Iran and the West: Loans, Not Diplomacy

Published in Asharq Al Awsat
(Saudi Arabia) on 25 November 2013
by Tariq al-Hamid (link to originallink to original)
Translated from by Jackson Allan. Edited by .

Edited by Kyrstie Lane

President Obama rushed to describe the American-Western agreement with Iran as the diplomatic victory that “opened up a new path toward a world that is more secure,” but the truth is that a more accurate description would say it is more like an agreement in a discussion about bad debts than a political or diplomatic agreement.

We are currently facing an agreement that lets all sides claim victory, and this is what occurred in Tehran and Washington. The broad headline of the agreement is that all sides will permit a six month period to prove good intentions, with Iran suspending its program for enriching uranium to 20 percent (a percentage that would enable it to build nuclear weapons) and, in return, getting access to limited amounts of its billions of frozen dollars. A low limit was placed on those amounts to allow President Obama to sign off on them without taking them to Congress and getting its approval on the agreement because Congress, it is believed, would suspend it! Hence, we are actually faced with something more like an agreement in a discussion of bad debts than an agreement that would prevent Iran from acquiring nuclear weapons, limit their proliferation and guarantee security in the region!

Anyone who has tried to buy a car or house in installments will know precisely the nature of the details of these negotiations and the agreement that was reached. In this agreement we are faced with a customer of ill repute who has an account in the bank but whom the rules of lending don’t suit. Hence, the bank lends him the requested amount from his own seized money to be sure that he will conform in the next six months. This is the story pure and simple.

Certainly, two parties benefit from this: Iran and Obama. Regarding Iran, it is no secret that President Rouhani faces an exhausting internal economy and that he needs to catch his breath at any cost. This agreement gives him an important chance to do that. Regarding Obama, the agreement gives him a chance to dodge the confrontation with Iran and turn it into a crisis to be dealt with by the president who succeeds him. Here, we should think about the Obama administration’s methodology: When it wanted to dodge having to strike Assad, it fell back on Congress because it was guaranteed to oppose the strike. But now, when Obama wanted to pass the bad Iran agreement, he employed a legal tactic, raising the sanctions in a limited manner so that he could sign off on them without taking them to Congress!

Therefore, we are actually faced with a bad agreement, one more like an agreement in a discussion of bad debts than a political agreement defusing a crisis that doesn’t just mean war and destruction, but also the possible beginnings of an arms race in the region. If Iran is claiming that its nuclear program is peaceful, who now will prevent the rest of the countries from beginning similar projects that could, at any moment, turn into complete nuclear programs, as happened in India and Pakistan?

Hence, we are still faced with a “good will” agreement, and the crisis has certainly reached a greater, more dangerous level. It hasn’t been resolved at all, contrary to what Obama is trying to tell us at the moment.


إيران والغرب.. «قرض» لا «دبلوماسية»!
هرول الرئيس أوباما لوصف الاتفاق الأميركي - الغربي النووي مع إيران بأنه انتصار للدبلوماسية التي «فتحت مسارا جديدا نحو عالم أكثر أمانا»، والحقيقة أن أدق وصف للاتفاق هو أنه اتفاق مناقشة ديون متعثرة، أكثر من كونه دبلوماسيا، أو سياسيا.

نحن الآن أمام اتفاق يمكن كل الأطراف من إعلان الانتصار، وهذا ما حدث في طهران وواشنطن، بينما العنوان العريض للاتفاق هو أن تمنح كل الأطراف مهلة ستة أشهر لإثبات حسن النيات، مع تعطيل إيران لبرامج التخصيب إلى أقل من 20 في المائة، التي تمكنها من صنع السلاح النووي، وبموجب ذلك تحصل إيران على مبالغ محددة من مليارات الدولارات من أموالها المجمدة. وجرى وضع سقف منخفض لتلك الأموال ليتمكن الرئيس أوباما من التوقيع عليها من دون الرجوع للكونغرس، والحصول على موافقته على الاتفاق مع إيران، حيث من المتوقع أن يعطل الكونغرس ذلك الاتفاق! وبالتالي فنحن فعليا أمام اتفاق مناقشة ديون متعثرة أكثر من كونه اتفاقا سياسيا جادا يمنع إيران من الوصول للسلاح النووي، ويضمن الحد من انتشاره، ويضمن أمن المنطقة!

