與其他已開發國家比較，美國經濟表現令人 羨慕，經濟成長率高、失業率低、股市旺、通貨膨漲溫和、薪資溫和成長，即使長期利率令人擔憂會比短期利率還低，但仍比西方盟邦高，業者稱這種經濟狀況為「金髮女孩經濟（Goldilocks economy）」，這種好景能持續多久是大家關心的問題。另一個很重要的問題是，美國獨強還能持續多久？
儘管許多人厭惡川普總統，美國人指責他說謊，美國媒體甚至有統計數據，川普做總統後說謊了七、八千次；川普也很可能加深了種族間的裂痕，甚至在美墨邊境說美國已經客滿了。但是也有許多人相信川普會連任，不論美國人是否喜歡川普，川普的競選主軸之一「要美國再次偉大」卻是絕大多數美國人的心聲。美國人喜歡「贏」，公平地照規矩贏，經由贏被別人尊敬，川普常掛在嘴邊的「我們會贏（we will win），會大贏」，是美國傳統文化的體現。
美國在法制設計面促進競爭，確保大家依規則競爭，例如美國的公平競爭法防止企業強大到壟斷後反而阻礙競爭，職業籃球隊選秀規則把強隊的選秀順位排在弱隊之後，希望強化競爭，讓球賽更有看頭，甚至美國企業在海外賄絡外國政府也是違法的。在中美貿易戰的論述上，美國同樣強調貿易的公平競爭性：讓美國企業能在中國市場有相同的競爭地位，保護美國企業的智慧財產權，減少中國政府對國營企業的補貼與保護，同時要求協議未被履行時的制裁措施。
為了贏，美國會在規則允許下取得有利的競爭地位，例如強調南海與台灣海峽是國際海域，艦艇可以自由航行；建立規則維護美國的競爭力，例如一九四四年倡議國際貨幣基金（ＩＭＦ）與世界銀行；當規則不利於自己競爭時嘗試改變規則，例如美國在貿易爭端上，從多邊協議改為與對手單獨談判，ＷＴＯ已不再是美國與貿易對手較勁的主要場合。
美國的強大來自於在這種崇尚競爭的文化下，美國的個人與企業習慣優勝劣敗，適者生存，所以銀行、保險公司、券商可以倒閉；美國公司為了競爭力，在僱用員工時能說公司可以隨時資遣員工（當然不能是因為歧視或其他違法原因）；美國新創事業隨時冒出，同時橫屍遍野，但也經常取代老公司；儘管美國政府緊縮移民，優秀外國人才仍然可以被美國機構所用，只要有本事，外國人在美國還是能出頭；美國大學競爭力超強，最重要的原因是為了贏，想辦法聘最強的人，也淘汰競爭力弱的。
只要美國能繼續維持這種競爭文化，其他國家就很難與美國競爭，二○○七年全球金融危機後，美國復甦速度之快令人印象深刻，迄今歐盟國家還在掙扎當中；當然大家感覺很諷刺，因為美國是造成危機的元兇，現在卻耀武揚威要求別人配合它的貿易政策。
美國不會沒有問題，為了競爭必須維持開放，也就必然會受國際經濟情勢與地緣政治影響，例如中國的強力崛起使得(與中國相關的經貿與地緣政治)必然會決定美國短期的經濟表現；中長期觀之，即使新興國家不斷崛起，美國不再能像以前一樣支配國際事務，但美國因有這種想贏的特殊競爭文化，仍將維持強大很久。
作者為國立政治大學財務管理系教授
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