Weapon of Mass Destruction or Trump’s Weapon?

December 26, 2025

Published in Frankfurter Allgemeine Zeitung
(Germany) on 17 December 2025
by Daniel Deckers (link to original link to original)

Translated from by Mallory Matsumoto. Edited by Michelle Bisson.

In the past 10 years, more Americans have died from narcotics than in all the wars since 1945 combined. Instead of fighting the causes, Trump is relying on diabolical rhetoric.

Donald Trump is right. The dimensions of the so-called opioid crisis, like the effect of weapons of mass destruction, exceed the limits of imagination. For more than 10 years, fentanyl, a poison produced from easily accessible precursor chemicals, has been the main cause of death in the United States among 18 to 45-year-olds.

During this period, more Americans have died from an overdose, which requires just a few milligrams, than in all the wars since 1945 combined.

Number of Overdose Deaths Sinks

For the last two years, however, the number of overdose deaths has noticeably declined — which Trump apparently doesn’t care about. Of course, it’s not clear why. It is not due to a reduction in supply, for which Mexican organizations are mostly responsible.

More likely causes for the decline are stricter procedures for prescribing legal opioids and health policies that, in some states, emphasize education and a combination of risk and harm reduction.

There is endless work to be done in this area to avoid unthinkable human suffering and billions of dollars of economic damage.

But the American president doesn’t linger on details. For now, his new rhetoric just serves as another weapon on hand in one of his many campaigns against insubordinate enemies or friends.

Massenvernichtungswaffe oder Trumps Waffe?
In den vergangenen zehn Jahren sind mehr Amerikaner durch Rauschgift gestorben als in allen Kriegen seit 1945 zusammen. Statt die Ursachen zu bekämpfen, setzt Trump auf infernalische Rhetorik.

Trump hat recht. Die Dimensionen der sogenannten Opioidkrise sprengen – wie die Wirkung von Massenvernichtungswaffen – jede Vorstellungskraft. Seit mehr als zehn Jahren ist Fentanyl, ein aus leicht zu beschaffenden Vorläufersubstanzen hergestelltes Gift, in den Vereinigten Staaten die Haupttodesursache in der Altersgruppe zwischen 18 und 45 Jahren.
An einer Intoxikation, für die es nur wenige Milligramm braucht, sind in dieser Zeit mehr Amerikaner gestorben als in allen Kriegen seit 1945 zusammen.
Die Zahl der Rauschgifttoten geht zurück
Seit zwei Jahren aber geht die Zahl der Rauschgifttoten merklich zurück – was Trump anscheinend nicht schert. Freilich ist nicht ganz klar, warum. An einer Verringerung des Angebots, für das vor allem mexikanische Organisationen sorgen, liegt es nicht.
Eher auswirken dürfte sich eine rigidere Verschreibungspraxis legaler Schmerzmittel sowie eine Gesundheitspolitik, die in einigen Staaten auf Aufklärung sowie eine Kombination von Risiko- und Schadensminimierung setzt.

Auf diesem Feld wäre noch unendlich viel zu tun, um unfassbares menschliches Leid und auch ökonomische Schäden in Milliardenhöhe zu vermeiden.
Doch mit Einzelheiten hält sich der amerikanische Präsident nicht auf. Einstweilen dient ihm die neue Rhetorik nur dazu, in einem seiner vielen Feldzüge gegen unbotmäßige Feinde oder Freunde eine weitere Waffe in der Hand zu haben.

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