjowanie protestów na pl. Błotnym” po sfałszowanych wyborach do Dumy w 2011 r.

Zrobili wszystko, żeby przegrała z Donaldem Trumpem, wsparli go też w wyborach prezydenckich w 2020 r., tym razem w walce z Joe Bidenem. Pod każdym względem Trump był dla Moskwy pożądanym kandydatem, autorytarnym biznesmenem i politykiem. Wyraźna była też chemia między nim a dyktatorami, choćby księciem Arabii Saudyjskiem Mohammadem bin Salmanem. A najważniejsze, że miał transakcyjne podejście do spraw.


Kucharz Kremla i biedny deputowany

Z ujawnionych informacji dowiadujemy się także, kto stał za tymi operacjami – Amerykanie wymieniają dwóch kluczowych współpracowników Putina. To po pierwsze Jewgienij Prigożin, znany szerzej jako „kucharz Kremla” i oficjalny właściciel Grupy Wagnera, prywatnych najemników. Po drugie Aleksandr Babakow, deputowany z ramienia Sprawiedliwej Rosji. W kwietniu departament sprawiedliwości oskarżył go o spiskowanie w celu naruszenia amerykańskich sankcji. Jego nazwisko wypłynęło już w 2016 r. przy okazji Panama Papers, sprawy wycieku 11,5 mln dokumentów klientów rajów podatkowych. W USA to był rok wyborczy.

Babakow jako deputowany miał prawo posiadać udziały w zagranicznych firmach, ale i miał obowiązek to zgłosić. Tuż przed terminem złożenia deklaracji przedwyborczej w październiku 2011 r. przeniósł jednak własność spółki na 23-letnią córkę, mieszkającą wówczas w eleganckiej londyńskiej dzielnicy Knightsbridge, tuż obok Hyde Parku.

Dlatego był jednym z najbiedniejszych deputowanych: nie miał mieszkania, aut, nawet jego żona prowadziła rzekomo bardzo skromne życie. Tymczasem z dokumentów ujawnionych w 2016 r. wynikało, że Babakow założył firmę za granicą i nie był wcale tak ubogi. Miał luksusowe nieruchomości we Francji, niedaleko Wersalu, dawnej rezydencji królów, a także apartament w Paryżu w sąsiedztwie wieży Eiffla (tę posiadłość namierzyli w 2013 r. ludzie Nawalnego z Fundacji Walki z Korupcją).


Rozsadzić Zachód od środka

Amerykański wywiad potwierdza, że Putin przeznaczył ponad 300 mln dol. na operacje, których celem jest rozsadzanie Zachodu od środka. W jego ocenie rzeczywista kwota jest znacznie większa. Nie wszystko bowiem łatwo udowodnić, Rosjanie płacą w gotówce, kryptowalutach i prezentami, które trudno namierzyć. Rozpraszają strumień pieniędzy, łożąc na liczne, bardzo zróżnicowane instytucje. Do transferu funduszy służą m.in. fundacje, think tanki, zorganizowane grupy przestępcze, oficerowie wywiadu, firmy konsultingowe i fasadowe, a niekiedy oficjalne rosyjskie placówki dyplomatyczne i państwowe koncerny.

Modus operandi zawsze jest dostosowany do specyfiki regionu. Bliski Wschód, w którym prezenty i bakszysz to część kultury politycznej, nie wymaga specjalnego wysiłku. Tam hojność Rosjan nie razi. Natomiast w Europie i generalnie na Zachodzie Kreml musi starać się zamaskować swoją działalność. Najczęściej korzysta w tym celu z fundacji i think tanków. To ich „eksperci” dziś mają przekonywać, że „skoro sankcje nie działają, to nie mają sensu, trzeba je cofnąć”; „to nie jest nasza wojna, nie powinniśmy się w nią angażować”. Albo: „Ukraina jest sama sobie winna, Rosję sprowokowali Anglosasi”.

Użyteczni idioci i otwarci sympatycy Kremla, niekryjący swoich antyzachodnich fobii, stali się żywotnym problemem. Dlatego rzecznik departamentu stanu Ned Price na wtorkowym briefingu oświadczył, że Biały Dom traktuje mieszanie się Kremla w wybory jak „zamach na suwerenność”, podobny do agresji wobec Ukrainy.

„Żeby z tym walczyć, musimy to naświetlić” – powiedział Price. Stąd mobilizacja konkretnych środków i sojuszników do walki z rosyjską „agresją wyborczą”. Szczegóły najpewniej będą przedmiotem ustaleń kolejnego „Szczytu dla demokracji” w grudniu. W grę wchodzą – jak już wiemy – nawet nowe sankcje gospodarcze i zakaz wjazdu na określone terytoria dla rozmaitych „agentów wpływu”. Biały Dom zapowiada też koordynację pracy służb wywiadowczych, w tym wymianę informacji, wzmocnienie kontroli zagranicznych inwestycji, a także pogłębienie śledztw w sprawach finansowania partii politycznych. Jak czytamy w dokumencie, Amerykanie prócz Rosji wzięli na celownik Chiny i inne kraje działające w podobny sposób. Czyli które? Kto powinien zacząć się martwić?
This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link .

Hot this week

Germany: Trump-Putin Call: Nothing but Empty Talk

Canada: No, Joly, We Don’t Want America’s Far-Left Academic Refugees

Russia: Will Trump Investigate Harris? Political Analyst Responds*

Canada: Scorning Trump’s Golden Dome Would Be a Mistake

Topics

Austria: Soon Putin Will Have Successfully Alienated Trump

Canada: Scorning Trump’s Golden Dome Would Be a Mistake

Australia: Which Conflicts of Interest? Trump Doubles Down on Crypto

Russia: Will Trump Investigate Harris? Political Analyst Responds*

Germany: Ukraine War: Cease-fire Still Out of Reach

Japan: Expectations for New Pope To Mend Rifts among American People

OPD: 16 May 2025, edited by Helaine Schweitzer

Related Articles

Poland: Trump Sets up Power Directorate: Brussels No Longer Rules Europe

Mexico: Trump and His Pyrrhic Victories

Canada: Trump Prioritizes Commerce over Shared Values in Foreign Policy Gamble