Should they be thrown in prison? Applauded for having revealed a serious security breach at the White House? Or invited onto television? By appearing at the White House on Tuesday night, at the state dinner honoring the Indian Prime Minister, Michaele and Tareq Salahi more than accomplished their goal: three days later, America, if not the entire world, is still discussing their exploit.
On Michaele Salahi’s Facebook page, which was the first to reveal photos of the deception, the commentaries, and there were already 636 by Friday night, were mixed. From admirers were messages like “Great Job!” and “I love you for having the balls to do this! ;-)” Those that were indignant, meanwhile, left comments wishing the shameless couple well on their next trip…to Guantanamo prison.
The Salahis also pleased editorialists, such as Tunku Varadarajan, professor at New York University’s Stern School of Business, who posted a piece on the website, The Daily Beast. Proud of his Indian origins and his British nationality, Tunku Varadarajan explained that Americans are “exhibitionists by nature…for many generations…perhaps as a reaction to the original Puritanism of the country.”
“In this vast land, where competition is fierce, the most sure way of attracting attention or to distinguish yourself from the crowd is...to attract attention and distinguish yourself from the crowd,” wrote Varadarajan. Like the parents of the balloon boy before them; another family so enamored with celebrity status that they pretended their five year old child had been blown off in a helium balloon, the uninvited guests at the White House were only “pursuing the American dream,” in their own way.
The worst thing is that we certainly haven’t finished talking about it. The White House has promised an internal investigation. Lawyers emphasize that the couple could be tried for the “crime” of having lied to Federal agents. And most importantly, it’s been advertised that on Monday night, the Salahis will be on Larry King Live on CNN.
Faut-il les mettre en prison? Les décorer pour avoir révélé une sérieuse faille de sécurité à la Maison Blanche? Ou les inviter à la télévision? En s’infiltrant mardi soir à la Maison Blanche, au dîner d’Etat en l’honneur du Premier ministre indien, Michaele et Tarek Salahi ont plus que réussi leur coup: trois jours plus tard, l’Amérique, si ce n’est le monde entier, débat encore de leur exploit. Vendredi soir, la Maison Blanche a dû révéler que les deux imposteurs ont même réussi à se faire photographier aux côtés du président Barack Obama (la preuve est ci-contre, photo Appleton/White House). Comme le vice-président Joe Biden, immortalisé aux côtés des deux intrus, Barack Obama sourit à en plisser les yeux, comme s’il était sincèrement ravi de recevoir la grande Michaele.
Sur la page Facebook de Michaele Salahi, qui la première à révélé les photos de l’imposture, les commentaires (on en était à 636 déjà vendredi soir) sont très partagés. Entre admiratifs: “Great job!”, “I so love you for having the balls to do this! ;-) Et indignés, qui souhaitent aux deux effrontés de prochaines vacances… à la prison de Guantanamo.
Les Salahi font aussi le bonheur des éditorialistes, comme Tunku Varadarajan, professeur à la Stern School of Business (Université de New York) sur le site The Daily Beast. Fort de son origine indienne et de sa nationalité britannique, Tunku Varadarajan explique que les Américains sont “exhibitionnistes par nature”, “depuis des générations”, “peut-être par réaction contre le puritanisme original du pays”. “Dans ce vaste pays, où la concurrence est rude, la façon la plus sûre d’attirer les regards ou de s’élever au-dessus de la foule est… d’attirer le regard et de s’élever au-dessus de la foule” écrit Tunku Varadarajan. Comme avant eux les parents du balloon boy (une autre famille éprise de célébrité qui avait prétendu que son enfant de 5 ans s’était envolé dans un ballon gonflé à l’hélium, nous en parlions le 20 octobre…), les faux invités de la Maison Blanche n’auraient donc fait que “poursuivre le rêve américain”, à leur façon…
Le pire est qu’on n’a certainement pas fini d’en parler. La Maison Blanche a promis une enquête interne. Les juristes soulignent que le couple pourrait être poursuivi pour le “crime” d’avoir menti à des agents fédéraux. Et surtout: les Salahi sont annoncés lundi soir sur CNN, dans le talk-show de Larry King.
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