Homosexual Unions, a Turning Point for Obama

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Unioni gay, la svolta di Obama


Il presidente muta definitivamente linea su un tema cruciale
Saint Paul, Minnesota

La Casa Bianca di Obama ha annunciato che tenterà di abrogare la legge anti-matrimoni gay del 1996, il “Defense of Marriage Act”. La giornata di martedì 19 luglio 2011 diventa così una data importante per quanti attendevano il passo successivo, da parte di Barack Obama, nella difesa dei diritti degli omosessuali negli Stati Uniti.
Già nel febbraio scorso l’amministrazione Obama aveva annunciato che il dipartimento di giustizia non avrebbe più difeso la legge del 1996 di fronte ai ricorsi presentati: Obama aveva motivato allora la decisione sulla base della convinzione che la legge fosse incostituzionale perché discriminatoria nei confronti dei diversi orientamenti sessuali.
Se la decisione di martedì scorso diventerà il progetto di legge firmato dalla senatrice della California Dianne Feinstein, intitolato “Respect for Marriage Act”, sarà possibile per le coppie gay accedere ai benefici federali che finora sono accessibili solo alle coppie eterosessuali sposate.
La mossa della Casa Bianca ha a che fare con due questioni distinte e collegate allo stesso tempo. Da una parte è evidente che le posizioni assunte da Obama rispetto al tema dei diritti degli omosessuali disegnano una traiettoria precisa nell’arco della sua carriera politica.
Durante la campagna elettorale del 2008 aveva affermato di essere contrario a una legislazione federale al matrimonio omosessuale, che avrebbe dovuto essere lasciato ai singoli stati. Dopo l’elezione Obama aveva presto comunicato che la sua visione sulla questione era “in evoluzione”, non riuscendo però a evitare gli attacchi degli attivisti gay che si attendevano un’azione più aggressiva da parte del successore di un presidente totalmente in difesa del “matrimonio tradizionale” come G.W. Bush.
Tuttavia, Obama da presidente ha puntato parte del suo capitale politico in favore dei diritti dei gay, con la nuova legge sugli “hate crimes” (particolarmente importante per la popolazione gay in età scolastica) e con l’abrogazione della legge “don’t ask, don’t tell” dell’era Clinton, che impediva agli omosessuali in uniforme di rivelare il proprio orientamento sessuale, pena il congedo immediato dalle forze armate.
Dall’altra parte c’è un ovvio ragionamento politico in vista delle elezioni del 2012: nonostante la sostanziale divisione tra le due anime del Partito repubblicano mainstream – quella pragmatica e laica di Romney e quella social conservative di Bachmann –, lo scenario vede i candidati repubblicani sostenere (con toni diversi, più o meno da crociata) la “visione tradizionale” del matrimonio tra uomo e donna. Il ragionamento di Obama si basa non solo sull’evoluzione della sua personale visione del matrimonio, ma anche sugli studi e i sondaggi che confermano che, dal punto di vista culturale, gli americani (e i giovani specialmente) sono sempre meno divisi sulla questione gay, e sempre più favorevoli al matrimonio omosessuale.
Se dal punto di vista della realtà sociale il futuro è dalla parte dei sostenitori dei diritti dei gay, dal punto di vista politico e culturale la lotta non è finita. Il giornalista cattolico e gay più famoso d’America, Andrew Sullivan, ha scritto su Newsweek che il matrimonio gay fa bene all’America e alla “pursuit of happiness”.
L’unico cattolico conservatore che scrive abitualmente sul New York Times, Ross Douthat, non è arrivato a dire tanto, ma ha tuttavia evidenziato che l’azione della cultura liberal a favore del matrimonio gay manifesta una rinascita dell’istituzione matrimoniale e una sostanziale sconfitta delle visioni sessantottine “liberazioniste” antimatrimoniali.
Comunque la pensino gli intellettuali cattolici, la chiesa e lo swing vote dei cattolici saranno l’ostacolo elettorale principale nel 2012 su questa questione, specialmente nel Midwest e negli stati tradizionalmente in bilico tra democratici e repubblicani, come la Pennsylvania. Proprio dalla Pennsylvania verrà un nuovo vescovo paladino del matrimonio tradizionale. Nella prima intervista concessa dopo la sua nomina ad arcivescovo di Philadelphia (resa nota nello stesso giorno di martedì 19), l’attuale vescovo di Denver, il combattivo conservatore Chaput (scelto personalmente da Benedetto XVI come vescovo di una delle sette sedi cardinalizie americane) ha affermato che la questione del matrimonio omosessuale «è la questione del nostro tempo. Come cattolici dobbiamo parlare chiaramente del fatto che il matrimonio tradizionale cattolico fa parte del piano di Dio per la felicità umana».
Il matrimonio omosessuale è legale già in sei stati degli Usa: il recente voto dello stato di New York ha rappresentato un momento fondamentale in questa storia, tutta americana, che non è solo per la legalizzazione del matrimonio gay, ma anche per la matrimonializzazione del movimento gay. Sarebbe una sorpresa se questa onda non coinvolgesse, nei prossimi anni, tutti gli stati della costa nordest e della West Coast degli Stati Uniti.