Israel Waits for Green Light from Washington*

Published in Der Standard
(Austria) on 14 November 2023
by Maria Sterkl (link to originallink to original)
Translated from by Mallory Matsumoto. Edited by Helaine Schweitzer.
News of success from the army in Gaza is expected to convince the Biden administration to approve a raid on the Al-Shifa hospital.

It is the first sign of hope since Oct. 7. Israel’s Defense Minister Yoav Gallant announced on Monday that Hamas has lost control over Gaza.

The Israeli army is, in fact, making progress in the north. According to the army, it has incapacitated 10 of 24 Hamas battalions. But until the fighting stops, the army still has a long road ahead of it. Gallant’s words thus have symbolic meaning more than anything else. They are supposed to evoke a sense of renewed strength in the face of images of fallen soldiers that appear on the front pages of every media outlet and to which new portraits must be added almost every day. Their death was in the service of an objective that is now in sight.

But Gallant’s message was directed primarily overseas because criticism of Israel is growing as more time passes and as complaints about the humanitarian catastrophe in Gaza grow louder. Israel thus needs to signal that it has taken the right course of action. That is even more the case because, more than anything else, it needs a green light from Washington for the next, and probably most controversial, step: a raid on the Al-Shifa hospital.

The army’s announcement that it has excavated a Hamas weapons arsenal from a tunnel under another hospital and the army’s claims that it has evidence that hostages are being held there are expected to provide the decisive push in Washington.

*Editor's update: The Israeli military began raiding Al-Shifa Hospital on Nov. 15 after this article was originally published.


Israel wartet auf grünes Licht aus Washington
Die Erfolgsnachrichten der Armee aus Gaza sollen die Biden-Regierung dazu bewegen, einem Sturm auf das Al-Shifa-Krankenhaus zuzustimmen

Es ist der erste Hoffnungsschimmer seit 7. Oktober: Die Hamas habe die Kontrolle in Gaza verloren, verkündete Israels Verteidigungsminister Yoav Gallant am Montag.
Tatsächlich macht die Armee im Norden Fortschritte, hat laut eigenen Angaben zehn von 24 Bataillonen der Hamas kampfunfähig gemacht. Bis die Kämpfe eingestellt werden können, liegt aber noch ein weiter Weg vor der Armee. Gallants Worte haben deshalb vor allem symbolische Bedeutung.
Sie sollen den Bildern gefallener Soldaten, die in allen Medien auf den Titelseiten zu sehen sind und fast jeden Tag um neue Porträts erweitert werden müssen, ein Gefühl der Bestärkung entgegensetzen: Ihr Tod habe einem Ziel gedient, und dieses Ziel sei in Reichweite.
Gallants Botschaft richtet sich aber vor allem ans Ausland, denn die Kritik an Israel nimmt zu, je mehr Zeit vergeht und je mehr Klagen über die humanitäre Katastrophe in Gaza laut werden. Israel muss daher Signale aussenden, dass man den richtigen Kurs eingeschlagen habe. Umso mehr, als man derzeit nichts dringender braucht als ein grünes Licht aus Washington für den nächsten und wohl umstrittensten Schritt: den Sturm auf das Al-Shifa-Krankenhaus.
Dass die Armee nun im Tunnel unter einem anderen Spital ein Waffenarsenal der Hamas ausgehoben hat und sogar Belege gefunden haben will, dass dort Geiseln festgehalten wurden, soll in Washington den entscheidenden Ruck auslösen. (Maria Sterkl, 14.11.2023)
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