There Is Still Some Check on the US Administration

Published in Der Standard
(Austria) on 2 December 2025
by Manuel Escher (link to originallink to original)
Translated from by Mallory Matsumoto. Edited by Laurence Bouvard.
Criticism of Pete Hegseth is related not just to the most recent allegations; it is also related to doubts about his competency. He probably will still manage to keep his job — for now.

A storm of consternation would be appropriate and expected, in fact, given the allegations that the U.S. military, following explicit orders from Defense Secretary Pete Hegseth, killed injured and shipwrecked men. There is none. But at least, the American administration is facing some pushback, most recently even from its own party in Congress.

Since the rebellion of the most loyal Trumpists over the case of Jeffrey Epstein, other Republicans, too, have again found some courage to check the behavior of those governing. That was most recently apparent in “concerned“ statements about the U.S. plan for Ukraine, but in that case, their actions hardly went beyond words. In the case of Hegseth, though, it may actually be followed by real pressure.

A Question of Competency

The Republican heads of powerful committees in the Senate and the House of Representatives have made very clear that they want to thoroughly investigate the allegations against Hegseth. The reasons are probably not just moral outrage, but also pure dislike. Even many Republicans would like to see leadership over the world’s most powerful army returned to competent hands, ideological questions aside.

Will the MAGA shield still let the secretary keep his job? That is very possible, as long as the credible threat of force against Venezuela doesn’t start to wobble. But not everything is permitted under Trumpism. Hegseth will need to keep this message in mind.


Ein bisschen Kontrolle für die US-Regierung bleibt
Kritik an Pete Hegseth hat nicht nur mit den jüngsten Vorwürfen, sondern mit Zweifeln an seiner Kompetenz zu tun. Seinen Posten kann er wohl trotzdem retten – vorerst

Ein Sturm der Entrüstung wäre eigentlich angebracht und erwartbar gewesen, angesichts der Vorwürfe, die US-Armee habe auf explizite Anweisung von Verteidigungsminister Pete Hegseth verletzte und gekenterte Männer umgebracht. Den gibt es nicht. Aber zumindest ein gewisser Gegenwind ist es doch, der der US-Regierung neuerdings immer wieder auch aus der eigenen Fraktion im Kongress entgegenweht.

Seit dem Aufstand der treusten Trumpisten in der Causa Epstein haben auch andere Republikaner wieder ein wenig Mut gefunden, das Handeln der Regierenden zu kontrollieren. Das galt zuletzt für die "besorgten" Wortmeldungen in Sachen des US-Plans für die Ukraine, ging da aber über die Worte kaum hinaus. In Sachen Hegseth könnte nun aber womöglich auch tatsächlicher Druck folgen.
Frage der Kompetenz
Die republikanischen Chefs der mächtigen Komitees in Senat und Repräsentantenhaus haben recht deutlich gemacht, dass sie die Vorwürfe gegen Hegseth tiefgehend untersuchen wollen. Grund dafür ist vielleicht nicht nur moralische Empörung, sondern schlichte Antipathie: Auch viele Republikaner würden, fernab ideologischer Fragen, die Führung über die mächtigste Armee der Welt gerne wieder in kompetenteren Händen sehen.
Wird der MAGA-Schutzmantel dem Minister dennoch seinen Posten retten? Das ist gut möglich, zumal die Drohkulisse gegen Venezuela gerade nicht bröckeln soll. Doch alles ist auch im Trumpismus nicht erlaubt. Diese Botschaft wird Hegseth sich merken müssen. (Manuel Escher, 2.12.2025)
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