What Trump Means When He Talks about Lynching

Published in Frankfurter Rundschau
(Germany) on 24 October 2019
by Daniel Dillmann (link to originallink to original)
Translated from by Mallory Matsumoto. Edited by Helaine Schweitzer.
By equating impeachment with lynching, Donald Trump has once again stirred up charges of racism. This accusation is justified on multiple levels.

Donald Trump feels that he is being lynched. The impeachment proceedings are, according to him, the same as murder by lynching. The victim? A 73-year-old white multibillionaire from Queens, who for nearly three years has occupied an office that makes him, according to common parlance, the most powerful man on earth.

When Trump tweets something like this, the American president is once again deploying a racist strategy. Knowingly or unknowingly, he ignites anger only to mobilize it as evidence that he is being victimized. That’s how Trump turns cheap racism into a weapon of self-defense.

Trump Tweets about Lynching, and People Respond with Facts

The President’s whining is cheap in any case. Twitter users have confronted Trump with the facts: 4,743 people were lynched in the U.S. between 1882 and 1968. More than 3,550 of them were black.

Lynching as a form of racially motivated terrorism, especially in the U.S., even gave rise to its own “ism.” Vigilantism is the term used to describe the practice of taking so-called justice into one’s own hands. The leaders of the Ku Klux Klan were masters of this practice when the organization was at its height.

It’s obvious that comparing a political process like the impeachment of a president to barbarous murder for base motives is, in and of itself, an insult to all lynching victims and their loved ones. The fact that these loved ones and victims were overwhelmingly black and the perpetrators correspondingly white makes Trump’s trashy tweet even more wretched and is justifiably eliciting anger among the African American community in the United States.

For Donald Trump, Racism Is a Strategy

Now, some people may defend Trump’s statement by excusing it as a blunder or some rash online spontaneity. This excuse might possibly be acceptable for an 18-year-old on YouTube. But it is definitely not acceptable for the president of the United States, especially not one who has been in office for three years.

And blundering is not the problem here. The problem is racism. Trump plays with racist clichés as a way to either tell his followers what they want to hear or elicit outrage from his opponents, which then in turn animates his base. And that is exactly what happens over and over.

The Long, Incomplete List of Trumpian Racism

Trump spoke highly of the Nazis after the clash in Charlottesville. Trump flirted with David Duke, former Grand Wizard of the KKK. Trump coordinated a personal attack against Colin Kaepernick after his protest against racially motivated police brutality.

Trump referred to African countries as shit holes and Baltimore as rat and rodent infested.
Trump regularly and intentionally goes head-to-head with black members of Congress; he even suggested that Reps. Ilhan Omar, Ayanna Pressley, Rashida Tlaib and Alexandria Ocasio-Cortez go back to where they supposedly came from. All are American citizens and three of them were born in the United States.

The list easily goes on and on. Trump’s former political aide, Omarosa Manigault, accused Trump in her book of having called black people by a vulgar and racist term. In the 1970s, Trump and his father are said to have refused to rent their residential properties to black people. And so on, and so forth.

Donald Trump’s Comment about a Lynch Mob is Inexcusable

Under these circumstances, it’s almost irrelevant whether Trump himself is a racist, whether his long history of racist expression actually demonstrates something, or whether he is just utilizing the toolbox of white male chauvinism to tell the scum of his country what it wants to hear. Stoking fear, abusing grief and outrage, promoting division – he’ll do anything to help consolidate his power.

Trump also won’t apologize for his lynching remark. The billionaire apparently and genuinely believes that he’s the victim here, that no one has ever been treated this badly, and that it’s thus appropriate to equate impeachment with murder.


Was Trump bezweckt, wenn er vom Lynchen spricht

Mit einer Gleichsetzung von Amtsenthebung und Lynchmord hat Donald Trump einmal mehr den Vorwurf des Rassismus provoziert. Diese Anschuldigung ist auf mehreren Ebenen berechtigt.
Donald Trump fühlt sich gelyncht. Das Verfahren zur Amtsenthebung käme einem Lynchmord gleich. Das Opfer: ein 73-jähriger, weißer Multimilliardär aus Queens, der seit fast drei Jahren ein Amt innehält, das ihn im allgemeinen Sprachgebrauch zum mächtigsten Mann der Welt macht.
Wenn Trump derartiges twittert, dann greift der US-Präsident einmal mehr zu einer rassistischen Strategie. Er löst – bewusst oder unbewusst – Empörung aus, nur um diese als Beweis für seine Opferrolle zu gebrauchen. So verwandelt Trump billigen Rassismus in eine Waffe zur Selbstverteidigung.

