The American Empire Is Crumbling — Just Like the Spanish Empire Before It*

Published in RIA Novosti
(Russia) on 17 September 2023
by Dmitry Kosyrev (link to originallink to original)
Translated from by Nikita Gubankov. Edited by Michelle Bisson.
*Editor’s note: On March 4, 2022, Russia enacted a law that criminalizes public opposition to, or independent news reporting about, the war in Ukraine. The law makes it a crime to call the war a “war” rather than a “special military operation” on social media or in a news article or broadcast. The law is understood to penalize any language that “discredits” Russia’s use of its military in Ukraine, calls for sanctions or protests Russia’s invasion of Ukraine. It punishes anyone found to spread “false information” about the invasion with up to 15 years in prison.

For years, historians and other intelligent people have been issuing dire warnings to America. At the beginning of the 21st century, U.S. stores were flooded with books filled with gloomy predictions and comparisons with the collapse of the British and Roman Empires. At first, nobody paid much attention, but over time, discussions became more heated.

In a new development, Thomas Lifson, editor of the American Thinker, has published a review of an article by his former student, R. Taggart Murphy. The review was not without a hint of sadness as Lifson reflected on how quickly time passes, noting that Murphy has already become a professor. Nevertheless, Lifson concluded that his former student had published something quite intelligent. Namely, Murphy argued that the American Empire's decline is similar, not to the fall of the Roman or British Empires, but to the demise of the Spanish Empire — the world's first superpower. And it's true: Rome and China, for instance, were not global empires but regional ones. Of course, the Spanish did not exactly take over the whole world, but they controlled Latin America, the Philippines and part of Europe, creating trade routes that spanned the entire globe for the first time in history. But then that structure collapsed.

One might say, "And you’re the murderer," here because, in the late 19th century, it was America that put the final nail in the coffin of the weakened Spanish Empire, starting the Spanish-American War and taking the colonies in the Philippines, Cuba, Puerto Rico and Guam away from Madrid. However, in fairness, by then the Spanish Empire’s position had already been undermined by the British and indirectly by the French. Furthermore, the Spanish Empire only truly collapsed when the former colonies in South America finally declared independence.

According to Lifson, the actual value of Murphy’s work lies in the study of financial parasitism — the main reason for the death of the superpower. That is, Madrid extracted tons of silver and gold from its colonies rather than developing its industry, and it slept through the Industrial Revolution. At the same time, the industrial boom considerably lowered the prices of these metals throughout Europe, causing inflation. As a result, Spain’s former compatriots, such as Simon Bolívar, asked the metropolis a reasonable question: Why should we pay you? Who are you? This, by the way, is the same question that Americans asked London at the end of the 18th century.

Anyway, it's a financial issue. And according to Lifson (and Murphy), the same has now happened to America. That is, the U.S. has siphoned off money from all over the world, using its dollar monopoly. Meanwhile, its production has declined, and the U.S. has gradually lost the technological edge it once enjoyed over the rest of the world. Today, the U.S. has yet to reach the state of permanently rural Spain, but the trend is evident.

Of course, while the theory is neat, it has issues. For starters, readers of Lifson's review have immediately reminded Murphy of the Spanish Inquisition — did he forget about it? After all, it’s another crucial similarity, as the Spanish Inquisition, which stifled any dissent, is what the Democrats in the U.S. are doing today while exporting their flawed ideology around the world.

Therefore, there is much to add here since the current American equivalent of the "cultural revolution" in China and financial theory do not provide a universal recipe for the death of superpowers. For instance, the British Empire operated in an opposite way to the Spanish Empire — using the raw materials from the colonies to develop its industry; powerful, yes, but not powerful enough.

In the 20th century, America overtook the British Empire technologically. This was a direct result of the British Empire turning their colonies into parasites, denying Americans and other competitors entry into those markets. As such, following World War I, these competitors developed the principle of free trade, courtesy of Woodrow Wilson. After World War II, the U.S. finally replaced the U.K. as a global superpower and began to build its own parasitic system based on the dollar monopoly. And now it turns out that other countries, above all China, have overtaken this new parasite technologically — just as the Americans did with the British a century before.

And let's not forget culture. After all, empires are not only economic mechanisms. The core idea of any empire is a common culture, values and lifestyle shared by different groups of people — something essential for its inhabitants and protected by the full might of the imperial power. However, if an inquisition strangles this living organism of shared culture and values, a gloomy fatigue begins, culminating in a revolt. And the empire, which fed on previous cultural achievements, falls, giving way to new, more self-confident superpowers.


Американская империя рушится — в точности как раньше испанская

Предупреждали Америку давно — умные люди, свои же историки. Мрачные предсказания и параллели с гибелью то Британской, то Римской империи, одетые в книжные обложки, можно было увидеть на полках магазинов в США еще на заре века. Сначала их не особо замечали, потом дискуссии на эту тему стали острее.

