Trump Puts Conditions on DACA — And Mexico?

Published in La Jornada
(Mexico) on 11 October 2017
by Ana María Aragonés (link to originallink to original)
Translated from by Jessica Fernandez Rhodes. Edited by Margaret Dalzell.
Donald Trump has set the following conditions for approving the Deferred Action for Childhood Arrivals program: Congress must approve full funding for completing the construction of a wall along the southern border; legal immigration must be reduced by creating a system that approves only qualified immigrants; the number of resident permits for family members of those who already live in the U.S. must be reduced; the cost of visas must be increased to fund border security; and 10,000 agents for the Immigration and Customs Enforcement and 300 additional federal prosecutors must be hired.

The first thing we must ask ourselves is what the point is of this new attack against immigrants. According to Trump, his objective is to make admission into the country secure and legal, and he wants to defend the country's security and protect U.S. workers and taxpayers. Obviously, this rant which blames immigrants for the lack of security has nothing to do with them. If admission to the country is not secure and legal, it is because it is not in the interest of the U.S. or a significant portion of its businesspeople to grant visas to workers in the poultry, meat and seafood industries, or in agriculture, greenhouses, construction, the service industry, etc., since this is a way to keep them extremely vulnerable, which results in big profits for those businesspeople.

On the other hand, defending the country's security should include changing the circumstances under which a man can have 32 high-caliber weapons in his home, kill 59 people, and injure more than 500 of his fellow citizens from a hotel window. And finally, protecting U.S. taxpayers and workers should include keeping an immigrant workforce that pays taxes and, thanks to those taxes, pensions and institutions like Medicaid and Medicare can stay afloat for U.S. workers who have reached retirement age. According to the Pew Research Center, undocumented immigrants use 8 percent of their income to pay taxes, while 1 percent of the major taxpayers in the U.S. pay close to 5.4 percent. The truth is, this rhetoric is only promoting greater instability among all those workers to the profit of the U.S. and its institutions.

Trump also uses this racist, xenophobic, ignorant and dangerous discourse in order to stay half afloat in the midst of his low approval ratings. He has realized that this rhetoric is very useful when it comes to firing up his voters, overshadowing the terrible performance of his administration and creating an environment in which he feels safe. To be honest, if it were not for how dangerous it is and the terrible damage it could cause, it would feel like we are watching a bad Western in which Trump plays both the bad and the ugly.

However, immigrants are not only a solution to many of the problems that the countries that receive them are facing but also a solution for their countries of origin. For example, Mexican immigrants and their remittances, which will reach an impressive $30 billion this year, are a foundation for public finance. This amount is higher than the one generated by tourism and close to direct foreign investment and oil. Moreover, the Mexican government insists on presenting its low levels of unemployment as an achievement because it is not accounting for all the people who do casual work and all the millions of workers who have had to immigrate because of the lack of conditions in their own country. What is the government doing? Nothing, because Mexican negotiators haven't even been able to incorporate workers as an issue in the NAFTA negotiations lest the conditions change and remittances stop.

It is clear that immigrant workers have been useful to both the countries they are leaving and the countries that receive them without receiving any type of recognition. It is a great injustice, but here are the DACA recipients who are becoming the new activists for immigrant rights, with their fight and their dreams, giving lessons in dignity and nobility.


Donald Trump condiciona la aprobación del programa DACA a sólo si el Congreso aprueba los fondos para construir el muro en la frontera sur en su totalidad, se reduce la migración legal creando un sistema que apruebe sólo a migrantes calificados, se reducen los permisos de residencia para familiares de aquellos que ya viven en Estados Unidos, se aumenta el costo de la visa para financiar la seguridad fronteriza, y se contrata a 10 mil agentes más para la Servicio de Migración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) y 300 fiscales federales adicionales.
Lo primero que uno se tiene que preguntar es qué sentido tiene esta nueva ofensiva contra los migrantes. Según Trump, con ello quiere que las admisiones sean seguras y legales, quiere defender la seguridad del país y proteger a los trabajadores y contribuyentes estadunidenses(Univisión). Por supuesto que toda esta perorata, con la que insiste en culpar a los migrantes de la falta de seguridad, nada tiene que ver con ellos, pues si las admisiones no son seguras y legales es porque a Estados Unidos y a parte importante de sus empresarios no les conviene que se otorguen visas a los trabajadores que se encuentran en las industrias polleras, de carne, en las despulpadoras de cangrejos, en la agricultura, en los invernaderos, en la construcción, en los servicios, etcétera, porque es la forma de mantenerlos bajo situaciones de enorme vulnerabilidad, lo que redunda en grandes ganancias para esos empresarios. Por otro lado, defender la seguridad del país pasa por supuesto por cambiar las condiciones bajo las cuales un señor puede tener en su casa 32 armas de alto calibre y desde la ventana de un hotel matar a 59 de sus conciudadanos y herir a más de 500, y finalmente, proteger a los contribuyentes y trabajadores estadunidenses pasa por mantener a una fuerza de trabajo migrante que cotiza con sus impuestos a las finanzas públicas y gracias a los cuales se puede mantener a flote las jubilaciones así como instituciones como Medicaid y Medicare para trabajadores estadunidenses que se encuentran en edad de retiro. De acuerdo con el Centro de Investigación Pew, los indocumentados destinan 8 por ciento de sus ingresos al pago de impuestos, en tanto que el 1 por ciento de los mayores contribuyentes en Estados Unidos pagan cerca de 5.4 por ciento. La verdad es que toda esta retórica lo único que propicia es incrementar la precariedad de esos trabajadores para beneficio de Estados Unidos y sus instituciones.
Donald Trump también utiliza ese discurso racista, xenófobo, ignorante y peligroso para mantenerse medio a flote ante sus bajos niveles de aprobación. Se ha dado cuenta de que es una retórica bastante funcional para enardecer a sus electores, opacar la pésima actuación de su gobierno y generar ese ambiente en el que él se siente seguro. La verdad es que, si no fuera por lo peligroso que resulta y el terrible daño que puede generar, parecería que estamos viendo una mala película de cowboys en la que Trump personifica al malo y al feo.
Pero los migrantes no sólo son una solución a muchos de los problemas que enfrentan los países que los reciben, sino, por supuesto, a sus países de origen. Por ejemplo, los migrantes mexicanos con sus remesas, que este año alcanzarán la suma impresionante de 30 mil millones de dólares, son un pilar de las finanzas públicas, monto superior de lo que se recibe por turismo, cerca de la inversión extranjera directa y del petróleo. Y si el gobierno mexicano insiste en presentar como logro sus bajos niveles de desempleo, es porque, por un lado no se contabiliza a las personas que se encuentran en el mercado informal, ni a todos aquellos millones de trabajadores que han tenido que emigrar por falta de condiciones en su propio país. ¿Qué hace el gobierno? Pues nada, porque los negociadores mexicanos ni siquiera han sido capaces de incorporarlos como tema a las discusiones del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), no vaya a ser que cambien las condiciones y dejen de llegar las remesas.
Es claro que los trabajadores migrantes han sido funcionales tanto a los países receptores como expulsores, sin que se les otorgue el más mínimo reconocimiento. Es una gran injusticia, pero aquí están los dreamers que con su lucha y sus sueños se están convirtiendo en los nuevos activistas por los derechos de los migrantes, dando lecciones de dignidad y de nobleza.
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