Perhaps the time has come to seriously ask ourselves why, despite the tremendous efforts and prodigious energy spent towards normalizing relations between Israel and the Arab countries, no concrete results have been achieved. Worse still, the situation is deteriorating more and more each day, so much so that even the most optimistic observers are beginning to discern the clouds of war on the dark Middle Eastern horizon and are no longer hiding their fear of a regional conflict with unpredictable consequences for the world. How did we come to this point?
Naturally, the reason that has been analyzed, pointed at, underlined, pondered and ruminated over for decades is that Israel is a special country that does not recognize the legal framework or the moral barriers that regulate the behavior of members of the international community. A special country that occupies the land of others, starts wars when and where it pleases without being held accountable for its actions, much less being punished or penalized.
There is a popular Arabic saying that goes, "Pharaoh, why do you rage? Because there is no one to hold me back!" The question that arises is why do we expect Israel, who finds itself in the same situation as the proverbial Pharaoh, to behave any differently, that is to hold itself back? Here is a country that has the unique privilege of being able to impose its whims on the greatest world power and stand up to its presidents, a country that humiliates a visiting vice president, intimidates representatives and senators, exacts from the American taxpayers what can only be called an annual tax of $3 million despite having a higher standard of living than that of many European countries, a country that collects as many vetoes as it needs on the Security Council, that essentially enjoys total compliance from the most powerful country in the world and yet refuses to observe even the most basic recommendation coming from them, namely a temporary freeze on its settlements. One must be extremely naïve or completely mad to expect Israel to give up of its own accord so inordinate a privilege, which probably has no precedent in the entire history of international relations.
Getting back to the question of the normalization of Arab-Israeli relations, it must be said that it has failed for a very simple reason: we put the cart before the horse. In other words, we believed a normalization of the relations between Israel and the Arab world was possible before the normalization of those between Israel and the United States. No solution is possible in the Middle East; no peace will come to the region as long as U.S.–Israeli relations are affected by such considerable anomalies.
For those anomalies not only affect relations with enemy states but also with partner states where, as in the case of Israel and the U.S., the friendship has turned into a pathological relationship in which one party has become a slave to the other, indulging its every whim and jeopardizing not only the interests of both countries but also world peace. It is this pathological love between the two nations that has been tarnishing their reputation for so many years and makes them appear to international observers, including Western Europeans, as the two main sources of instability and the two fundamental causes of the biblical misfortunes of the Middle East. It is plain to see that without this pathological love that has forced Washington to support Israel's every folly for 43 years, the face of the region would be very different than what it is today. We would have had much less conflict and destruction, much less hate and spite, much fewer refugees and displaced, dead, wounded and maimed people.
Any significant ease of the tension in the Middle East, sine qua non of any serious negotiation and lasting solution, will have to result first and foremost from a normalization of U.S.–Israeli relations. In other words, the treatment of this pathological love that has spiraled excessively out of proportion during the visit of Vice President Joe Biden to Israel has become strategically urgent for the world. It is not overstating to say that peace and stability worldwide depend to a large extent on an adjustment of the relations between Tel Aviv and Washington. How? Very simply by treating Israel like any other U.S. partner country and by putting an end once and for all to this outrageous privilege that the Israeli diplomacy has claimed for themselves. Without this prerequisite, all negotiations, direct or indirect, and all the efforts undertaken by the most expert diplomats will lead nowhere, as is widely demonstrated by the amount of time and energy that has been wasted over the last four decades.
The last we heard, President Obama was "red with anger" and Mrs. Clinton had had a furious 43-minute phone conversation with Benjamin Netanyahu, who with his usual arrogance apologized for the "timing" of the announcement of the new Jewish settlements but did not comment on the substance of the issue. Another President, Bill Clinton, had also been "red with anger" at Netanyahu before, in 1996, and another Secretary of State had been furious with Yitzhak Shamir in 1991. Those were passing furies and angers, before Israel regained the upper hand, with the disastrous consequences that we know. The normalization of U.S.–Israeli relations will not happen through verbal furies but through calmly and carefully thought-out decisions. It will not happen through flash in the pan angry outbursts but through reasonable, fair and logical actions on which regional peace and global stability depend.
In less than two weeks, we will know whether or not the United States is willing to treat this malignant anomaly. Indeed, the American Israeli Public Affairs Committee (AIPAC) is holding its annual conference in Washington in a few days, where Mrs. Hillary Clinton has been invited to deliver a speech. It will certainly not be the easiest speech the staff of the department of State has ever had to compose.
Il est peut-être temps de se demander sérieusement pourquoi, en dépit des immenses efforts et des énergies massives dépensées en vue de normaliser les relations entre Israël et les pays arabes, aucun résultat concret n’a été réalisé? Pis encore, les choses s’aggravent de jour en jour au point que les observateurs les plus optimistes commencent à entrevoir des nuages de guerre dans le sombre horizon moyen-oriental et ne cachent plus leurs craintes d’un conflit régional aux conséquences imprévisibles pour le monde. Pourquoi donc en est-on là?
Bien sûr la raison qu’on a analysée, pointée du doigt, soulignée, mâchée et remâchée des décennies durant est qu’Israël est un pays un peu trop spécial qui ne reconnaît ni les cadres juridiques ni les barrières morales qui règlent les conduites des membres de la famille internationale. Un pays trop spécial qui occupe les terres d’autrui, déclenche des guerres quand et où il veut sans qu’il ne soit soumis à l’obligation de rendre compte de ses agissements, et encore moins puni ou sanctionné.