ومن جرب شراء سيارة بأقساط، أو منزل، سيعي تماما طبيعة تفاصيل هذه المفاوضات، والاتفاق الذي جرى التوصل إليه.. ففي هذا الاتفاق نحن أمام عميل سيئ السمعة، ويملك رصيدا في البنك، لكن لا تنطبق عليه شروط الإقراض، وبالتالي قام البنك بإقراضه المبلغ المطلوب من أمواله المحتجزة للتأكد من انضباطه في الأشهر الستة المقبلة، هكذا هي القصة بكل بساطة.

وبالتأكيد أن المستفيد من ذلك اثنان، إيران وأوباما. بالنسبة لإيران، فليس بسر أن الرئيس روحاني أمام اقتصاد داخلي منهك، ويحتاج الآن لالتقاط الأنفاس، بأي ثمن، وهذا الاتفاق يمنحه نافذة مهمة لالتقاط الأنفاس. وبالنسبة للرئيس أوباما، فإن الاتفاق يمنحه فرصة التهرب من مواجهة إيران، وتحويلها إلى أزمة للرئيس الذي يأتي بعده، ويكفي هنا تأمل أسلوب إدارة أوباما، فعندما أراد التهرب من ضرب الأسد لجأ للكونغرس لأنه ضامن معارضته، لكن عندما أراد أوباما الآن تمرير اتفاق إيران السيئ فإنه سعى إلى تكتيكات قانونية برفع العقوبات بشكل محدود ليتمكن من الإمضاء عليها من دون اللجوء للكونغرس!

ولذا، فنحن فعليا أمام اتفاق سيئ هو أقرب لمناقشة ديون متعثرة، وليس اتفاقا سياسيا ينزع فتيل أزمة لا تعني حربا ودمارا فحسب، بل إنها تعني أيضا أن سباق التسلح النووي بالمنطقة قد فتح على مصراعيه الآن، فإذا كانت إيران تدعي أن برنامجها النووي سلمي، فمن سيمنع باقي الدول الآن من الحصول على مشروع مماثل قد يتحول في أي لحظة إلى مشروع نووي متكامل، على غرار ما حدث بين الهند وباكستان؟!

وعليه، فما دمنا أمام اتفاق «حسن نيات»، فالأكيد أن الأزمة قد انتقلت إلى مستوى أكبر وأخطر، ولم تحل على الإطلاق كما يحاول الرئيس أوباما القول الآن.
This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link .

Hot this week

Ireland: US Tariffs Take Shine Off Summer Economic Statement

China: Blind Faith in US ‘Security Commitments’ Is Short-Sighted

Spain: Another Threat from Trump

Ireland: Donald Trump Could Be Swallowed Up by an Epstein Conspiracy He Helped Create

Taiwan: Tariff Showdown Doesn’t Shake Confidence

Topics

Ireland: US Tariffs Take Shine Off Summer Economic Statement

Israel: Epstein Conspiracy: When the Monster Has a Life of Its Own and Rises Up

Spain: Another Threat from Trump

Canada: Negotiating a Business Deal without Trust

Taiwan: Tariff Showdown Doesn’t Shake Confidence

Australia: Donald Trump Made MAGA a Promise on the Epstein Files. They Are Holding Him to It

Australia: What’s Behind Donald Trump’s Latest Crypto Adventure?

Related Articles

Canada: Trump Prioritizes Commerce over Shared Values in Foreign Policy Gamble

Saudi Arabia: Can Europe Still Rely on Washington’s Friendship?

Saudi Arabia: Trump’s Middle East Policy Needs Regional Inputs

Saudi Arabia: America’s New McCarthyism

Saudi Arabia: Palestine Question a Key Test of US Foreign Policy