Elon Musk Has Too Much Power

Published in Der Standard
(Austria) on 14 October 2024
by Andreas Proschofsky (link to originallink to original)
Translated from by Mallory Matsumoto. Edited by Helaine Schweitzer.
The purported champion of free speech and verbose critic of political influence has long since mutated into the greatest Trump propagandist.

Elon Musk’s achievements are undeniable: No one has garnered more attention for electric cars than the Tesla CEO. When it comes to space travel, Space X increasingly makes NASA look dated. The satellite network Starlink helps hurricane victims and the Ukrainian military alike.

At the same time, Musk is an example of how drastically political standards have shifted. For years, those in right-wing circles in the U.S. have fantasized about corporations like Google and Facebook exerting influence over elections. Their CEOs sometimes have had to face absurd questions in hearings. Evidence of influence to date? None. Musk presented himself in these settings as a “critic,” a hero of free speech. Someone who bought Twitter to free it from “liberal bias” and to resurrect it as the “objective” platform X.

The Revelation

The reality is different. Musk has long since mutated into Trump’s greatest propagandist. He is not only pumping millions into Trump’s presidential campaign but also doing exactly what he accused others of doing. The New York Times reported that X is working directly with the Trump campaign to delete undesirable content.

This shows one thing above all else: Musk has too much power — way too much. Changing that should be in the interest of everyone who is serious about fighting political interference. Really.


Elon Musk hat zu viel Macht
Der vermeintliche Vorkämpfer der Meinungsfreiheit, der wortreiche Kritiker politischer Einflussnahme ist längst zum obersten Trump-Propagandisten mutiert

Elon Musks Leistungen sind unbestritten: Niemand hat E-Autos so viel Aufmerksamkeit verschafft wie der Tesla-Chef. Beim Thema Raumfahrt lässt Space X die Nasa zunehmend alt aussehen. Das Satellitennetzwerk Starlink hilft Betroffenen von Hurrikans ebenso wie dem ukrainischen Militär.
Gleichzeitig zeigt das Beispiel Musk aber auch, wie sehr sich die politischen Maßstäbe verschoben haben. Jahrelang hatten rechte Kreise in den USA eine gezielte Einflussnahme von Firmen wie Google und Facebook auf Wahlen herbeifantasiert. In Hearings mussten sich deren Chefs zum Teil abstrusen Fragen stellen. Beweise? Bis heute: Fehlanzeige. Musk selbst tat sich dabei als "Kritiker" hervor. Als Held der freien Meinungsäußerung. Einer, der Twitter kaufte, um es vom "liberalen Bias" zu befreien und als "objektives" X wiederauferstehen zu lassen.
Die Offenbarung
Die Realität ist eine andere: Musk ist längst zum obersten Propagandisten für Donald Trump mutiert. Er pumpt nicht nur Millionen in dessen Kampagne, sondern macht nun genau das, was er anderen unterstellt hat: Wie ein Bericht der New York Times offenlegt, arbeitet X direkt mit der Trump-Kampagne zusammen, um unerwünschte Inhalte von der Plattform löschen zu lassen.
Das verdeutlicht vor allem eines: Elon Musk hat zu viel Macht – und zwar viel zu viel. Das zu ändern sollte eigentlich im Interesse aller sein, die es mit dem Kampf gegen politische Einflussnahme wirklich ernst meinen. Also: wirklich. (Andreas Proschofsky, 14.10.2024)
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