Trump Indictment Alleviates ‘Gaslighting’ about the Capitol Invasion*

Published in Follha
(Brazil) on 8/02/2023
by Lúcia Guimarães (link to originallink to original)
Translated from by Jane Dorwart. Edited by Michelle Bisson.
After immediate outrage, the Republican Party and ultra-right media went on to normalize Jan. 6 in the U.S.

For those who follow the trajectory of the most criminal occupant of the White House, a new indictment, the third, by the Justice Department filed against Donald Trump, has a welcome quality. It gives some sense of relief, reminiscent of how children feel waking up from a nightmare.

Those who witnessed the horrifying Jan. 6 events unfolding live, defying credibility, need to know that they were not imagining what they saw.

The invasion of the Capitol on Jan. 6, 2021 played to a worldwide and initially incredulous audience. A good part of that public were the tens of millions of Americans whom Trump and his cult wanted to negate, and who have spent the last 2 1/2 years enduring what we call “gaslighting.” The term comes from the film “Gaslight” (1944), in which Ingrid Bergman plays a woman whose husband tries to convince her that she is crazy by secretly manipulating the lights in the house where they live.

The Republican Party and ultra-right media continue to act like the husband in “Gaslight.” After a very brief period in which Trump's allies in the Capitol were outraged by the actual threat to life that occurred in the midst of the invasion, elected politicians started to normalize the grotesque attempt at a coup d’etat and tried to convince us that we had imagined the crime.

Moreover, they continue to plan a slow coup d’etat if Trump wins the 2024 presidential election, scrutinizing any constitutional device or loophole to perpetuate their power.

The crystal clear indictment put forth by the Justice Department’s Special Counsel Jack Smith confirms that we were not imagining the depravity we witnessed on Jan. 6, 2021. The 45-page filing also lists six co-conspirators who aren’t yet being charged but were instrumental in the promotion of the big lie about a stolen 2020 election. The indictment makes clear that Trump acted criminally given that he knew he had not won the election.

Contrary to Trumpist propaganda, which predictably accuses Smith and the Justice Department of conducting a witch hunt and violating Trump’ right to freedom of speech, the Republican former president, whom Joe Biden defeated, acted in a way that encouraged violence to subvert the peaceful transfer of power, doing so at the level of the most basic exception to the right of free speech in America, which provides that yelling “fire” in a crowded theater is not constitutionally protected.

Why is this indictment more important to American democracy and for the collective mental sanity than previous indictments that concerned financial gimmickry to silence a porn actress and the taking of classified government documents, an act that has consequences for national security?

Because we all saw the attempted coup d’etat, the first one in history where the violence we witnessed was not in turn suppressed by communist dictators, or by an ultra-right banana republic junta, but by one of the two predominant parties of a democracy and by the media, such as Rupert Murdoch’s Fox News, that were completely free to report the facts.

Trump’s trial for the charges related to Jan. 6 should be broadcast live on TV, regardless of whether his followers, zombies in civic life, question the process like those who still doubt astronauts walked on the moon in 1969.

This is the crime that the country needs to revisit and remember if it is to survive as a democracy.

*Editor’s Note: This article, in its original language, is available with a paid subscription.


Lúcia Guimarães

Acusação contra Trump alivia 'gaslighting' sobre invasão do Capitólio

Após rápida indignação, Partido Republicano e mídia de ultradireita passaram a normalizar 6 de Janeiro nos EUA

2.ago.2023 às 20h22

A nova acusação contra Donald Trump na Justiça —a terceira, para quem acompanha a trajetória do mais criminoso ocupante da Casa Branca— tem uma qualidade bem-vinda. Pode trazer alguma sensação de alívio, reconhecida até por crianças que acordam de um pesadelo.
Quem testemunha acontecimentos aterradores se desenrolarem ao vivo, desafiando a nossa credulidade, precisa saber que não estava imaginando o que viu.

A invasão do Capitólio, no dia 6 de janeiro de 2021, teve uma audiência planetária e inicialmente incrédula. Boa parte desse público, dezenas de milhões de americanos cujo voto Donald Trump e seu culto queriam anular, passou os últimos dois anos e meio enfrentando o que chamamos de "gaslighting". O nome da tática vem do filme "Gaslight" (1944), em que Ingrid Bergman vive uma mulher cujo marido tenta convencê-la de que ela está louca ao manipular secretamente as luzes da casa onde moram.

O Partido Republicano e a mídia de ultradireita continuam a se comportar como o marido em "Gaslight". Depois de um brevíssimo período em que os aliados de Trump dentro do Capitólio se indignaram com o risco de vida real que correram em meio à invasão, políticos eleitos começaram a normalizar a grotesca tentativa de golpe de Estado e a tentar nos convencer de que o crime foi imaginado.

Mais do que isso, continuam a planejar um lento golpe de Estado se Trump ganhar a eleição de 2024, examinando qualquer dispositivo ou falha constitucional para se perpetuar no poder.

A cristalina acusação oferecida pelo promotor especial do Departamento de Justiça Jack Smith confirma que não estávamos imaginando a depravação que testemunhamos na tarde de 6 de janeiro de 2021. O documento de 45 páginas, que lista ainda seis coconspiradores —que não viraram réus, por enquanto, mas foram instrumentais na promoção da grande mentira sobre o roubo da eleição de 2020—, deixa claro que Trump agiu de forma criminosa apesar de saber que não tinha vencido o pleito.

Ao contrário da propaganda trumpista, que previsivelmente acusa Smith e o Departamento de Justiça de caça às bruxas e violação do direito à livre expressão, o republicano derrotado por Joe Biden agiu de forma a estimular violência na subversão da transferência pacífica de poder, no nível mais básico do clichê americano que define o limite da liberdade de expressão: gritar "fogo!" num teatro lotado não é algo protegido pela Constituição.
Por que esse processo é mais importante para a democracia americana e para a sanidade mental coletiva da população do que os anteriores, que tratam de falcatruas financeiras para calar uma atriz pornô e de roubo de documentos secretos do governo, com consequências para a segurança nacional?

Porque todos nós assistimos à tentativa de golpe de Estado, a primeira da história em que a violência testemunhada não foi, em seguida, suprimida por ditadores comunistas ou por uma junta bananeira de ultradireita, mas por um de dois predominantes partidos de uma democracia e por empresas de jornalismo com toda a liberdade de relatar fatos, como a Fox News de Rupert Murdoch.

O julgamento de Trump pelo 6 de Janeiro deve ser transmitido ao vivo pela TV, não importa se seus seguidores, zumbis da vida cívica, duvidem do procedimento como os que ainda duvidam que astronautas pisaram na lua em 1969.

Este é o crime que o país precisa revisitar e não esquecer para sobreviver como democracia.



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