И вот сейчас что-то новое: старый профессор Томас Литсом, прочитав статью своего ученика, Таггарта Мерфи, с грустью отметил, что уже и сам Таггарт профессор, и написал что-то умное. А именно — что закат американской империи скорее похож на опыт не Рима или Британии, а Испании. Первой в мире сверхдержавы. И правда: Рим или, скажем, Китай были империями не мировыми, а региональными. Испанцы же не то чтобы захватили весь мир — но всю будущую Латинскую Америку, Филиппины и часть Европы, впервые в мировой истории создав торговые маршруты, окольцовывавшие весь глобус. Но затем эта конструкция рухнула.

Тут можно было бы сказать "вы и убили-с", поскольку последний гвоздь в гроб той ослабевшей империи забили именно американцы, в конце XIX века начавшие войну и отобравшие у Мадрида колонии на Филиппинах, Кубе, Пуэрто-Рико и Гуаме. Но до того империю подрывали англичане, косвенно французы, а всерьез она обрушилась, когда от нее отпали бывшие колонии в Южной Америке.

Ценность работы молодого профессора старый видит в том, что главной причиной гибели сверхдержавы Мерфи называет ее финансовый паразитизм. Мадрид выкачивал из колоний тонны серебра и золота, при этом не увлекаясь развитием собственной промышленности и проспав индустриальную революцию. Заодно обрушил цены на эти металлы по всей Европе, вызвав инфляцию. В итоге собственные бывшие соотечественники типа Симона Боливара задали метрополии резонный вопрос: а почему мы вам должны платить? Вы кто? Это, кстати, тот же вопрос, что задали Лондону будущие американцы в конце XVIII века.

В общем, дело в финансах. И то же самое, говорит старый профессор (и молодой тоже), произошло с Америкой: выкачивала со всего мира деньги, со своей долларовой монополией, а собственная страна теряла производства — и поэтому технологические преимущества. Сегодня до состояния перманентно сельской Испании она еще не дошла, но процесс налицо.

Итак, мысль хорошая, но тут возникли проблемы. Для начала читатели публикации профессора Томаса Литсома немедленно кое-что напомнили его ученику: как насчет испанской инквизиции — забыл? А ведь инквизиция, душащая любое несогласие, это то, что сегодня делают демократы в США, да еще и экспортируя свою ущербную идеологию по всему миру.

Тут надо многое добавить. Ведь и этот нынешний американский аналог "культурной революции" в Китае, и финансовая теория не дают универсального рецепта гибели сверхдержав. Хотя бы потому, что у британцев модель империи была противоположной — с периферии шло сырье для английской индустрии, мощной, но…

Но уже в прошлом веке получилось, что ее технологически обогнала Америка. Потому что не надо было англичанам паразитировать на рынках сбыта своих колоний, не пуская туда продукцию американского и прочих конкурентов. Конкуренты по итогам Первой мировой выдвинули принцип свободы торговли (идеологом тут считается президент Вудро Уилсон, все еще называемый у нас Вильсоном). А по итогам Второй мировой — "вы и убили-с" — пинками загнали бывшую сверхдержаву под лавку и начали развивать уже свой, долларовый паразитизм. Ну а сейчас оказалось, что другие страны, прежде всего Китай, обогнали этого паразита технологически — так же, как американцы сделали с англичанами за век до того.

И не забудем про культуру. Империи ведь это не только экономические механизмы, главная идея любой империи — общие для часто разных народов культура, ценности, стиль жизни. Что-то важное для любых ее обитателей, защищаемое всей мощью имперской власти. Но если живой и радостный лес общей культуры и ценностей душить по методичкам инквизиции, начинается мрачная усталость, потом бунт. И паразитировавшая на прежних культурных достижениях империя падает, уступая место новым, более уверенным в себе сверхдержавам.

This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link .

Hot this week

Thailand: Appeasing China Won’t Help Counter Trump

Canada: Minnesota School Shooting Is Just More Proof That America Is Crazed

Russia: Trump Names Man Fomenting Revolution in the U.S.*

Topics

Austria: The EU Must Recognize That a Tariff Deal with Trump Is Hardly Worth Anything

Mexico: The Network of Intellectuals and Artists in Defense of Venezuela and President Nicholás Maduro

Hong Kong: Cordial Cross-Strait Relations Will Spare Taiwan Trump’s Demands, Says Paul Kuoboug Chang

Germany: The Tariffs Have Side Effects — For the US Too*

Ireland: We Must Stand Up to Trump on Climate. The Alternative Is Too Bleak To Contemplate

Canada: Carney Takes Us Backward with Americans on Trade

Thailand: Appeasing China Won’t Help Counter Trump

Related Articles

Thailand: Appeasing China Won’t Help Counter Trump

India: Will New US Envoy Help to Repair Ties under Threat?

Jordan: Why Trump’s Nobel Prize Dream Is Doomed

Germany: India Should Put Up Resistance

Taiwan: US Must Help Protect Taiwan’s Allies