Difficult Times for America’s Allies

Published in Frankfurter Allgemeine Zeitung
(Germany) on 3 November 2023
by Peter Sturm (link to originallink to original)
Translated from by Michael Stehle. Edited by Michelle Bisson.
Joe Biden can promise a lot. Without Congress, his warm words are worth little — and parochial thinking dominates there. Both Ukraine and Israel deserve better.

America’s allies, especially those who are dependent on direct aid from Washington, are going through difficult times. President Joe Biden assures Ukraine and Israel that America stands firmly by their side; however, without Congress, Biden cannot do anything more than make promises.

Many in Congress have always had their own constituency in mind first and the wider world and America’s position in it only second or third. However, parochial thinking had not been as prominent as it is now until recently. This is also a legacy of Donald Trump’s ignorance of global politics, but he is not to blame for everything.

America Won’t Become ‘Great’ Like This

A new speaker must now distinguish himself in the House of Representatives; aid for Ukraine could initially fall victim to his finger exercises. However, Israel must also worry. The aid passed by the House for the country attacked by the terrorist organization Hamas is tied to domestic political conditions that fit the sometimes very bizarre worldview of many Republicans, but which contradict the interests of America, which they supposedly want to make “great” again.

In this respect, Biden’s Democrats are also not beyond all reproach. America’s allies deserve better than these Washington elites.


Joe Biden kann viel versprechen. Ohne den Kongress sind seine warmen Worte wenig wert. Und dort dominiert das Kirchturmdenken. Sowohl die Ukraine als auch Israel hätten Besseres verdient.

Amerikas Verbündete, besonders diejenigen, die auf direkte Hilfe aus Washington angewiesen sind, machen schwere Zeiten durch. Zwar versichert Präsident Joe Biden sowohl der Ukraine als auch Israel, Amerika stehe fest an ihrer Seite. Aber Biden kann ohne den Kongress wenig mehr als Versprechen abgeben.

Im Kongress haben viele schon immer zuerst den eigenen Wahlkreis und erst in zweiter oder dritter Linie die große weite Welt und Amerikas Stellung dort im Auge gehabt. So ausgeprägt wie zur Zeit war das Kirchturmdenken aber schon seit langer Zeit nicht mehr. Das ist auch ein Erbe des weltpolitischen Ignoranten Donald Trump, aber nicht alles ist dessen Schuld.

So wird Amerika nicht „groß“

Im Repräsentantenhaus muss sich gerade ein neuer „Sprecher“ profilieren. Und dessen Fingerübungen könnte die Hilfe für die Ukraine zunächst zum Opfer fallen. Aber auch Israel muss sich Sorgen machen. Die von der Kammer beschlossenen Hilfen für das von der Terrororganisation Hama angegriffene Land sind an innenpolitische Bedingungen geknüpft, die zwar ins zuweilen sehr bizarre Weltbild vieler Republikaner passen, die aber den Interessen Amerikas, das sie doch angeblich wieder „groß“ machen wollen, widersprechen.

Auch Bidens Demokraten sind in dieser Hinsicht nicht über alle Zweifel erhaben. Amerikas Verbündete haben Besseres verdient als diese Washingtoner Elite.
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