Il y a un célèbre adage arabe qui dit:«— ش Pharaon pourquoi tu sévis? — Parce qu’il n’y a personne pour me retenir!». La question qui se pose est pourquoi attend-on d’Israël, qui se trouve dans la même situation que le Pharaon de l’adage, un comportement différent, c’est-à-dire de s’autoretenir? Voilà un pays qui a l’inégalable privilège d’imposer tous ses caprices à la plus grande puissance du monde, tient tête à ses présidents, humilie un vice-président qui lui rend visite, fait trembler représentants et sénateurs, impose au contribuable américain ce qu’il faut bien appeler une taxe annuelle de 3 milliards de dollars, bien qu’il ait un niveau de vie plus élevé que beaucoup de pays européens, récolte autant de veto qu’il veut au Conseil de sécurité, en un mot s’assure l’obéissance de la plus grande puissance du monde à tous ses ordres et refuse la plus banale des recommandations que celle-la lui adresse, par exemple geler pendant quelque temps la construction de colonies. Il faut être extrêmement naïf ou carrément fou pour attendre qu’Israël renonce de lui-même à un privilège aussi exorbitant et probablement sans précédent dans la longue histoire des relations internationales.
Pour revenir à la question de la normalisation des relations israélo-arabes, il faut dire que cette normalisation a échoué pour une raison très simple: nous avons mis la charrue avant les bœufs. En d’autres termes, nous avons cru possible une normalisation des relations entre Israël et le monde arabe avant la normalisation des relations entre les Etats-Unis et Israël. Aucune solution au Moyen-Orient n’est possible, aucune paix dans la région n’est réalisable tant que les relations entre Israël et les Etats-Unis sont affectées par de si grandes anomalies.
Car les anomalies n’affectent pas seulement les relations entre pays ennemis, mais aussi les pays amis où, comme dans le cas d’Israël et des Etats-Unis, l’amitié se transforme en amour pathologique où une partie devient l’esclave de l’autre, cédant à tous ses caprices et mettant en péril non seulement les intérêts des deux pays, mais la paix dans le monde. C’est cet amour pathologique entre les deux pays qui ternit depuis longtemps leur réputation et fait d’eux aux yeux de l’opinion internationale, y compris en Europe occidentale, les deux sources principales de l’instabilité et les deux causes fondamentales des malheurs bibliques du Moyen-Orient. Il est bien évident que sans cet amour pathologique qui fait que Washington soutienne depuis 43 ans Israël dans toutes ses folies, la face de cette région du monde serait très différente de celle d’aujourd’hui; on aurait eu beaucoup moins de guerres et de destructions, beaucoup moins de haines et de rancœurs, beaucoup moins de déplacés, de réfugiés, de morts, de blessés, de mutilés…
Une baisse significative de la tension dans la région du Moyen-Orient, condition sine qua non de toute négociation sérieuse et de toute solution durable, passe d’abord et avant tout par une normalisation des relations israélo-américaines. En d’autres termes, le traitement de cet amour pathologique, qui a pris des proportions démentielles en Israël à l’occasion de la visite du vice-président américain, est devenu une urgence stratégique mondiale et il n’est nullement exagéré de dire que la paix et la stabilité dans le monde dépendent dans une large mesure de la normalisation des relations entre Tel-Aviv et Washington. Comment ? C’est simple: en traitant Israël comme n’importe quel autre pays ami des Etats-Unis et en mettant une fois pour toutes un terme à ce privilège exorbitant que la classe politique israélienne s’est auto-octroyé. Sans ce préalable, toutes les négociations directes et indirectes, tous les efforts déployés par les diplomates les plus chevronnés ne mèneront nulle part, comme le démontre amplement le gaspillage de temps et d’énergie durant les quatre dernières décennies.
Aux dernières nouvelles, le Président Obama est «rouge de colère» et Mme Clinton était furieuse pendant 43 minutes au téléphone avec Benyamin Netanyahu qui, toujours arrogant, s’est excusé du «timing» de l’annonce de l’extension des colonies et non du problème de fond. Un autre président, Bill Clinton, était lui aussi une fois «rouge de colère» contre Netanyahu en 1996, et un autre secrétaire d’Etat, James Baker, était furieux contre Yitzhak Shamir en 1991. Mais c’était des colères et des fureurs passagères avant qu’Israël ne reprenne le dessus avec les conséquences désastreuses qu’on sait. La normalisation israélo-américaine ne se fera pas à coups de fureurs verbales, mais avec des décisions réfléchies prises à tête reposée. Elle ne se fera pas par des explosions de colère avec un effet de feu de paille, mais avec des actions raisonnables, justes et logiques dont dépendent la paix régionale et la stabilité mondiale.
Dans moins de deux semaines, nous saurons si les Etats-Unis sont disposés ou non à traiter cette anomalie maligne : l’American Israeli Public Affairs Committee (Aipac) tiendra dans quelques jours sa conférence annuelle à Washington où Mme Hillary Clinton est invitée à prononcer un discours. Ce ne sera sûrement pas le discours le plus facile que les services du département d’Etat auront à rédiger.
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[I]n the same area where these great beasts live, someone had the primitive and perverse idea to build a prison ... for immigrants in the United States without documentation.
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