That afternoon Arnoldo tended to the family-run shop with no hurry, with the relaxed attitude that is granted to one's own business. Suddenly, a young person arrived and called him by name, nothing to be alarmed about after so many years working there. The youngster with a “Spanglish” accent began to demand the amount of $15,000 to be ready for the next day, or else Arnoldo and his family would be murdered. If he gave this away, others would complete this mission anyway.
Julissa, who heard the subject's raised voice, came closer to where the threat was taking place. Inside of her burnt pride and courage, words coming out that she would have never dreamed of saying at such a crucial time for herself and her husband.
It was the answer to terror. The individual shook, full of rage and impotence, touching his waist and putting his hands in his pockets.
He left, with threats and insults, swearing that he would return the next day.
This is the shop where neighbors go for their small and forgotten weekly shopping.
The small shop is situated in a sprawling urban area north of the city, where families and children live, away from danger. At night, homes still keep their doors open.
Over a long period of time, Arnoldo and Julissa formed a home which has survived natural disasters and a civil war. Here a home full of honorable people with pride in their jobs and traditional values has been formed, “starting from zero”.
Brothers and cousins emigrated to the United States years ago, when a new society was born in the middle of a coup d'etat or urban insurrections similar to the TET offensive in Vietnam, which placed bullets in the middle of the street in the nation's capital. The memory remains of a large number of murdered youths and the disastrous loss of life like the death of the Jesuits.
Later, the silence of peace which still awakens hope because despite the criticisms, the co-existence of old rivals is a reality.
Arnoldo worked for many years in a state institution, he retired early due to the institution carrying out a “downsizing”, which in the next few months would be so frequent that it would surprise no-one. These changes have as an objective the recuperation of business utilities, so that they can later adapt in a less “traumatic” environment to the recession, which knocks at our door.
Arnoldo now classified as unemployed took things calmly, the small shop embedded in the residential area and cultivated for such a long time, is the place to go for hundreds of neighbors. His wife Julissa's priority is to keep the profitable business afloat come rain or shine.
But that grave incident, never imagined in a place so free of threats, provoked the emergency call to the relevant authorities, who came to the scene.
In the small hours of the morning the capture of the subject who was armed took place, as he returned to the small shop to carry out his threats.
Nobody was injured.
But Arnoldo and Julissa soon left their city, destination United States on a one way trip...this is their answer to terror...or the new wave of Salvadoran immigrants.
Aquella tarde Arnoldo atendía la tienda familiar sin prisa, con la tranquilidad que otorga el negocio propio, de pronto un joven llegó y le llamó por su nombre, cuestión nada extraña después de tantos años de trabajo, el joven con acento espanglish comenzó a exigir la cantidad de $15,000 para el siguiente día, de lo contrario ellos y su familia serían asesinados, además si lo delataba otros cumplirían la misión.
Julissa que escuchó la voz alzada del sujeto, se aproximó al lugar donde procedían las amenazas, dentro de su ser ardió el orgullo y el valor, brotando de su boca palabras que en su vida soñó pronunciar en momento tan crucial para ella y su esposo.
Era la respuesta al terror, el individuo temblaba lleno de rabia e impotencia, tocándose la cintura y metiendo las manos en sus bolsillos.
Luego continuó profiriendo amenazas e insultos y juró que al día siguiente regresaría.
Aquella era la tienda donde acuden los vecinos por las pequeñas compras olvidadas de la semana.
La pequeña despensa se ubica en una amplia zona urbana al norte de la ciudad, ahí residen familias y los niños ausentes de los peligros; por las noches los hogares aún mantienen por largas horas las puertas abiertas.
Durante mucho tiempo Arnoldo y Julissa formaron un hogar que ha sobrevivido a los infortunios naturales y a la guerra civil, ahí se formó un hogar de personas honradas con orgullo al trabajo y los valores tradicionales: “empezar desde abajo”.
Los hermanos y primos emigraron hace mucho a Estados Unidos, cuando nacía la nueva sociedad en medio de un Golpe de Estado o insurrecciones urbanas similares a la ofensiva del TET en Vietnam, que colocaron las balas a la mitad de la calle en plena capital; la memoria recorre una enorme cantidad de jóvenes asesinados y la desastrosa pérdida de vidas inocentes como la muerte de los jesuitas, luego el silencio de la paz que aún despierta esperanzas porque a pesar de las críticas, la coexistencia de antiguos rivales es una realidad.
Arnoldo trabajó durante muchos años en una institución estatal, fue jubilado antes de tiempo porque la institución realizó un Downsizin (reacomodación por reducción de tamaño) que en los próximos meses será tan frecuente que a nadie le sorprenderá, pero estos cambios solo tienen por objetivo recuperar las utilidades de las empresas, para luego en un ambiente menos “traumático” adecuarse a la recesión, que toca nuestra puerta.
Arnoldo ahora calificado de desempleado tomó las cosas con calma, la pequeña tienda incrustada en la residencial y cultivada por tanto tiempo, es el sitio referente de cientos de vecinos, su esposa Julissa se preocupa por mantener contra viento y marea el negocio que tiene buena rentabilidad.
Pero ese grave incidente, nunca imaginado en una zona limpia de amenazas, provocó el llamado de auxilio para las autoridades correspondientes, que acudieron al llamado.
En horas de la mañana se realizó la captura del sujeto armado que regresó a la pequeña tienda para cumplir las amenazas.
Nadie salió herido.
Pero Arnoldo y Julissa pronto abandonarán el país rumbo a Estados Unidos en un viaje sin retorno… es su repuesta al terror… o la nueva oleada de emigrantes salvadoreños.
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