Donald Trump twittert vom Lynchen und bekommt die Zahlen als Retourkutsche
Denn billig ist das Gejammer des Präsidenten allemal. Twitter-User begegnen Trump mit Fakten. 4.743 Menschen wurden in der Geschichte der USA zwischen 1882 und 1968 „gelyncht“. Mehr als 3.550 davon hatten schwarze Hautfarbe.
Das Lynchen als rassistisch motivierter Terror vor allem in den USA hat sogar seinen eigenen Ismus hervorgebracht: Vigilantismus nennt man die Praxis, das vermeintliche Recht in seine eigenen Hände zu nehmen. Die Schergen des Ku-Klux-Klan (KKK) waren in dessen Hochzeit Meister dieses Fachs.
Es liegt auf der Hand, dass der Vergleich zwischen einem politischen Prozess wie der Amtsenthebung eines Präsidenten und einem grausamen Mord aus niederen Beweggründen an sich schon eine Beleidigung für alle Opfer und deren Angehörigen ist. Dass diese Angehörigen und Opfer zum überwältigenden Teil schwarz und die Täter in gleichem Zahlenverhältnis weiß sind, macht Trumps Geschreibsel noch erbärmlicher und sorgt dann auch für den berechtigten Zorn in der afroamerikanischen Gemeinschaft der USA.
Für Donald Trump ist Rassismus eine Strategie
Nun mag der eine oder die andere zu Trumps Verteidigung dessen Plumpheit und unüberlegte Online-Spontanität anbringen. Diese Entschuldigung mag für 18 Jahre alte Youtuber eventuell noch durchgehen. Ganz sicher funktioniert sie nicht für den US-Präsidenten, vor allem nicht nach drei Jahren Amtszeit.
Und Plumpheit ist hier nicht das Problem. Das Problem ist Rassismus. Trump spielt mit rassistischen Klischees, um entweder seiner Basis nach dem Mund zu reden oder um Empörung von seinen Gegnern zu evozieren, die dann wieder die Basis in Schwung bringen. Und genau das immer und immer wieder:
Die lange, unvollständige Liste des Trump‘schen Rassismus‘
o Nach den Auseinandersetzungen in Charlottesville hofierte Trump die Nazis.
o Trump flirtete mit David Duke, Großmeister des KKK.
o Trump führte einen persönlichen Feldzug gegen Colin Kaepernick nach dessen Protest gegen rassistisch motivierte Polizeigewalt.
o Afrikanische Länder nannte Trump „Scheißlöcher“, Baltimore ein „Rattennest“.
o Trump legt sich regelmäßig und gezielt mit schwarzen Abgeordneten an: Ilhan Omar, Ayanna Pressley, Rashida Tlaib und Alexandria Ocasio-Cortez empfahl er gar, sie sollen dahin gehen, wo sie hergekommen seien. Alle sind US-Amerikanerinnen, drei in den USA geboren.
Die Liste lässt sich beliebig fortsetzen. Trumps Ex-Mitarbeiterin Omarosa Manigault warf Trump in ihrem Buch vor, er habe Leute als „Nigger“ beschimpft. In den 1970ern sollen Trump und sein Vater sich geweigert haben, ihre Wohnungen an Schwarze zu vermieten. Und so weiter und so fort.
Donald Trumps Lynchmob-Kommentar ist nicht zu entschuldigen
In dieser Gemengelage ist es fast unerheblich, ob Trump selbst ein Rassist ist, was seine lange Historie an rassistischen Kommentaren eigentlich beweist, oder er sich einfach aus dem Baukasten des weißen, männlichen Chauvinismus bedient, um dem Abschaum in seinem Land nach dem Mund zu reden. Ängste zu schüren, Trauer und Empörung zu missbrauchen, die Spaltung voranzutreiben, wenn es nur seine Macht festigen hilft.
Trump wird sich auch für seinen Lynchmob-Kommentar nicht entschuldigen. Anscheinend glaubt der Milliardär wirklich daran, dass er hier das Opfer ist, dass niemandem je so übel zugespielt und dass es deshalb schon in Ordnung geht, wenn er Amtsenthebung mit Mord gleichsetzt.
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