The scene immortalized by photographers is beautiful: There is the Marine in full uniform, decorated with two medallions, focused on holding Obama’s umbrella. The president looks to the sky, grimaces, and it appears as if he wants to push the umbrella away.
This incident, which began on Friday in front of the White House Rose Garden, has quickly become an Internet polemic. Did Obama have the authority to order a Marine to carry his umbrella? Could not he have carried it himself or delegated it to someone on his staff? It is understood that the president is the commander in chief and that every soldier must obey his orders, but could they not have prepared a canopy or something like that? Or could not have they foreseen the rain and moved the discussion between Obama and Turkish President Recep Erdoğan indoors? It is strange, considering that the topic — really — is not vitally important, but in the U.S., they are even calling it “Umbrellagate.”
The U.S. Marine Corps has clarified that Obama, in his capacity as commander in chief of the U.S. armed forces, can give any type of order to a Marine, provided it does not violate the law or the Constitution. A ridiculous request is not an exception or an excuse to refuse a presidential order. Sarah Palin commented very harshly on Facebook, “Mr. President, when it rains it pours, but most Americans hold their own umbrellas.” She forgot or pretends not to remember that she also sought shelter.
In the meantime, the satire continues endlessly. In the past Obama has demonstrated more than once that he does not fear the rain. Several photos have shown him literally soaking in water while talking to citizens during one of his many campaign stops. There were also other times. However, if you think about the joke that Obama used to justify the order, you will realize it was extraordinary: Realizing that he might receive criticism for seeking shelter from the rain from the military, before moving under umbrella, the president said, “I’ve got a change of suits, but I don’t know about our prime minister.”
Il marine che regge l’ombrello a Obama
La scena immortalata dai fotografi è bella: si vede un marine in alta uniforme, decorato con due medaglie, intento a reggere l’ombrello a Obama. Il presidente guarda il cielo, fa una smorfia e con un braccio sembra voler allontanare da sé l’ombrello. Il tempo di lanciare in rete lo scatto – fatto venerdì davanti al “Giardino delle rose” della Casa Bianca, e parte subito la polemica. Possibile che Obama ordini a un marine di reggergli l’ombrello? Non lo può fare da solo, oppure delegare qualcuno del suo staff? Va bene che il presidente è “commander in chief” e, in quanto tale, ogni militare è tenuto a obbedire ai suoi ordini, ma non si poteva predisporre una tettoia o qualcosa di simile? Oppure prevedere che il discorso di Obama e del presidente turco Recep Erdogan, in visita a Washington, avvenisse in un ambiente chiuso? Sembrerà strano – visto che l’argomento, in effetti, non è di vitale importanza – ma in America si discute anche dell’umbrellagate.
Il corpo dei Marine ha tenuto a precisare che Obama, in qualità di comandante in capo delle forze armate Usa, può dare qualsiasi ordine ad un marine, a patto di non violare la legge o la costituzione. Una situazione ridicola non è prevista come eccezione per rifiutare un ordine presidenziale. Molto acido, su Facebook, il commento di Sarah Palin: “Caro Presidente, quando piove la maggior parte degli americani si tiene da solo l’ombrello, non se lo fa tenere da altri”. Dimentica, o fa finta di non ricordare, che anche lei si faceva riparare (guarda).
La satira intanto si diverte da morire…In passato Obama aveva dismostrato più di una volta di non temere la pioggia. Alcuni scatti lo avevano immortalato letteralmente inzuppato d’acqua, mentre parlava ai cittadini durante una delle tante tappe della campagna elettorale. Altri tempi… Comunque la si pensi la battuta con cui Obama si è giustificato è straordinaria: intuendo che avrebbe rischiato qualche critica per il soccorso militare anti-pioggia, prima di ripararsi sotto l’ombrello il presidente ha detto: “Io ho a disposizione qualche vestito di ricambio, ma non so il nostro ospite“.
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