No Lobby for Bahrain

Published in Neues Deutschland
(Germany) on 18 March 2011
by Roland Etzel (link to originallink to original)
Translated from by Ron Argentati. Edited by Gillian Palmer.
Some in the Western alliance against Libya, mainly French President Sarkozy and NATO General Secretary Rasmussen, want the United Nations to declare a no-fly zone over Libya in order to prevent Moammar Gadhafi from attacking the last remaining rebel strongholds. But this is an internal Libyan affair; as long as it can’t be shown that Gadhafi is responsible for serious human rights violations that call for immediate countermeasures, international law does not apply. That is, in theory.

But here in Europe, the Libyan rebels have amassed nearly all the media sympathy points available, while Gadhafi goes away empty-handed. There are plausible reasons for this, none of which may have anything to do with the principled stances we hear in favor of protecting human beings and their inalienable rights. If they did, the heads of our constitutional governments would have had to raise an outcry when Saudi Arabia sent its troops and tanks into Bahrain to attack demonstrators there two days ago.

But they did nothing despite the fact that the rebels in Bahrain — in contrast to those in Libya — had been peacefully demonstrating for political reforms. A clear majority favors such reforms, and the demonstrators have never questioned the legitimacy of the monarchy. But human rights or not, nobody here in Europe wants to risk angering the oil despots in Riyadh with any questions. And neither does their great protector, whose Fifth Fleet sits in Bahrain’s harbor with its 5,000 military personnel, trying to look like they just happened to be there for a visit and have nothing to do with any of this.


Keine Lobby für Bahrain
Von Roland Etzel
18.03.2011


Über Libyen möchte ein Teil der westlichen Allianz, allen voran Frankreichs Präsident Sarkozy und NATO-Generalsekretär Rasmussen, per UNO-Beschluss eine Flugverbotszone erzwingen, um Libyens Staatschef Gaddafi daran zu hindern, die letzten Rebellenstützpunkte anzugreifen. Es ist aber eine innerlibysche Angelegenheit, und solange Gaddafi keine erheblichen Menschenrechtsverletzungen nachgewiesen werden, die ein schnelles Eingreifen erfordern, lässt das Völkerrecht militärisches Eingreifen nicht zu. Eigentlich.

Doch die libyschen Rebellen haben hierzulande fast alle Sympathiepunkte der Medien auf ihrer Seite, Gaddafi geht leer aus. Dafür gibt es zum Teil plausible Erklärungen. Mit einer prinzipiellen Haltung zugunsten des Schutzes von Menschen und ihren verbrieften Rechten hat das aber nicht unbedingt etwas zu tun. Wäre das so, hätte auch ein Aufschrei durch die Reihen unserer Rechtsstaatenrepräsentanten gehen müssen, als vor zwei Tagen in Bahrain saudische Truppen einmarschierten und mit ihren Panzern gegen die demonstrierende Opposition vorgingen.

Doch nichts geschah, obwohl die bahrainischen Rebellen – im Gegensatz zu den libyschen – friedlich für politische Veränderungen demonstrierten und nicht einmal der König in Frage stellt, dass sie deutlich die Bevölkerungsmehrheit repräsentieren. Aber – Menschenrechte hin oder her – die Öldespoten in Riad will keiner hier auch nur mit einer Frage verärgern. Die große Schutzmacht der Saudis tut es ja auch nicht. Und so liegt die 5.US-Flotte mit 5000 Soldaten im Hafen von Bahrain und tut so, als sei sie zufällig zu Besuch und habe mit all dem nichts zu tun.

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