Treacherous Hostage Diplomacy

Published in Tageszeitung
(Germany) on 19 September 2023
by Daniela Sepehri (link to originallink to original)
Translated from by Peter Carioca. Edited by Michelle Bisson.
The U.S. is giving money to the Iranian regime in exchange for five hostages. This deal is a slap in the face to all protesters.

No one is likely to be unhappy when innocent hostages are released from prisons in the Islamic Republic of Iran. However, this time, the joy of releasing U.S. hostages is quickly tarnished by the conditions that are allowing it to take place: The U.S. is giving $6 billion to the rulers in Tehran — money that had previously been frozen by sanctions.

Supporters of the deal claim that the money should only be used for humanitarian aid, such as medication. Medication that doctors in Iran cannot prescribe to injured protesters because they are not allowed to treat them. Drugs that the regime gives to detainees in prisons to poison and kill them. One such example is 32-year-old protester Javad Rouhi.

The deal is a slap in the face to those who have been tirelessly protesting against the regime for a year. In doing this deal, the U.S. also stabs in the back numerous Iranian workers who have been on strike for a year trying to drain the system financially. The fact that this deal is a few days after the anniversary of Mahsa Amini’s murder is especially treacherous.

Joe Biden's administration isn't only betraying protesters in Iran: at least two more detainees are being abandoned, including German citizen Jamshid Sharmahd, who lives in America. Leaving Sharmahd out of the deal seals his execution in Iran.

The U.S. ransom money could free five hostages in the short term, but in the long term it strengthens the Islamic Republic's hostage diplomacy. If you reward a criminal for his crimes, then it's no surprise when these crimes become more frequent. A transatlantic alliance is needed to develop a joint strategy to combat the Islamic Republic's hostage diplomacy.


Gefangenenaustausch USA und Iran
:Perfide Geiseldiplomatie

Die USA geben den iranischen Machthabern Geld im Tausch für fünf Geiseln. Dieser Deal ist ein Schlag ins Gesicht aller Protestierenden.

Es gibt wohl niemanden, der sich nicht freut, wenn unschuldig inhaftierte Geiseln aus den Gefängnissen der Islamischen Republik Iran freigelassen werden. Die Freude über die Freilassung der US-amerikanischen Geiseln wird jedoch schnell getrübt von den Umständen: Sechs Milliarden US-Dollar geben die USA an die Machthaber in Teheran. Geld, das durch Sanktionen zuvor eingefroren worden war.

Unterstützer*innen des Deals behaupten, das Geld solle nur zweckgebunden zu humanitären Mitteln eingesetzt werden, beispielsweise für Medikamente. Medikamente, die Ärz­t*in­nen in Iran allerdings nicht an verletzte Protestierende verschreiben können, weil sie sie nicht behandeln dürfen. Medikamente, die das Regime in den Gefängnissen Inhaftierten verabreicht, um sie zu vergiften und zu töten, wie beispielsweise den 32-jährigen Protestierenden Javad Rouhi.

Der Deal ist ein Schlag ins Gesicht derer, die seit einem Jahr unermüdlich gegen das Regime protestieren. Damit fallen die USA vor allem auch den zahlreichen iranischen Ar­bei­te­r*in­nen in den Rücken, die seit einem Jahr verstärkt streiken und dadurch versuchen, das System finanziell auszutrocknen. Wenige Tage nach dem Jahrestag der Ermordung von Jina Mahsa Amini ist das besonders perfide.

Die Biden-Administration hintergeht nicht nur die Protestierenden in Iran: Mindestens zwei weitere Inhaftierte werden im Stich gelassen, darunter der in den USA lebende deutsche Staatsbürger Jamshid Sharmahd. Dass Sharmahd nicht mit in den Deal aufgenommen worden ist, besiegelt seine Hinrichtung in Iran.

Die Lösegeldzahlung der USA mag zwar kurzfristig fünf Geiseln befreien, verstärkt aber langfristig die Geiseldiplomatie der Islamischen Republik. Wenn man einen Verbrecher für seine Machenschaften belohnt, muss man sich nicht wundern, wenn diese Verbrechen immer häufiger passieren. Es bedarf eines transatlantischen Bündnisses für die Entwicklung einer gemeinsamen Strategie zur Bekämpfung der Geiseldiplomatie der Islamischen Republik.
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