80% of French Voters Would Select Barack Obama

Published in Le Figaro
(France) on September 10, 2008
by Thierry Portes (link to originallink to original)
Translated from by Elizabeth J. Newton. Edited by .
The departure of George Bush from the White House can only further improve the opinion, already good, that the French have of the U.S. Especially if Barack Obama, preferred by most of our citizens, is elected.

The French, for the most part, have a good opinion of Americans. It’s George W. Bush and the politics of his administration that degraded the image of the U.S. in the Hexagon [France]. In fact, the judgment of our citizens was no different from those recorded in Europe and all over the world. In consequence, the French have an excellent opinion of Barack Obama, the successor with the greatest possible distance from the current resident of the White House. According to the study conducted by the TNS Sofres Institute and Logica, this past September 2 and 3, for the French-American Foundation and published exclusively by Le Figaro, the Democratic candidate is preferred by 80% of those polled; John McCain was the subject of only 8% of people’s hopes for victory in next November’s United States Presidential election. In this study based on a sample of some 1000 people, 66% of those polled had a “good opinion” of Americans.

Good Feelings Toward the United States

In its earlier studies, the French-American Foundation had measured the “good feelings” of the French toward their allies from overseas. At the beginning of the millennium, our fellow citizens, about 40% of them, expressed this “good feeling” toward Americans, 10% confessed some antipathy, and the rest refused to take a position. But after the beginning of the war in Iraq, in 2003, only 31%—10 points fewer—still felt “good feelings” towards their American cousins. Can it be concluded that the imminent departure of George Bush—with only 18% favorable opinion in the TNS Sofres poll—might begin to revive the pro-American flame in France?

There’s no doubt possible about Barack Obama, whose image among the French is very clear. Among those asked, 86% have a “good opinion” of the Democratic representative—in comparison to only 35% for McCain—and 80% of those polled hoped to see the Democratic candidate elected. Such a degree of support transcends all sociological and political divisions. Barack Obama is thus preferred by men and women, old and young, businessmen and workers, residents of the city and the country, voters on the Left and the Right. His ascent to power, according to those polled, would have positive effects on American society (84%), relations between the United States and Europe and France (82%), environmental protection (81%), the conflict in Iraq (76%), and the global economy (72%).



Le départ de George Bush de la Maison-Blanche ne pourra qu'améliorer encore l'opinion, déjà bonne, que les Français ont de l'Amérique. Surtout si Barack Obama, plébiscité par nos concitoyens, est élu.

Les Français ont plutôt une bonne opinion des Américains. C'est George W. Bush et la politique de son Administration qui se sont chargés de dégrader l'image des États-Unis dans l'Hexagone, le jugement de nos concitoyens n'étant d'ailleurs pas différent de ceux recueillis en Europe et partout dans le monde. Conséquemment, l'opinion que les Français ont de Barack Obama, le successeur le plus éloigné possible de l'actuel hôte de la Maison-Blanche, est excellente. Selon l'enquête menée par l'institut TNS Sofres et Logica, les 2 et 3 septembre dernier, pour la French-American Fondation et publié en excusivité par Le Figaro, le candidat démocrate est ainsi préféré par 80 % des sondés, John McCain ne recueillant que 8 % des souhaits de victoire pour l'élection de novembre prochain à la présidence des États-Unis. Dans cette étude auprès d'un échantillon de quelque 1 000 personnes, 66 % des sondés ont une «bonne opinion» des Américains.

Sympathie pour l'Amérique
Dans ses précédentes enquêtes, la French-American Fondation avait mesuré la «sympathie» des Français à l'égard de leurs alliés d'outre-Atlantique. Au début des années 2000, nos concitoyens, à peu près 40 % d'entre eux, ont exprimé cette «sympathie» pour les Américains, 10 % des sondés avouant plutôt de l'antipathie, quand le reste se refusait à se prononcer. Mais après le déclenchement de la guerre en Irak, en 2003, ils n'étaient plus que 31 % - 10 points de moins -, à éprouver de la «sympathie» pour les cousins d'Amérique. Bien que l'énoncé de la question ne soit plus le même, faut-il en conclure que le prochain départ de George Bush - seulement 18 % d'opinion favorable dans le sondage TNS Sofres -, commencerait à raviver la flamme pro-américaine en France ?

Aucun doute possible sur Barack Obama, dont l'image auprès des Français est des plus nettes. Parmi les personnes interrogées, 86 % ont une «bonne opinion» du représentant démocrate - contre seulement 35 % pour McCain -, 80 % des sondés souhaitant voir le candidat démocrate élu. Un tel soutien transcende tous les clivages sociologiques et politiques. Barack Obama est ainsi plébiscité par les hommes et les femmes, les jeunes et les vieux, les cadres et les ouvriers, les ruraux et les citadins, les électeurs de gauche et ceux de droite. Son arrivée au pouvoir, selon les sondés, aurait des effets positifs sur la société américaine (84 %), les relations des États-Unis avec l'Europe et la France (82 %), la protection de l'environnement (81 %), le conflit en Irak (76 %), l'économie mondiale (72 %).

Les Français ne sont pas les seuls à déclarer leur amour à Barack Obama, qui, selon un sondage de la BBC réalisé dans 22 pays, est préféré par 49 % des personnes interrogées, contre 12 % pour McCain. L'avance d'Obama sur son rival va de 9 points en Inde à 82 points au Kenya.
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